姝言棲提筆在手劄的證人那一頁上寫下了這個名字。寫完了把手劄合上,站起來。
“等後麵公堂上,你就站我旁邊。把剛才說的再說一遍。對著柳茹,對著所有人再說一遍。”
阿芹點了點頭。她把茶碗拿起來,一口一口喝完了。
喝完放下碗,站起來走到灶房門口,對秋菱說了一聲,“多謝。”
然後她搬了個小板凳,在灶房門口的牆根底下坐著,背靠著牆靠著靠著就閉上了眼睛,可以看出來她已經很久沒有睡過安穩覺了。
陽光照在她臉上,照在她眼角那道二十年都沒消下去的疤。
秋菱在旁邊看了她一會兒,然後低下頭,繼續練字。紙上已經寫滿了字,她又翻了一麵,在新的那一麵上寫了兩個字,阿芹。
她寫得很慢,一筆一劃,每個橫豎都儘量端正。
寫完了抬頭看了阿芹一眼,又低下頭,在旁邊寫了兩個字,柳茹。
不一會紀文書回來了,回來的時候天已經快黑了。
他一進院子就發現多了個人,一個婆子靠在灶房門口,睡著了一樣。
他看了秋菱一眼,秋菱朝他比了個禁聲的手勢。
紀文書走到姝言棲麵前,把裴大人的回話遞過去。姝言棲展開看了一眼,點了點頭。
“裴大人說了,明天辰時開堂。先傳了何文禮。”
姝言棲嗯了一聲,然後把剛才的事情跟紀文書說了一聲。
紀文書沒說話,就那樣站著。好像在消化剛才的東西。
姝言棲把手裡的東西整理了一下,開口說著,“現在線索都大致理清楚了,證據都齊了。現在缺一樣東西。”
“什麼?”
“動機。”她把油燈往近處挪了挪,“這些人為什麼要害趙婉寧?有的是明著的,有的是暗著的。
到時候公堂上,裴大人一定會問何文禮為什麼要打她?何文仁為什麼要下毒?
何太太為什麼不救?
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何敬堂為什麼要用附子慢性下毒?每個人都有自己的說法。
我們要在他們開口之前,先把動機吃透。”
她翻開手劄,翻到空白的一頁,提筆在頂端寫了兩個字:動機。
“先從最容易的那個人開始。”她把筆點在了第一個名字上,“何文禮。”
紀文書冷笑了一聲,那笑聲帶著不屑,他還是第一次用這種語氣諷刺別人,“他?他不是人。”
“他確實不是人。但公堂上不能隻說他不是人。得有證據。”姝言棲把趙婉寧的和離書拿過來,攤開,指了指上麵那段有關於何文禮的內容。
“趙婉寧在和離書裡寫了,何文禮與崔寡婦姘居一載,縱妾淩妻,拳腳相加。
秋菱的證詞裡也說了,何文禮每次在外麵受了氣,回來就拿趙婉寧出氣。
踹肚子,掐大腿,抓著她的手腕往床上拖。”
“這些是事實。但事實背後還有一個東西,動機,他為什麼要打?”
紀文書皺起眉頭想了想。“因為他是個紈絝子弟?從小被何太太慣壞了?”
“不隻。”姝言棲搖了搖頭,“何文禮是何家的次子。
次子在讀書人家裡的地位很尷尬,讀書做官輪不到他,繼承家業也輪不到他。
他大哥何文仁才是何敬堂的接班人,何文禮從生下來就是個多餘的。
一個從小被當多餘的人養大的男人,成年之後最怕什麼?最怕別人也把他當多餘。”
她指著和離書上那句“縱妾淩妻,崔寡婦能給他的是什麼東西?
是崇拜,是聽話,是把他當個爺。
趙婉寧給他的是什麼?是大家閨秀的教養,是懂醫理,是識字樣樣都比他強。
他在外頭被大哥壓著,回到家被媳婦比下去,他受不了。
打她,是唯一能讓他覺得自己比她強的方式。”
紀文書沉默了一會兒。“所以他打她,不是因為恨她,是因為恨自己。”
“對。”姝言棲在何文禮的名字下麵寫了兩個字,自卑。
但是其他人的動機又是什麼?
她放下筆,看向下一個名字。
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