要論查案，陳海洲必定是比她更擅長。
誰在關虎的籠子上動了手腳，又是何人指使，隻要稍加審訊，不難知道。
現在他說出這樣的話，夏雲鶴吃不準陳海洲到底何意，又想到他剛才舉止輕薄，取笑之味甚濃，頓時心生厭惡。
略微思索後，她答道，“陳大人精通刑獄之道，案子如何查，理應比我清楚。若無其他事，告辭。”
沒走幾步，卻被陳海洲攔住去路，夏雲鶴抬頭看他。
隻見陳海洲笑得恣意，一雙鷹眼帶著強烈的壓迫感，出口的話半開玩笑，半威脅，“四周都是我的人，夏大人再著急也出不了這院子。我是真心想請教夏大人這事如何解決，也是真心想與夏大人結交。”
“我聽說江南有個地方叫桃溪，桃溪有戶人家姓夏，是先帝淳樂年間遷去的，據說與太祖關係匪淺，太祖曾對其許諾，‘無咎，不動其爵’……”，陳海洲收斂了笑意，垂首逼向她，“夏大人以女子之身遊走朝堂，算是有錯還是無錯？聖上知曉，會怎麼對待夏家？”
天色陰晦，寒意聚攏。
冷風嗖嗖往夏雲鶴的脖頸中鑽，藏在袖中的拳頭捏得青紫，她挺起脊背，眼中慍色漸濃，坦蕩蕩迎上陳海洲探尋的目光。
一言不發。
二人對峙良久，院中靜得仿佛無人存在，唯牆外市井吆喝聲，偶爾漏進來一兩句。
正僵持著，夏雲鶴忽而笑著開口，“陳大人為天子辦事，怎會如此畏首畏尾？上都城誰人不聞陳爺的名號，誰人不兩股戰戰，誠惶誠恐，堂堂四品左僉都禦史，難道連一個小小的案子也不敢深究嗎？”
她仰頭直視麵前之人，袖中的拳頭微微顫抖，夏家早不複昔日繁盛，陳海洲還敢打夏家的主意，他的手未免太長了些。
“深究？”陳海洲細細玩味這兩個字，嘖嘖幾聲，“夏大人認為此事宜深究？你為何認為此事會牽涉很深？而不是意外呢？嗯？”
夏雲鶴一頓，被陳海洲反將一軍，不由暗惱，自責疏漏。
長樂園一事背後主謀是萬貴妃，要查勢必會查到萬貴妃頭上。定王謝宣是陛下第五子，生母是萬貴妃，鹿山秋彌，定王與陳海洲積怨已久，真查下去，大有文章可做，或隔岸觀火，或矛盾加劇，或牽動朝野，不論哪一個，都會讓陳海洲陷入進退維穀之境。
卻未曾想過，自己作為一個局外生病的人，怎會清楚猛虎脫籠案件的始末？
依照陳海洲的手段，估計其早了解清楚案情，這中間的利害，他不會不知道，他也定然不會深究到底。
那他為何要問自己？
夏雲鶴瞥了眼陳海洲，那人蒼鷹似銳利的眼睛鎖在她身上，緊盯著自己的一舉一動，令人森然，她心內不由咯噔一下，手心不斷滲出細密的汗珠。
“猛虎如何脫籠，或是意外，或是有人刻意為之，陳大人自然清楚，何苦在這裡為難我？”她緩了口氣，重新說道，“你問我長樂園一事怎麼解決，我隻是想到陳大人曾講‘隻聽命天子一人’，想必是無畏無懼，不怕任何人。故有此一說。”
陳海洲看著她，勾起嘴角，“你怕不怕我？”說著，往她的方向走了幾步，縮短二人之間距離，“我當真願為你不再結交其他男子，你可願……”
“陳大人認為我怕？”夏雲鶴截住陳海洲的話頭，又後撤幾步，拉開距離，嘴角勾起嘲諷，無聲警告他，“陳大人認為我怕，那就是怕。認為我不怕，那就是不怕。”
“想來是不怕的。”陳海洲笑著說，“夏——逸——之，來日方長。”
再聽不進陳海洲說的一個字，也不願在此處多待一刻。夏雲鶴拱了拱手，麵色沉沉往外走。
“站住！”
“陳大人還有何事？”
隻見陳海洲越過她，喚來了店家，吩咐給夏雲鶴拿兩包糖。
“夏大人，別忘了你的灶糖。”
……
折回前廳，四周滿是黑衣帶刀侍衛，灶糖鋪的門半闔，店家在櫃台後麵，正用桑皮紙細致包裹糖瓜。
她舉步往外走，卻被侍衛攔住，她索性坐下等待。
不多時，那店家捧了兩大包灶糖過來，滿臉堆笑，“夏大人，這是陳爺吩咐給您準備的。”
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……
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