謝懷瑜在地圖上仔細比對了一番，確認道，
“那應該就是我們此行的目標，摩訶城。”
進城，意味著他們可以補充急需的鹽和鐵器，
謝懷瑜的肺病也需要找個正經大夫看看。
雖然隊伍裡的人現在都好了，但葉棠總覺得不放心，他們必須進城一趟，摸清情況。
經過商議，一支進城小隊很快確定下來。
葉棠必須去。
謝懷瑜是秀才，負責跟官府打交道。
大舅和二舅孔武有力，是武力保障。
最後，葉棠帶上了姥姥，孫氏能說會道，善於交際，
而且給她收拾乾淨了，再換上一身體麵的衣服，看著就像個富家老太太，方便他們在城裡采買時打掩護。
第二天一早，五人收拾妥當，帶上一些準備用來交易的肉乾和皮毛，朝著遠處的城池輪廓走去。
摩訶城高大的城牆越來越近，屬於人間的煙火氣，讓眾人多日來緊繃的神經都放鬆了不少。
但城池周圍的流民還是不少。
然而，當他們一行人來到高大的城門下時，卻被一隊手持長槍、神情戒備的官兵攔住了去路。
“站住！你們是什麼人！”為首的兵頭厲聲喝道。
謝懷瑜上前一步，拱手行禮，溫聲說道，“軍爺，我們是路過的商隊，想進城采買些物資。”
那兵頭上下打量了他們幾眼，目光在他們風塵仆仆的衣著和身後的包袱上打了個轉，臉上露出一絲鄙夷和警惕。
他懶的回話，隻是用手裡的長槍，朝高聳的城牆方向一指。
葉棠順著他指的方向看去，
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灰黑色的城牆上，赫然貼著一張巨大的告示，上麵用墨汁寫著兩行醒目的大字。
第一行是，“嚴防流民，禁止入城！”
第二行是，“懸賞良醫，尋求治疫之方！”
“你們不識字嗎？”
兵頭不耐煩的哼了一聲，“摩訶城可不收流民，你們還是哪來的回哪去吧。”
周圍幾個同樣被攔住衣衫襤褸的人聞言，臉上剛剛燃起的一絲希望瞬間熄滅，
他們被其他官兵粗暴的推搡著驅趕。
關鍵時刻，謝懷瑜又往前走了一步，恰好擋在葉棠身前，隔開了兵頭審視的目光。
他微微躬身，從懷裡掏出一份被布包的好好的文書，雙手遞上。
“軍爺有禮，在下謝懷瑜，有秀才功名在身，這幾位是在下的家眷，我等並非流民，乃是進城探親。”
“隻是路上不幸遭遇匪患，才顯的有些狼狽。”
他說著，還配合的捂嘴輕咳了兩聲，本就白皙的臉頰泛起一絲病態的紅暈。
那份文弱書生的氣質，配上他清俊的容貌，讓人不免對他增添了幾分信任。
果然，那小旗官的眼神緩和了些。
秀才，在這個時代還是有些分量的。
他狐疑的接過文書，展開看了看，上麵的官印是真的。
他把文書還給謝懷瑜，態度好了點，但依舊沒有放行的意思，
“秀才老爺？探親？現在城裡不太平，你們這身行頭，我很難辦啊。”
葉棠站在謝懷瑜身後，眼睛卻死死盯著那張告示。
她不識字，但她能猜，第一行大概就是不準進城的意思，可第二行呢？懸賞？治疫？
她捅了捅謝懷瑜的後腰。
謝懷瑜會意，一邊與小旗官周旋，一邊壓低聲音，用隻有兩人能聽見的音量快速說，
“城周圍的村落鬨時疫，縣令懸賞百兩白銀，求治疫良方。”
百兩白銀？這麼多？
那是什麼概念？夠他們整個隊伍買多少糧食和鹽巴？夠買多少鐵器和藥材？
突然，葉棠腦子裡閃過了一個大膽的念頭。
治疫之方？
他們剛剛治好的，不就是所謂的鼠疫嗎？
雖然她心裡清楚，那鼠疫能治好完全靠她的空間水。
但外人不知道啊，在別人眼裡，他們就是從一場必死的瘟疫中活下來的奇跡。
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