,幾人到了義莊外。
秦纓下馬車,剛踏進義莊,便見連正堂外的院子裡都鋪著幾張草席,草席裹蓋著屍體,依稀能看到死者露在外的雙腳。
嶽靈修道:“堂內已經沒多少地方擺了,驗完屍體,死因無異,等著人領的,便會擺出來,如今外頭天寒地凍的,也不怕腐壞,就是有點駭人。”
白鴛許久沒來了,一進門便見到這幅情狀,頓時白了臉。
待到門前,便見前堂中也擺滿了棺床,嶽靈修進門轉東,指著最靠近窗戶的棺床道:“縣主您看,就是這個死者,小人實在驗不出——”
秦纓跟著他靠近,便見那棺床上躺著個身形瘦高的中年男子,男子著一身沾滿泥漬的粗布冬襖,身上有新結的白霜,裸露在外的頭臉手腳,凍傷斑駁,完好處亦早凍得青紫。
嶽靈修見她驗看起來,便道:“您那本集錄上教過的,說凍死之人的傷痕分了幾度,每一種程度都不一樣,又說凍死之人多為衣裳單薄,身體蜷縮之狀,又或者,會出現反常脫衣之象,麵上還可能有似笑非笑之態——”
“這幾點,在此前發現的被凍死的死者身上,都十分分明,但您看,此人身上衣衫並非單薄,目擊者發現他的時候,他身體是直挺挺的,連雙腿也並在一起,臉上也沒有那似笑非笑之態,相反還有些痛苦之狀。”
說至此,嶽靈修微微一頓,“但您想不到他是在何處被發現的,是在城外的一處小河溝邊上,發現的時候,他人和淺灘處的泥水凍在一塊,可您想,好端端一個人若是滾進泥水裡,怎麼會不起身?就算他當時病了暈了,也總會冷得下意識掙紮吧,他身上的泥漬和傷痕也很是古怪……縣主在看什麼?”
秦纓站在床尾,一邊聽嶽靈修說著,一邊從死者雙腳開始,往頭臉處查驗,就在檢查死者五官之時,她秀眉微微一皺。
嶽靈修靠近半步,恍然道:“您是在看他眉梢上的疤痕?這是舊傷疤,一看便好幾年了。”
秦纓看的疤痕形似柳葉,位於死者左側眉梢,她眼底閃過一抹疑雲,似乎想到了什麼,但很快,又搖了搖頭,往死者敞開的領口看去——
嶽靈修跟著她視線,道:“對,這裡也是一處古怪,他身上的衣服有些寬鬆,像是問別人借來的,但您看他掌心,他手上並無粗繭,雖有兩處凍傷,但還是看得出,此人多半出身殷實人家,不像個做粗活的——”
秦纓傾身翻看死者的粗布長襖,但這時,嶽靈修想起一事,“對了,他頸子上,還貼身帶著個串了兩顆小金珠的香囊,香囊裡裝著一張護身符,小人已經看過了,是一張五顯財神的求財消災符,小人放在死者懷中了。”
秦纓不解道:“五顯財神?”
嶽靈修頷首:“是坊間的小財神,有五人,說此五人原為古時一家五兄弟,本是獵人,因常上山采集草藥為百姓療傷治病,深受愛戴,去世後,當地人尊他們為神仙,因其名字中都有個‘顯’字,所以稱為五顯財神——”
說著,他上前來幫忙,“小人本也不知這來曆,還是問了衙門之人,才知曉這財神隻在北麵睦州與袁州兩地供奉,咱們京——”
“等等——”
嶽靈修話未說完,秦纓猝然打斷了他,她直起身子,滿是驚疑地問:“你說這財神,隻在睦州供奉?!”
嶽靈修點頭,又道:“還有袁州,這兩地挨在一起的。”
秦纓麵上本隻是沉肅,聽完此言,她駭然地看向了死者眉梢上那道柳葉刀疤,很快,她急聲吩咐,“沈珞!速速去金吾衛衙門一趟,把謝星闌叫來——”
眼見沈珞轉身離去,她又接著道:“還有謝詠!一定要把謝詠也帶來!”
嶽靈修驚在原地,白鴛也一臉茫然,秦纓一錯不錯地盯著死者的臉,冷聲道:“隻希望,不是我想的那樣——”
……
“你們縣主在義莊?!”
金吾衛內衙裡,謝星闌見到沈珞便足夠意外,一聽秦纓出了府,更是大鬆了口氣,但還來不及驚喜,便得知秦纓去了義莊幫忙驗屍。
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