【第43章 族比】
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一場大雪之後，天氣卻像是徹底入了冬。
清晨推開窗時，院裡的青石板總覆著一層薄白色寒霜，連呼出的氣都帶著淡淡白霧。
顧長安已經漸漸習慣了這樣的日子。
每日卯時未到便起床練字。
先抄半篇《論語》，再溫習前一日學過的章句。
等練完字，天邊才剛剛泛起魚肚白。
這樣的生活枯燥，卻也充實。
至少當他再翻開半年前那些自己寫過的字時，已經不會產生“這是誰寫的”這種疑問了。
因為連他自己都很難相信。
那些歪歪扭扭、東倒西歪的字跡，竟然真的是自己寫出來的。
時間過的飛快，轉眼就到了臘月，再有十多天就要過年了。
而裴氏族比也如期而至。
所謂族比，是裴家每年年底對族中子弟及外親後輩的一次聯合考校。
名義上是“以文會友、激勵後進”，實際上誰都知道——這是檢驗一年學業的時候，考得好不好，直接關係到過年時在長輩麵前能不能抬起頭。
今年族比依舊設在裴氏族學的明倫堂。
天還沒亮，院裡便已經聚集了不少人。
除了蒙學堂和經義堂的學生，還有從縣學趕回來的裴家子弟、外親後輩，林林總總不下五六十人。
顧長安到的時候，陸子野正蹲在廊下啃著燒餅，一邊啃一邊念叨：“完了完了完了……”
“你每次考試都這麼說。”顧長安笑道。
“這次不一樣。”陸子野一臉嚴肅，“族比的卷子是要給裴公親自看的，要是考得太難看，我娘能念叨我一年。”
旁邊方明遠也走過來，難得沒有穿那身招搖的錦袍，換了一件素淨的深藍棉袍，整個人看起來沉穩了不少。
“顧兄，準備得如何？”方明遠問。
顧長安想了想：“說不上準備得好不好，儘力吧。”
方明遠點點頭，沒有多問。
三人正說著，院門口忽然安靜下來。
顧長安抬頭，隻見周崇禮提著一個書箱緩步走了進來。
他依舊穿著那件洗得發白的青衫，神情平靜，目光淡淡掃過院中眾人，微微頷首算是招呼，便徑直走向明倫堂。
陸子野壓低聲音：“你看他那副淡定的樣子，每次族比都是前三。”
顧長安看了一眼周崇禮的背影，沒有說話。
辰時，族比正式開始。
明倫堂內擺滿了書案，案上筆墨紙硯齊備。
考生按照各自的身份和學業階段依次落座。
縣學生員在前排，蒙學堂和經義堂的學生在後排。
顧長安的位置靠窗，正好能看見院中那株老槐樹。
樹上葉子已經落光了，光禿禿的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。
主考官是裴氏族長，副考官是裴敬之和另外兩位族中長輩。
裴敬之坐在上首，依舊是那副不鹹不淡的表情，看不出喜怒。
裴氏族長清了清嗓子，朗聲道：“族比共三場——默經、經義、書法。今日上午考默經和經義，下午考書法。各場獨立評分，三場綜合定名次。”
話音剛落，堂中響起一陣低低的議論聲。
有人緊張，有人興奮，也有人麵無表情。
“肅靜！”族長一拍桌案，“發卷！”
試卷依次傳下。顧長安接過卷子，深吸一口氣，低頭看去。
第一場：默經。
題目不算難，《大學》首章、《論語·學而篇》全文、《孟子·梁惠王上》選段，都是平日背得滾瓜爛熟的內容。
顧長安提筆，開始默寫。
起初還有些緊張，寫了兩行便漸漸沉了下來。
他儘量讓字跡工整，不求快，隻求穩。
耳邊傳來沙沙的寫字聲，整個明倫堂安靜得像一潭水。
約莫半個時辰後，他放下筆，從頭到尾檢查了一遍，確認沒有錯漏，這才鬆了口氣。
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