一分古怪之感。
裴朔歎道：“過幾日你也要入工部，我看咱們這些人，都沒幾日安閒可過了，你父親幫著五殿下修繕祈宸宮，現下如何了？”
蕭厚白沉聲道：“日夜趕工，要在天壇山的道長們來之前修繕完畢，祭天大典前三日，還得布置妥當，陛下對此事十分看重。”
杜子勤道：“說來也怪，自從南詔人入京，京城怪事便未斷過。”
世家子弟並無前程之憂，但如今各得差事，便再無往日逍遙快活滋味，而朝堂之上一片風聲鶴唳，年輕一輩自不可能毫無所覺，秦纓與陸柔嘉站在一處，一邊聽幾人閒談，心中也生出幾分憂慮來。
這時，柳思清看向秦纓，“這事便要問縣主了，早前南詔人栽贓五殿下與慕之，還是縣主與謝星闌了結的，這幾日龍翊衛又在盤查當初去過賞雪宴的人家，前日，龍翊衛還去了我們府上，還帶著一張畫像——”
秦纓道：“當初之事還有未儘之處，自要繼續查，具體的，我也不清楚。”
幾人麵麵相覷一瞬，也不再問，這時，一個著青衣的小廝，忽然提著個食盒從梅林外走了過去，杜子勤見狀忙上前，“這是給大哥送藥？”
秦纓與陸柔嘉互視一眼，也跟上前來，小廝點頭，“是，是小人才熬好的。”
杜子勤道：“可是你從頭到尾守著的？”
小廝點頭應是，杜子勤這才麵色微鬆，但這時，秦纓忽然鼻息微動，“等等，你們有沒有聞到什麼氣味兒？”
梅林邊冷香浮動，但秦纓竟又聞到一股子熟悉的異臭，正是此前在金吾衛衙門驗屍之時發現的異味兒，她眉頭微皺，盯著小廝看，這小廝鼻尖也動了動，又聞了聞自己袖口，下一刻道：“讓縣主見笑了，是小人袖子上沾了一味奇臭藥材。”
秦纓蹙眉，“藥材？”
小廝還未答，陸柔嘉道：“可是阿魏？”
小廝點了點頭，“正是臭阿魏。”
陸柔嘉變作了然，“纓纓，年前戒毒院換了方子，有一方子裡，便有這臭阿魏，此物氣味似蒜臭，又名熏渠，為褐色黏膩膏狀物，破症癖冷氣，辟溫治瘧，滋腎安神，也是汪太醫入的方子，此藥產自西北高原，頗為稀貴，入方後被搶購一空，如今已買不到了。”
秦纓大為詫異，“竟是治毒之藥？”
她心跳得微快，一旁陸柔嘉和杜子勤都疑惑地看著她，秦纓定了定神，“沒事，想起了一件與這藥材有關之事……”
言畢，她吩咐白鴛將沈珞叫進來，沒多時沈珞入了內院，秦纓走遠兩步，一番吩咐後，沈珞快步出了侯府。
陸柔嘉和杜子勤雖覺異樣，但毒膏之禍正是秦纓發現，她此行多半與治毒有關，二人便不再多問。
說是賞梅，但秦纓已了無興致，隨著陸柔嘉在梅林徘徊片刻，嬤嬤便來請眾人回花廳開筵。
回了花廳，便見今日設了曲水流觴席，席中插著數捧玉蝶遊龍梅枝，花廳南麵，卻又豁然大開，入目便是霜雪皚皚，此時暖陽當空，晴光映出一片晶瑩琉璃世界，意境非常。
待眾人落座，袁氏與眾人舉杯，“立春立春，卻難見春色，咱們隻當是賞雪了，隻盼是最後一次看雪，早日春暖花開才好——”
幾位夫人坐在最前，同飲一杯後，柳思清的母親段氏道：“大公子不入宴嗎？”
坐席之上空了一處，袁氏掃了一眼空著的位置，遺憾地道：“適才去請你了，不過他身上還是不好，便算了，我看啊，是二十六那日，讓他受涼了。”
段氏納悶道：“怎會受涼？那日法會在寶華殿，殿裡不是很暖和嗎？”
袁氏幽幽搖頭：“相國寺裡沒怎麼受凍的，可後來我與侯爺和子勤先行回京，他卻天黑了許久才回來，馬車裡的暖爐能燒多久？豈不是受涼了？我聽底下人說，夜裡回來的時候，車輪都粘了厚厚一層凍土，可想而知得多冷。”
段氏不解，“這陣子城外可不安生，他去做什麼？”
“我們走的時候，他隻說去偏殿祭拜他母親，他最是孝順，我與他父親也不好說什麼，便令他天黑之前早些回來，誰知還是晚了……”
袁氏說至此，又接著道：“別說城外不安生了，便是城內都多了好些搶掠之事，小年後那幾日，我們後門處，還來過幾個受災的賴著不走，都不敢讓府裡小丫頭出門采買。”
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