吃完飯，三人稍作收拾。紀文書先去了縣衙看看能不能試著申請調派人手。
陸時沛從自己房中取來一捆細麻繩、兩根鐵簽、一包火折子和一把短刀，帶在身上。
姝言棲也把自己那套驗屍的小工具裹進包袱裡，刀、剪、鑷子、銅鏡、量尺，還有一小包她昨晚用油紙包好的棉花。
雖然不知道，能發現什麼，但直覺告訴她得帶。
等紀文書回來的時候，額上全是汗，臉色不大好看，“曹大人隻給批了兩個衙役，說縣衙如今也人手不足，還讓我跟姑娘說句見諒。”
姝言棲朝他點了點頭表示夠了。“兩個夠了。老宅是座空宅，又不是去抄家，人多了反而打草驚蛇。”
之後陸時沛把老宅的地形圖在桌上展開，又把曹文奎手繪的舊稿和自己標注的新探線索放在一起，比照著把路線核了一遍。
“老宅平時沒什麼人，隻有一個看門的啞巴婆子。但據我所見，那老宅外頭至少有三個暗哨，都藏在西牆和北牆外麵的廢巷裡。”
他指了指地圖上西牆的位置，“所以正門不能走，西牆也不能靠。我們繞到北牆，從柴院北角進去，這地方牆最低，裡麵又堆著廢磚，正好做落腳點。”
“進去之後呢？”姝言棲問道。
“先找井。老宅的井被填了，但水脈應該還在。暗渠沿著西牆走，直通到府外。
而暗渠內水還在流，說明井底仍有水，恰好說明井沒有被真正填死，隻是上頭壓了土。”他把地圖折起來，放進懷裡，他頓了頓，抬眼看她，“井無緣無故被填，本身就說明下麵有東西。先挖開，看看裡麵到底藏著什麼。”
姝言棲點了點頭。沒再說什麼
另一邊，紀文書把兩個借來的衙役叫了進來，吩咐他們遠遠跟著，不要聲張，沒有命令不許動手。兩個衙役都是縣衙的老人，辦過不少案子，對清水縣的地頭也熟，應得乾脆。
等一切安排妥當，日頭也已經爬到了街麵的正上方。不多時兩頂青帷小轎停在了客棧後門，見此眾人開始分乘著前往西城。
姝言棲坐在轎子裡，把包袱抱在懷裡，不知道為什麼，心跳得一下比一下快。
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窗外的市聲漸漸稀了下去，取而代之的是無聲地寂靜。風從簾縫裡鑽進來，帶著城外泥土和荒草的氣味。
……
侯府老宅一行人影貼著牆根走著。天邊的雲壓得低了些，青石板路上蒙著一層薄薄的水汽，走路都沒個聲響。
姝言棲跟著陸時沛繞到北牆根下時，她才明白他為什麼堅持要帶路。
這地方她愣是沒看出牆後頭還藏著這麼一處廢棄的柴院。牆根堆著半人高的碎磚爛瓦，北角那一段牆體被雨水掏空了底，豁了道口子，剛好能容一個人側身擠進去。
陸時沛在牆根下蹲了半刻，伸手往牆上某處一按，借力翻上去。他趴在牆頭上掃了一眼，院裡荒草萋萋，幾棵老梅樹歪歪扭扭地長在亂石之間，枝乾上纏滿了枯藤。一看就是許多年沒有人打理過了。
他隨即回頭朝另一邊伸手，示意她上來。
見此姝言棲也不含糊，一把抓住陸時沛的手爬了上去。紀文書緊隨其後，之後就剩兩名衙役。
這兩名衙役相互對視的一眼，有些哭笑不得，
“誰家查案，去翻人家老宅的牆啊。不知道的還以為是飛賊入室了。”
“少說兩句。上麵那位是大理寺的人，他讓翻就翻，你哪來那麼多廢話。”
另一邊紀文書見兩名衙役遲遲沒有動靜催促了幾聲。
兩人不敢耽擱趕忙爬上去。他們平時街頭巷尾追過毛賊，翻牆這種事不算生手，動作雖然笨，倒也利索。一下就進去了。
不一會，幾人就這樣悄無聲息地落進了院內。
就在姝言棲腳剛沾地的那一瞬，陸時沛忽然扭頭看向東側回廊。廊柱後麵，暗處有一雙眼睛正朝這邊看。
那人沒動，也沒出聲。陸時沛隻撇了一眼，微微點了一下頭。那雙眼睛立刻往後退去，轉眼就消失了。
“你的人？”姝言棲壓著嗓子問了一句。
陸時沛隨便糊弄了幾句，“縣衙借來的，在後牆外頭接應。真出了事，多一條退路。”
姝言棲沒再問。她抬頭看向老宅深處。這地方比地圖上畫的還荒，青磚地上長了半尺高的野草，回廊的柱子漆皮剝落殆儘，露出裡麵發黑的木頭。
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