軍少將在6月3日對他的部下發出了如下的勉勵：
“一次旨在侵占中途島的進犯即將開始。進犯部隊將由各種戰鬥兵種組成，有四到五艘航空母艦和運輸艦以及輔助艦隻。如果敵人沒有發覺第十六和第十七特混艦隊的話，我們就能從中途島北東的陣位上對敵航空母艦側翼進行突然攻擊。以後的行動將根據這次攻擊的結果、中途島部隊給予敵人的打擊以及關於敵人動向的情報來決定。成功地完成現在開始執行的作戰計劃，將對我國作出重大貢獻。如果我方的航空母艦在故機進攻下疏開，也要設法保持在彼此能看得見的距離之內。”
從6月的第一天起，以中途島為基地，飛機就開始在中途島以西六百海裡半徑的半圓內進行巡邏，以搜索日本攻略部隊。當然，它們的搜索行動也受到了正在逼近的日本部隊所穿過的大霧的妨礙。但是，美國人——我們以為他們還不知道，沒有準備——已經知道了我方企圖，並作好了充分準備，等時機一到就發動攻擊。
一場將給予我們以慘痛教訓的戰役這時即將開幕。
二、日本的輸送船團被發現
(原編者按：在本節以前，敘述日本部隊的行動都用的是日本日期和日本時間。從本節開始，在敘述整個中途島作戰時，都用西經日和當地時間。
本節用中途島時間(鬥12時區時)。)
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6月3日(日本時間6月4日)，主力部隊所碰到的那場下個不停的雨停了下來，但天空仍然是陰沉的。8點正，山本海軍大將按照計劃命令高須海軍中將的警戒部隊離開主力，前往掩護阿留申作戰。高須部隊應該在6月6日到達基斯卡島以南五百海裡處，那時山本海軍大將的主力將在高須部隊以南五百海裡處計劃中所規定的位置。計劃規定，不論在兩個海區中哪一個海區敵人發動配合反攻，這兩支部隊都應重新會合。
高須部隊離開主力部隊還不到一小時，山本海軍大將突然收到直接掩護中途島輸送船團的田中部隊的旗艦“神通號”發來的電報，報告輸送船團於9點在中途島以西六百多海裡處被一架敵搜索機發現。田中還報告說，敵水上飛機一直緊跟輸送船團，但遭到跟隨“神通號”的各艦的高射炮火猛烈射擊後，才被迫脫離接觸。
這個情況改變了整個作戰形勢。我方一部分部隊現在肯定已被發現，而且敵機十分可能已經報告了它們的位置。顯然，可以預料敵人將對日本部隊采取行動，而且很快就會采取行動。
那天下午，九架滿載炸彈的B-17轟炸機攻擊了輸送船團，戰鬥開始了。輸送船團僥幸沒有中彈，繼續前進。輸送船團的每一個人都深深地鬆了一口氣。但是6月4日淩晨，另一批敵機又對輸送船團進行了一次低空攻擊。一架敵機發射的一條魚雷，擊中了在輸送船團末尾的“曙丸”油船的船首。結果死十一人，傷十三人。但這條魚雷一定是有一部分未能爆炸的，因為“曙丸”受到的損傷很輕微，隻是暫時減低了航速，沒有掉隊。
這些情況接二連三地立即報告了“大和號”，山本的幕僚們的麵容上開始表現出擔心的樣子。剛才不久他們還笑逐顏開，對即將到來的戰鬥十分樂觀，而現在情況看來卻不是那麼妙了。他們沒有料到，輸送船團在南雲部隊空襲中途島前會被發現，或者更確切地說，輸送船團之被發現不是與他們的預計相反，而是與他們的願望相反。
中途島作戰汁劃規定，航速較低的輸送船團先於機動部隊出發。所以，它們容易被敵人過早發現。為了避免這種危險，最好是讓南雲部隊提早一天出發，以便在輸送船團到達中途島巡邏機巡邏範圍內之前，南雲部隊得以攻擊中途島的美航空兵力。聯合艦隊司令部的計劃人員確實考慮過這樣修改作戰計劃，並向南雲中將提出了這個建議。但南雲海軍中將卻提出反建議，主張把運輸船團的出發日期向後推遲一天。但因為登陸已定於月相的最後有利的日子，不能再推遲了，所以山本海軍大將沒有采納這個建議。於是，人們帶著一些顧慮仍舊堅持執行這個計劃。
三、北方作戰，1942年6月3日
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