【第57章 縣試（一）】
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顧長安將三道題從頭到尾認真看了一遍。
這是裴敬之教給他的習慣。
無論題目難易，拿到試卷之後，都不要急著下筆，而是先通覽全卷，將所有題目都看清楚，再決定落筆順序。
這樣既能避免遺漏，也能讓心中提前有數。
片刻之後，他緩緩放下試卷，原本最後殘留的一絲緊張，也徹底消散了。
第一題為經義題。
《大學》雲：所謂誠其意者，毋自欺也。請闡發其義。
第二題為貼經。
默寫《孟子·公孫醜上》“所以謂人皆有不忍人之心者”至“苟能充之，足以保四海”一節。
第三題則是一道雜文題。
以《勸農》為題，論農桑之本。
三道題看完之後，顧長安輕輕閉上了雙眼。
考棚內一片寂靜，可在他的腦海之中，一篇篇曾經寫過的文章，一次次被裴敬之批改過的經義，卻仿佛重新浮現出來。
“所謂誠其意者，毋自欺也。”
顧長安默默咀嚼著這句話。
誠意二字，看似簡單，實則是《大學》修身之道的關鍵所在。
所謂誠意，本質便在慎獨。
無人見時如此，有人見時亦如此。
若人前為善，人後為惡，表裡不一，便談不上誠意。
想到這裡，他的心中已經有了破題方向。
而第三題的勸農文也很快有了思路。
農桑之事並不難寫，難的是如何寫得不空。
若隻是反複強調農事重要，難免流於俗套。
真正要寫的，是農桑與教化之間的關係。
倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。
民生安定，方有禮義教化，如此方能契合聖賢之道。
待所有思路徹底理順之後，顧長安緩緩睜開雙眼，提起毛筆，蘸滿墨汁。
隨著筆鋒落在紙麵之上，他的縣試，也真正開始了。
考棚內安靜得落針可聞，數百名考生埋首案前，隻剩下筆尖劃過紙麵的沙沙聲不斷響起。
顧長安從容落筆。
這些內容本就是他平日練習最多的部分，再加上裴敬之這半年來的悉心教導，許多東西早已熟記於心。
經義題最重要的是破題，既不能偏離聖賢本意，也不能流於空泛。
顧長安略作思索，隨即落筆：
“誠意者，修身之本也。其要在於不自欺。蓋人之一心，最難欺者非他人，而是自己……”
文章自誠意入手，再論慎獨，最後引申至君子修身之道。
筆勢穩健，層層遞進。
並無驚人之語，卻字字都落在題眼之上。
寫到一半時，顧長安忽然聽見不遠處傳來一聲極輕的歎息。
抬頭望去，隔著數排桌案，那位在考棚外見過的白發老人正握著毛筆發呆。
老人頭發已經花白，握筆的手甚至有些微微顫抖，可腰背依舊挺得筆直。
從少年到白頭，他或許已經坐過太多次考棚。
可此刻提起筆時，眼中似乎仍藏著年輕時的模樣。
顧長安隻看了一眼，便重新收回目光。
科舉之路，本就是如此。
有人少年得意，有人白首困場。
每個人都在為自己的前程拚儘全力。
不遠處，一個看起來不過十一二歲的少年正死死咬著嘴唇，額頭滲出細密的汗珠。
試卷展開許久，卻遲遲沒有落下第一筆，顯然是被題目難住了。
而另一邊，一名三十來歲的書生卻已經寫滿了大半張紙。
神情專注，筆走如飛。
眾生百態，卻無人有心思顧及別人。
因為考場之上，每個人真正能依靠的，從來都隻有自己。
顧長平和陸子野不知道坐在哪個角落。
數百名考生散布於考棚各處，根本無從尋找。
顧長安重新低下頭，開始答第二題。
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