裡也沒有兄弟姐妹,她在府中口碑算好,縱然不得大小姐和二小姐喜歡,卻是個會做人的,三老爺對她亦十分寵愛,這幾年她為了兩個兒子,頗信神佛,不光是城外的白馬寺,城內的幾處道觀寺廟也是她常去之處,尤其是城西的白雲觀,最近兩個月每十天就要去一次。”
謝星闌聽得腳步微頓,莫名覺得古怪,此刻夜色已深,四周曲徑無人,他沉吟一瞬,吩咐謝詠,“你回去,將老太爺身邊的承叔叫來,我有話要問。”
謝詠有些意外,卻立刻應是,他轉身快步而去,謝星闌站在花圃轉角,還未等到半盞茶功夫,便見謝詠帶著紅著眼眶的承叔走了過來。
被謝星闌召請,謝承顯然很是意外,走到近前行禮道:“拜見四公子,不知您找小人有何吩咐?”
謝星闌打量他兩瞬,“適才我在靈堂外,隻聽你一人哭聲悲痛,我想你對老太爺必定忠心耿耿。”
謝叔啞聲道:“小人跟了老太爺五十年了,本就是家生子,後來還被賜了‘謝’姓,這些年老太爺對小人也是恩重如山。”
謝星闌點頭,“如今老太爺還在治喪,但府中卻不甚平靜,你可能告訴我,老太爺出事那夜,你為何事不在府中?”
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謝承一愣,“小人得了老太爺吩咐,去城外查問一事……此事是府內私隱,小人也不好直言,但小人以為,此事與老太爺病逝應當無關,小人回府後聽說了,是老太爺和大小姐吵了一架,這才令老太爺氣得夜半病發。”
謝星闌狹眸,“你認為是謝清菡氣死了他?”
謝承唇角微抿,蒼老麵容上閃過兩分遲疑,“其實……其實那日老太爺下午已經生過一回氣了,那日下午兩位公子過西邊府上習武,老太爺閒來無事,也過去瞧瞧,結果回來的路上,與那府裡倒廚餘的小廝撞了上,潲水把老太爺的新袍毀了,老太爺雖未重罰那小廝,卻覺十分晦氣,生了好一場悶氣,當時小人還勸,說他有心疾,不宜動氣,但小人怎麼也未想到,小人隻出去一夜,老太爺便故去了……”
謝承言至哽咽,謝星闌則挑眉道:“他下午便動氣,晚間又與謝清菡吵架,所以才病發?”
謝承頷首,“小人是如此想的。”
謝星闌凝眸,“但你未告訴三叔?”
“那日下午老爺回來更衣後一直在自己院子裡,也沒幾個人知道,小人這幾日病著,都不知大小姐被禁足還起了火,因此也沒說的機會,並且,小人說了,老爺隻怕也是不管不顧的,他與大小姐性子頗不對付……”
謝承話語間多有無奈,謝星闌道:“你是老太爺親信,亦是府中老仆,地位非比尋常,你所言三叔應是看重,除非你也認為謝清菡有大錯。”
謝承連忙擺手,“小人不敢,小人說到底隻是下人,且老爺不喜大小姐,也是因為林姨娘,小人也是看得久了,知道解不開這個結。”
謝星闌不由道:“莫非你也覺得林氏該被扶正?”
謝承哀歎道:“這些哪裡輪得到小人去想?先夫人去了多年,林姨娘又實在會籠絡人心,她膝下有兩位公子,或許還會費儘心思得第三位,到時……”
“她還在尋偏方求子?”
謝星闌話音未落,謝承便是一驚,“您知道前些日子的事?”
一看謝星闌麵色,謝承便明白謝星闌什麼都知道,再想到謝星闌如今身居高位,手段不凡,他索性不再遮掩,“真是什麼都瞞不過您,您既然知道,那也沒什麼不能說了,那天老太爺讓小人出府,其實就是為了那求子偏方之事,當初事發後,老太爺和老爺見方子燒了,便都原諒了林姨娘,畢竟她本心是好的,可就在那天,老太爺忽然讓小人去林姨娘求偏方的庵堂,把兩張方子原原本本抄回來——”
謝星闌聽得意外,“抄方子?為何不直接問林姨娘?”
謝承搖頭,“小人也未懂,隻記得老太爺生氣還未生完呢,就忽然一時興起如此吩咐,小人當時也說何不直接問林姨娘,結果老太爺說林姨娘方子都燒了,量她不敢留多一份,而那方子上藥材繁多,隻憑記是記不下的,因此才讓小人走那一趟,那時都日落西山了,林姨娘求方子的庵堂又在城外山上,小人當時便知道連夜是回不來的,後來小人方子拿回來了,老太爺卻已經咽氣了——”
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