謀殺
推上來的鐵箱三尺長寬， 高至半腰，萬銘吩咐人遞上火把，拿著火把往箱子裡照了照， 很快蹙眉道：“繼續添水，水還不夠——”
側台很快有雜工提了木桶上前， 兩大桶水倒下去，鐵箱邊緣已經有水溢出來，萬銘抬手撥起一陣水花， 又對著台下道：“諸位貴人，鐵箱之中已經裝滿了水， 無論是底下還是四周， 都嚴絲合縫沒有遺漏， 可有哪位貴人上來檢驗的？”
話音落下， 眾人都看向了杜子勤，奈何杜子勤此刻傷重，哪裡顧得上檢查箱子， 於是他大手一揮，“不必檢查了，我倒要看看， 你怎麼將人從水箱之中變出去！”
萬銘笑著應好， 在逐漸歡鬨的樂曲之中，又如白日那般， 給身邊的茹娘綁縛手腕，“諸位貴人看好了， 還是和白天一樣， 依舊將茹娘的手腕邦上！”
茹娘微微伸手，萬銘便將手中彩練纏在了茹娘腕上， 又有模有樣地打了個死結，更舉起向大家示意，“諸位且看，茹娘雙手小人可是綁死了，現在請茹娘入水箱——”
茹娘麵上始終帶著笑意，此刻亦十分自然地走到水箱旁，踩著個矮凳跳了進去，如今秋涼，箱內之水必定也十分寒涼，茹娘卻麵不改色，她緩緩蹲下身子，箱內之水便溢了滿地皆是，待她整個人都沒入其中時，麵上仍噙著兩分淡笑，水位逐漸沒過她口鼻，忽然，她猛地閉眸，一下連頭頂都沒入了水中。
席上眾人皆看得心驚，萬銘習以為常，隻拿火把在水麵上燎過，“諸位看好，人已經沉入水中了，水還是滿的，將蓋子一蓋，她根本難已呼吸。”
說著話，他將垂在後的鐵蓋拉起來，“砰”地一聲蓋上，又在眾人注視之下上了鎖，落鎖之時“嘩啦”一聲，更令眾人揪心。
這時樂曲一盛，絲竹鼓弦交疊，整個高台都熱鬨起來，萬銘手拿火把，與其他四個大漢一起，圍著鐵箱轉了起來，他們口中念念有詞，仿佛在唱什麼古老的咒歌，圍跳的動作亦十分滑稽誇張，直吸引了所有人注意。
隨著圍跳的動作越來越快，激揚的鼓點亦越來越急，一下下的重鼓聲敲在人心尖，仿佛令人想到茹娘在水箱之中如何掙紮逃生，趙雨眠看著那水箱，忍不住道：“真能逃出來嗎？這箱子瞧著堅不可摧，如何逃脫？”
躺椅上的杜子勤坐在最前，此刻被側台的鼓聲吵的震耳，忍不住朝著萬銘道：“如此不會出事吧？你們也跳得太久了——”
陸柔嘉知道了玄機，此刻不看高台，目光反而在校場之中搜尋，秦纓心底牽掛著馬車裡的孩子，有一搭沒一搭的往高台上看一眼，一錯眸，便見謝星闌也是意興闌珊，秦纓深吸口氣，也盼著這戲法快些，待此戲法落幕，她便可提告辭了。
鼓樂聲倏地快到極點，圍跳的幾人驟然駐足，對著那鐵箱一陣“呼呼啦啦”的喊叫，神神叨叨似念咒一般，喊聲落定，萬銘又側耳貼在鐵箱上靜聽了片刻，而後轉身微微一笑道：“諸位貴人們，茹娘已經在小人的神力之下，離開水箱去了別處——”
他將手中拿著的火把一繞，驀然指向校場最東麵，那東側本是黑漆漆的，此刻卻倏地一亮，竟是不知何時起，那裡搭起了一塊黑色的帷幔，帷幔落下後，其後火把耀目，而茹娘，此刻正濕淋淋地站在帷幕之後，她依舊被綁著雙手，麵上亦帶著同樣笑意。
“好——”
杜子勤當先叫好，其他人也都跟著喝彩，再仔細看時，便見茹娘發絲衣裙皆在滴水，真像是剛從水箱裡逃出來一般，這般秋夜，茹娘渾身濕透，麵上雖有笑意，卻冷得肩背瑟縮，她用被綁的雙手像眾人作揖，李芳蕤便道：“這戲法不易，再賞！”
曲樂聲輕揚嬉鬨起來，萬銘也在台上亮相道謝，眾人議論紛紛，仍然不解這大變活人之謎，蕭湄坐得最近，便道：“這次是鐵箱子，還裝滿了水，也未見水溢出來，這樣一個大活人，到底是如何變出來的？”
簡芳菲道：“這樣的戲法一般都是靠機關，但這鐵箱和白日的木箱不同，提箱在輪車之上，底下是空著的，也沒法子從箱底逃脫，且如果箱底打開，水豈非都漏出來？並且茹娘就算逃出來了，又如何跑去那麼遠的地方？”
裴朔蹙眉道：“機關定在箱子上！”
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萬銘笑意微深，自早已料到這一幕，他上前道：“諸位貴人莫急，小人這便將箱子打開，再將箱子裡的水全都倒出來，這樣大家便看清楚箱子裡其實並無古怪。”
他說完這話，利落地打開鐵鎖，而後招呼四個壯漢，那四個壯漢各站一角，將裝滿水的鐵箱朝坐席的方向抬傾，萬銘則一臉笑意地站在箱子後去，如白日那般，緩慢地將箱蓋往起拉，“諸位貴人，且看——”
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