【第356章 假賬】
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縣衙差役趕到宋家南倉時,倉門已經打開,宋家家主親自帶著管事與賬房等在院中。
麵對羅謙出示的封存文書,宋家家主並未流露出多少慌亂,反而好整以暇地吩咐下人點亮倉中的燈火。
“羅大人既然是為河工銀而來,宋家自然全力配合。”
羅謙盯著他,沉聲道:“劉成福已經歸案,七個村莊收取的銀兩,最後都送進了宋家南倉。宋員外對此可有解釋?”
宋家家主不緊不慢地整理了一下衣袖,解釋道:“陳大人修堤時,宋家曾替縣衙墊付木料、石料與糧食。孫書吏說縣庫無錢,要另籌銀兩償還這筆欠款,至於銀子究竟從何處籌來,宋家並不知情。”
說話間,宋家賬房已經從屋中搬出一隻木箱,箱中不但放著宋家經手河工物料的賬冊,還有縣衙出具的領料文書與收訖憑據。
羅謙逐頁翻過,臉色漸漸凝重起來。
賬目上記載的木料、石料、糧食與車腳,合計一千三百八十六兩四錢,恰好與七個村莊繳納的銀兩分毫不差。
幾份領料文書的末尾,還簽著陳紹安的名字。
宋家家主站在旁邊,語氣依舊從容:“這些東西原本便準備等案情查清以後送去府衙,如今羅大人親自來了,也省得宋家再跑一趟。”
羅謙抬起頭,打量了他片刻才說道:“賬冊與文書,本官都要帶走。”
宋家家主微笑道:“理當如此。”
羅謙沒有再與他多說,命人將所有賬冊封存,又把負責河工賬目的宋家賬房一並帶回縣衙。
第二日上午,顧長安來到縣衙時,另外六名裡正也送來了一份聯名證詞。
幾人一致聲稱,各村攤派的數目都是劉成福負責彙總,劉成福還曾親口告訴他們,此事得到了陳紹安允許。
至於銀子為何送進宋家南倉,所有人的口徑都一致,是為了償還宋家替河工墊付的錢糧。
顧長安翻完證詞,又拿起宋家送來的物料明細,神色逐漸凝重。
宋家的賬冊、陳紹安的簽押與六名裡正的證詞已經重新拚成了一條完整的證據鏈。
按照這套說法,孫茂並未侵吞銀兩,宋家也隻是收回縣衙拖欠的物料款,真正負責向百姓攤派的人反而成了劉成福。
顧長安翻到其中一頁,忽然停了下來:“柳灣這一段,新築護腳石基六十餘丈,更換木樁九十六根?”
羅謙湊近看了一眼,點頭道:“賬上確實如此記載。”
顧長安用手指輕輕敲了敲紙麵:“這一段河堤已經完工了?”
羅謙略作回憶,回答道:“縣衙此前收到的工程文書上寫著已經完工。”
顧長安將賬冊合上,抬頭道:“既然如此,去看看便知道了。”
羅謙卻有些遲疑:“宋家昨夜已經向歸德府遞了陳情書,說顧大人與陳大人有舊,又私下接觸涉案證人,隻怕按察司很快便會要求大人回避。”
顧長安神色平靜地說道:“今日不是我查陳大人的案子,而是羅大人查驗寧陵縣衙已經核銷的河工。”
羅謙怔了怔,很快明白過來。
他當即讓工房取來河堤圖冊,又叫上兩名熟悉當地水情的河卒,一同趕往城東柳灣。
柳灣距離縣城不過十餘裡,幾人抵達時,幾名守堤河卒正在岸邊清理枯草。
宋家賬冊記載,這裡新築護腳石基六十餘丈,所用條石四百八十塊。
可眾人沿著河堤走出很遠,看到的始終隻有夯土與裝滿碎石的草袋,水線附近偶爾露出幾根木樁,也早已發黑開裂,顯然不是今年新換。
羅謙越看越覺得不對,臉色也一點點沉了下來。
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他停在一處險段前,指著賬冊喝問道:“這裡的護腳石基呢?”
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