潮汐城的城門在姬衡走到第三十步的時候開了。
城門大開的方式不尋常。兩扇鐵質門板同時向外打開，鉸鏈發出均勻的金屬摩擦聲，門軸上了油。
城門口站著一個人，四十歲上下，頭髮剃得極短，頭皮上有一道從額頭延伸到耳後的疤。雙手垂在身體兩側，沒拿武器。身後沒有跪著的士兵，七八個人站成兩排，手裡的武器橫在胸前。
他在看姬衡。目光越過姬衡身後的人，越過陸吾扛著的消防斧，徑直看姬衡的眼睛。
天樞係統三秒內完成了評估。公冶鎩，B級，潮汐係統，資源產出類，控製權完整，防禦指數偏低，城牆強度隻有壁壘城三分之一。
末世前跑過三十七國遠洋航線，當過十七年大副。這種人跪不下去——海上的人膝蓋硬。
姬衡在城門外停下。
海風從港口灌過來，帶著死魚味和柴油的刺鼻氣息。城牆上的鐵皮招牌被風吹得哐哐響，上麵寫著潮汐城三個字，油漆剝了一半。
「潮汐城不跪人。「公冶鎩的聲音和海風混在一起。低。但每個字都清楚。「末世前不跪。末世後也不跪。「
陸吾的手按上了腰間的消防斧。姬衡抬手攔住了他。
係統界麵亮起，三維矩陣鋪開。
潮汐城的防禦係統不像壁壘城那種水泥磚混的粗笨結構，基礎是港口防洪設施：三道鋼閘門，每道一根水平承重梁，三根梁在入海口交叉形成天然三角支撐。
問題是海水腐蝕，鹽分滲透進鋼材分子間隙，應力分布圖四處飄紅，三道閘門都在承受超過設計極限的側向壓力。
姬衡伸手捏住第一根梁。
和第一次改寫壁壘城時不一樣，那次手抖，光標滑了兩次才捏穩。
這次手指合攏瞬間，金色光芒像焊槍注入鋼材分子間隙，鹽分被逼出晶體結構，應力警報一盞接一盞轉綠。第一根梁硬度拉到兩倍，第二根三倍。
第三根梁觸到一半時掌心傳來一股反推力。
物理層麵暢通無阻。阻力來自係統層麵——公冶鎩的潮汐係統檢測到了入侵。
B級防禦機製比D級簡陋窩棚複雜得多，具備自主識別能力。灰色觸手從核心代碼區伸出來，擋在姬衡的金色光標前麵，碰了一下。
姬衡的光標停了。
他可以繼續，B級防禦在天樞麵前也是紙糊的，抽走核心代碼不需要三秒，控製權拿到手，公冶鎩會跪下，像灰狼幫頭領那樣，像黑蠍那樣，癱在地上口鼻流血。
他沒有往前推。
金色光標在第三根梁半截轉了彎。從控製權模塊邊緣繞了過去。隻覆蓋防禦參數層。改寫範圍精確到小數點後三位。控製權，一點沒碰。
公冶鎩的眼珠子劇烈閃了一下，灰藍色光芒在瞳孔裡炸開又收縮。他感覺到了防禦力在暴漲，城牆鋼材在加固，三道防洪閘的承重從每平方厘米一點二噸跳到三點六噸。
所有東西都在變，唯獨控製權紋絲不動。係統還是他的，手心裡灰藍色的光還是他的。
潮汐城防禦牆三分鐘內變了一副骨架。
鏽跡斑斑的鋼樑表麵浮出一層極薄金色鍍層，陽光打在上麵折射出光斑。士兵和流民仰頭看著這麵牆，有人伸手去摸，指尖碰到金色鍍層的瞬間彈回來不燙，過電般的酥麻感。
公冶鎩低頭看雙手，掌心浮著灰藍色係統光芒，裹著新注入的金色紋路。他抬頭，疤痕在額頭上跳動了一下。
「你改的是防禦。「聲音比剛才低了一個調。「不是控製權。「
姬衡收回右手，金色紋路縮進皮膚下麵。精神力消耗了四個百分點，比預期的少。公冶鎩的係統沒有抵抗，讓了。
「夠了。「
公冶鎩退後一步，退後讓路，無關退縮。側身站到城門一側，左手做了個請進的手勢，右手還垂在腿邊。
士兵看到這個手勢全部放下武器，鋼管和改錐落地的叮噹聲在城門洞裡疊成一片。
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