帝將公文一放嗤笑出聲，“還未見你對誰如此讚揚過，按理說，她摻和衙門的事頗不合規矩，但既然幫得上忙，朕也睜一隻眼閉一隻眼了，隻望她不是抱著玩樂之心，若玩成了脫韁野馬，朕可不信衙門那些人能治得了她。”
謝星闌委婉道：“微臣所見的縣主，與傳言之中倒是不同。”
貞元帝哭笑不得，“那是最好，否則連太後都要頭疼。”說起太後，他眉眼微涼，“這兩次案子你辦的好看，近來禦史台彈劾你的折子都少了，你儘快將這兩件案子了結，朕說不定會令你去辦別的差事。”
貞元帝麵上不顯，可眼瞳深處卻有兩分期待，這半年來謝星闌很不爭氣，他也未給謝星闌好臉色，此刻這話頗有深意，他相信謝星闌聽得懂。
然而謝星闌竟麵無波瀾，口中還道：“忠遠伯府的案子審完了，已交給刑部與大理寺核驗後定罪，但竇氏的案子還未查清，竇氏的酒樓裡有逼良為娼之行，且有不少朝官前去尋歡作樂，微臣心知陛下忌諱，打算嚴查此事。”
貞元帝一口氣堵在胸口，“這些小事，你不會讓韓歧去查？”
謝星闌斂著眉目道：“韓欽使才查了文州貪墨的案子，近日似乎還在收尾，何況竇氏的案子本是微臣查探，自然也要順著一查到底，陛下放心，微臣定然查出全部名冊交給陛下。”
貞元帝從登基起便在朝中倡導簡樸清正之風，的確不喜朝官狎妓，但這名冊查出，他至多訓責一番，因律法並未明文規定，他沒法子給朝官定罪，相較之下，八月的南巡才是重中之重，可謝星闌似乎對南巡半點兒念想也無。
鄭氏與段氏都在爭搶南巡的差事了，偏偏謝星闌想取悅帝心卻搞錯了重點，貞元帝不禁眯眸，難不成消沉了半年，謝星闌當真不會揣摩上意了？
此念既令貞元帝無奈，又令他心底微鬆，畢竟哪個上位者都不喜歡自己的屬下聰明太過，於是他試探著道：“那便不急，給你半月，可能查明？”
謝星闌立刻拱手，“微臣必定儘力而為。”
貞元帝心底翻了個白眼，半個月，半個月之後黃花菜都涼了，這謝星闌是真的不急，他憋著口氣點頭，“行，你喜歡查便先查著，退下吧——”
謝星闌此刻聽出貞元帝的不快，他疑惑地瞟了貞元帝一眼，又極快垂眸，麵上略帶遲疑地退了出去。
他剛出門，貞元帝便斥道：“他是什麼意思？真是不成器！”
黃萬福咂摸著貞元帝的語氣，緩聲道：“謝欽使從前慣聰明的，如今卻呆笨了許多，不過他心無雜念，隻想著為陛下辦好差事，也是好事。”
貞元帝果真沒再繼續氣下去，淡然道：“朕從前擔心他野心太大，眼下瞧著卻是多慮了，且讓鄭氏與段家爭著吧，朕屆時再定人選。”
殿內二人之語自然傳不到謝星闌耳中，但剛走出殿前廊道，他麵上的驚疑之色便褪得乾乾淨淨。
貞元帝的意思他再明白不過，但他太知道此去南巡會得到什麼。
前世南巡由他與吏部侍郎閆鬆牽頭，南巡四月，查處了貪腐瀆職官員數十人，回京後貞元帝見他手段雷厲風行，很快便將巡查鎮西軍軍餉之任交給他，雖是師出有名，但貞元帝卻重在剪除鄭氏軍中嫡係，而鎮西軍軍中軍紀嚴明，他那一行所獲甚少，回京之後，反而招致貞元帝懷疑。
謝星闌仔細想來，貞元帝雖欣賞二皇子李琨之才，卻終究忌憚鄭氏，因此最終選擇了崔德妃所出的五皇子李玥，而自己在選擇李琨的那一步便走錯了路。
天威難測，按理這輩子他隻需早早站隊五皇子便可，但前半年的經曆告訴他，哪怕他做了相反的抉擇，事情的走向依舊難以更改，冥冥天意似一隻無形的大手在不停撥亂反正，而他就好像那夜的竇曄，隻能絕望地控訴命運的不公。
一切巨變，都是從崔婉死的那天晚上開始的。
想到此處，謝星闌往宮門去的腳步加快了些，待出宮門，立刻吩咐謝堅，“去刑部和大理寺問一聲，看看忠遠伯府的案子如何判的，若是沒判，便催一催。”
謝堅不解，“公子為何問此事？那案子已經查完了，怎麼判的似乎與咱們無關啊。”
謝星闌掃他一眼，翻身上馬後道：“若得了準，往臨川侯府報個信。”
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