的命名日？」說完一拳砸中他的胸膛。威瑪低頭抿嘴笑著用雙手推阿提斯，兩人一路扭打走出了樹林。
威瑪走出樹林的那一刻，父親高大瘦削的身影便第一時間占據他的視線。他吞咽了下自己的口水，心裡暗道不妙。
但約恩羅伊斯爵士並沒有靠近他，而隻是向他身旁的阿提斯喊道：「阿提斯，你父親要你即刻前往君臨。」
「為什麼？」威瑪甚至趕在阿提斯之前問道，同樣疑惑不解的阿提斯也雙目盯著約恩羅伊斯。
自從九歲的阿提斯離開鷹巢城，來到羅伊斯家族的族堡符石城以來，阿提斯就很少與遠在君臨的首相父親和同赴君臨的繼母萊莎徒利見過麵。
在阿提斯依稀的記憶裡，繼母自從不斷地產出死嬰後精神逐漸出現了問題，一開始對他不失禮節，但逐漸便常常在背地裡用嫉惡的眼光注視著他。
即便遠在符石城當約恩大人侍從的這些年裡，每當夜裡入睡，他也時常因為夢到萊莎徒利那不正常的眼神而驚醒。
「聽說你有了個弟弟，阿提斯。」約恩羅伊斯麵無表情地回答道。
「也許等到下周威瑪十四歲命名日之後我在動身也不遲，羅伊斯大人」阿提斯並沒有立刻答應，而是低聲請求道。
「這是首相的命令，阿提斯。」約恩深深看了眼威瑪，「但符石城的贈禮和護送鷹巢城繼承人的人手物資都需要準備。」
威瑪不可置信地抬頭望向父親，眼裡發著光。
「我會把穀地繼承人的意見轉達給首相大人。」說完約恩羅伊斯縱馬離去。阿提斯與威瑪相視一笑，騎上扈從遞來的馬緊隨其後，往符石城方向前去。
阿提斯回到房間，脫去滿是汗漬的衣物，將身子塞進盛滿熱水的木桶裡，將全身心浸透在這使人舒適的水溫裡，頭倚在木桶邊緣，雙目注視著乳白色的天花板，心裡回顧了羅伊斯爵士所說的話，「我會把穀地繼承人的意見轉達給首相大人。」
「穀地繼承人」，「首相大人。」阿提斯心裡發癢，「這麼生疏的稱呼從羅伊斯爵士的口中說出。」他不禁想到若是自己整日見到約恩羅伊斯都稱他「符石城伯爵大人」或是「青銅約恩」，這位羅伊斯大人會是什麼神情。
洗完熱水澡，阿提斯穿著天鵝絨睡衣，半躺在床上，想起最近一次與父親的交心談話。
那時阿提斯正為陪伴自己許多年的獵狗病死而傷心欲絕，他把自己鎖在屋裡，不願意見任何人。
然而他唯獨無法阻止父親進來。
他記得父親在門外輕聲叫著他的名字，「阿提斯，阿提斯，我帶來了些蜜汁和你喜歡吃的糖果。」
一開始阿提斯沒有回應。
「我可以進來嗎？」父親的聲音再次傳來。
「我想一個人呆著。」阿提斯雖然沒有見到父親，但那時依然擺著一張臭臉，煩躁地說。
「我很想這樣，不過這蜜汁的味道實在太甜美了。」門外傳來一陣金屬碰撞的聲音，父親推門而入。
推門一瞬間，阿提斯短暫忘記了愛犬死亡帶來的悲痛，因為映入他雙眼的首先是父親滿頭的銀髮。
「我已經老得不可開交了。」瓊恩艾林第一句話居然是這個。
父親沒有管阿提斯的沉默不語，隻是自顧自地說，「親愛的勞勃起義的時候，我還不覺得自己老，還可以上馬殺敵。」
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「當然，那隻是一時半會的事情，等到我真住進了營地才果斷放棄了那個念頭。」父親撐起自己長滿皺紋的臉，衝他挑了挑眉。
「之後我果斷把軍隊作戰的指揮權交給那些年輕人，許多年輕人，穀地的，河間地的，還有來自北境的，有些人我很喜歡，幾乎是我看著長大的，有些人我總覺得他們尚顯稚嫩，還需歷練，可是後來啊，像海鷗鎮，盛夏廳，三叉戟河之戰，鳴鐘之戰，風息堡之圍……」
阿提斯靜靜聽著父親報出的這一連串的地名，他知道是這些都是勞勃起義戰爭裡的重要環節。
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