天色剛蒙蒙亮，玉竹苑的枯樹枝上結了一層寒霜。
秦素玉推門而出。嚴玉春的屋子還黑著。
走出侯府側門，兩輛馬車已經停在石階下。
宋景瑤今日穿了一身水紅色的妝花褙子，髮髻上插著赤金紅寶石步搖，整個人顯得頗有精神，一掃前兩日的陰霾。
看到秦素玉走過來，宋景瑤破天荒地沒有出言譏諷，反而上下打量了她一眼，嘴角勾起一抹意味不明的笑。
“秦表妹今日瞧著氣色不錯。”宋景瑤語氣輕快，“趕緊上車吧，別誤了時辰。”
說完，她由丫鬟扶著，徑直上了前麵的馬車。宋景媚和宋景環緊隨其後。
秦素玉站在原地，看著前麵那輛馬車放下車簾。宋景瑤的反應太反常了。
昨日在學堂被徐先生當眾誇讚，宋景瑤還恨不得生吞了她，今日怎麼轉了性子？
她壓下心頭的疑慮，轉身走向後麵那輛馬車。
宋景杉今日換了一身石青色的暗紋錦袍，手裡依舊把玩著那枚青玉扳指。
“恭喜。”
安靜的車廂裡，宋景杉突然出聲。
秦素玉擡起頭，眼神防備，“三公子何意？”
宋景杉停止轉動扳指，目光落在她臉上，“六年夙願，一朝得償。秦表妹馬上就要做侯府的養女了，難道不該恭喜？”
秦素玉愣住。
她看著宋景杉，試圖從他臉上找出一絲玩笑的痕跡，但那張年輕的臉上隻有平靜。
“三公子莫要拿我尋開心。”秦素玉聲音發緊，“表姨求了六年，侯爺從未鬆口。大夫人更是視我們如草芥，怎會突然準了？”
“因為你現在有用了。”宋景杉靠向軟墊，語氣閑適。
“昨夜正院傳出的消息，母親已經發話，不僅讓嚴姨娘認你做養女，還要對外宣稱你是侯府一直養在偏院的庶女。過兩日，便會選個吉日正式敬茶走禮。”
秦素玉呼吸停滯了一瞬。
昨晚大夫人把她叫去福熙堂，賞了二十兩銀子裁新衣。嚴玉春還覺得奇怪，如今全對上了。
可是，為什麼？
侯府從來不做虧本的買賣。給她一個體麵的庶女身份，絕不是大夫人發了善心。
“大夫人想讓我做什麼？”秦素玉直截了當地問。
“代嫁。”宋景杉吐出兩個字。
秦素玉指尖猛地掐入掌心，疼痛讓她保持清醒。
“大哥捅的簍子，總得想法子平。”宋景杉看著她，語速不疾不徐，“父親翻空了庫房也湊不齊。恰好，永平伯府遞了話，願意出三萬兩聘禮，求娶侯府姑娘。”
秦素玉腦子裡“嗡”的一聲。
昨日在學堂，蘇紹伊和蘇紹衿的話在耳邊迴響。
——“大姑母前幾日過問了永平伯府的情況。”
——“那永平伯世子是個出了名的紈絝，房裡通房丫頭一大堆，還打死過一個清倌人。”
“永平伯府求娶的，是大姑娘。”秦素玉聲音乾澀。
“沒錯。”宋景杉點頭，“但母親怎麼捨得把大姐推入火坑？”
“那永平伯世子是個什麼貨色，京中無人不知。他後院裡擡出來的女屍，一隻手都數不過來。”
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宋景杉一邊說著，一邊盯著秦素玉的眼睛。
“母親捨不得大姐，也捨不得那三萬兩銀子。所以，她需要一個替死鬼。”
“你長了一副好皮囊，那世子又極好女色。隻要給你套上一層侯府庶女的皮，把你送過去，把那世子伺候高興了，這三萬兩銀子便能穩穩落入侯府的口袋。”
字字誅心。
秦素玉坐在角落裡，渾身發冷。
難怪宋景瑤今早看她的眼神那麼得意。在宋景瑤眼裡，她已經是個死人了。
難怪大夫人要給她裁新衣。那是給她上路的斷頭飯。
整個承安侯府，從上到下，已經把她明碼標價，賣了個乾乾淨淨。
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