【第342章 餘燼】
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京城正式入冬之時，一路從江南北上的秦家車隊也終於抵達了京城。
城門外，禮部派來的官員已經等候多時，另外還有兩名宮中內侍，負責將秦家一行引往城中暫住的官宅。
正式的冊立禮尚未舉行，秦家車隊使用的仍是原來的車馬，隻在前麵多了幾名禮部差役引路。
即便如此，城門附近還是聚集了不少前來看熱鬨的人。
馬車緩緩駛入城門，小荷忍不住掀開車簾一角，朝外麵看了一眼。
道路兩旁站滿了百姓，附近幾家酒樓的窗邊也擠著不少人，目光幾乎都落在秦家車隊上。
小荷放下車簾，小聲道：“小姐，京城裡的人好像都知道我們今日抵達？”
秦婉卿手中拿著一卷書，聞言抬起頭道：“他們未必知道我們今日從哪座城門入京，隻是這幾日，每日都有人在等罷了。”
小荷搖頭道：“難道就為了看小姐一眼？”
秦婉卿道：“他們想看的不是我，是宮裡選中的太子妃。”
小荷張了張嘴，一時不知道該如何回答。
車隊穿過幾條長街，最終停在禮部提前收拾好的官宅門前。
秦家一行剛剛安頓下來，送往官宅的名帖便接連不斷。
有京中任職的南方官員，也有在國子監讀書的士子，還有幾位常年往來京城與江南之間的士林名宿。
這些人大多沒有親自登門，隻派家中管事或者弟子送來名帖與賀禮，話說得也十分客氣，無非是聽聞秦家入京，特來道賀。
到了傍晚，門房送進來的名帖已經積了厚厚一摞。
秦家的管事將名帖與禮單一並送來，請秦婉卿過目。
秦婉卿看了一眼桌上的名帖。
這裡麵的大部分人，她從未見過，秦家與他們也談不上有多少往來。
秦婉卿吩咐道：“名帖登記以後收好，送來的禮物全部原樣退回，若再有人登門，便說秦家奉旨入京待冊，禮數未定，不便見客。”
管事拱手道：“小人明白。”
等管事離開以後，小荷忍不住道：“小姐，這樣會不會有點不近人情？”
秦婉卿道：“秦家還在江南的時候，他們未曾派人登門，如今車隊才進京半日，名帖便送到了門前，自然不是突然想起了秦家。”
小荷有些擔心道：“那這些帖子怎麼辦？”
秦婉卿低頭重新翻開手中的書卷，語氣依舊平靜道：“帖子可以送來，見不見人，卻是秦家的事情。”
第二日上午，又有十餘張名帖送到官宅，門房依舊逐一登記，隨帖送來的賀禮則全部原樣退回。
可到了當日下午，一份記錄著這些送帖之人的名單，已經開始在京中幾家書院與清議詩會之間流傳。
名單上的人按照籍貫分列，南直、浙江、江西、湖廣。
每個人的官職、出身以及曾經在哪家書院讀過書，都被寫得清清楚楚。
幾名曾在江南書院講過學的官員旁邊，還被人特意用朱筆畫了記號。
名單最後另外寫著一句話：秦氏入京不過兩日，南方官員與士人投帖者已達數十人。
至於這些人是否進入官宅，送來的賀禮有沒有被秦家收下，名單上隻字未提。
南直鄉試舊案雖然已經沉寂了一段時間，卻遠遠談不上真正結束。
許茂成送進都察院的那本賬冊依舊沒有查清來曆，蕭景文那筆銀錢經過商號幾番轉手，最後去了何處，鄭元澄至今也沒有找到實證。
皇帝早已下旨，都察院隻能沿著銀錢、考卷與當年隨員的口供繼續追查，不得僅憑書院、師承與薦舉關係擴大拿人。
至於由這樁舊案引出的南北取士失衡，朝廷其實已經有了一個大致方向。
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