林倉站在夏雲鶴眼前，高大的身影遮住油燈的微光，昏暗中，他的輪廓顯得有些猙獰。
“林統領的話，我聽不懂。”她別過臉，避開林倉的眼睛。
那人突然笑出聲，揚動手中的紙張，“我隻是開個玩笑，你瞧，這謝死表隻是一張白紙。”
說完，收起棉紙，哼著時下新鮮的小調，悠然步出牢門。
望著林倉的背影，夏雲鶴突然開口問道，“今日是初幾？”
她聲音平靜，不帶任何感情。
林倉腳步一頓，回頭望向她，笑著說道，“三月初三，上巳祓禊，外麵可熱鬨。”
聽到這話，夏雲鶴微微頷首，謝了林倉一聲，隨後闔眼躺在草鋪上，不再言語。
見狀，林倉招呼獄卒離開，牢房重新陷入安靜。
謝死表……夏雲鶴睜開眼，苦笑道，“我何德何能，要將我置之死地而後快？”
送出去的帛書，能否被臻娘發現，不好說。柳嶸山如今又弄出個謝死表，就算林倉有心救她，她還有幾日活路？
凝望著斑駁的牢頂，夏雲鶴心裡充滿彷徨。最終，她捂住眼睛，試圖屏蔽現實，明知道無望，還想在絕境中找一條路。
癡人。
她吐出一口濁氣，隔了許久，才喃喃道，“人事已儘，剩下，聽天命吧。”
……
三月初四，寅時。
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上都城尚在沉睡，天上無月，四周籠罩在蒙蒙霧氣中，是個陰雨天。
城門處聚了不少農人，他們起得早，要前往東市販時令蔬菜，再稱些米、麵、豆子，以討生計。
寅正，更鼓響畢，城門開啟，農人們陸續進城。
其中有三人，卻徘徊不前，引起城門校尉的注意。
隻見是一男兩女，均戴著鬥笠，推個雞公車，車上裝了滿滿兩大筐枇杷，看起來，是要進城販枇杷。
男子明明是個書生，身旁的兩個女子，一個穩穩托住小車，另一個眼珠滴溜溜亂轉，三人長相出眾，哪裡是農人……城門校尉緊了緊手中的雁翎刀，默默將刀挑出二寸。
校尉正審視間，那把住車的女子與同伴低語幾句，從車下抽出一個三尺約長，白布包裹的物件，校尉眼尖，認出那是一把包起來的長劍，他死死盯住女子，見她壓低鬥笠，悄然往郊外林中走去。
校尉心生疑竇，攔下剩餘二人，查了文牒憑信，發現並無異樣，便放二人進城。轉頭，校尉命人兵分兩路，一支跟著入城的兩人，另一支，隨他一起往林中去尋帶長劍的枇杷女。
晨光熹微，遠處山巒嫋嫋含煙，兩側山嶺像兩條巨大的手臂，將上都城穩穩環繞其中。
夏姝小心卸掉鬥笠，隨手掛在樹杈上，抬手撣掉衣上露珠，足尖輕點，不露痕跡翻上一棵繁密的樹，謹慎地解開“木棍”上纏繞的白布，露出長劍。
來人已經追到了樹下，夏姝摸出一枚梅花鏢，精準擊中男子後頸，那人應聲到底，發出沉悶的聲響。
見如此輕鬆解決，她輕呼口氣，躍下樹，梅花鏢上塗了麻藥，這人暫時動彈不得，神智卻是清醒。
她是夏老夫人的侍女，武功算得上夏家人裡的翹楚，此番公子遭難，她攜帶證據護送三娘、許行二人回京，這人尾隨他們一路，若不是她多了個心眼，根本發現不了這人，如今該做一個了斷。
“錚——”一聲，長劍出鞘，劍鳴激蕩在山穀中，夏姝將劍抵上這人脖頸，厲聲質問。
“你從桃溪一路尾隨至此，想乾什麼？”
男子趴伏在地上，一動不動，夏姝覺得奇怪，她的梅花鏢日日檢視，絕不會出問題。
她握緊長劍，沒有貿然逼近，而是用劍尖輕觸那人肩膀，試探其反應。突然，那人動作迅猛，夏姝雖儘力後撤，仍舊避之不及，被一掌重重擊中，跌落在地上，肝膽俱碎。
她吃力看向男子，心中的震驚不亞於身體上的疼痛，她自認武功不弱，卻敵不過這人的陰險狠辣。
男子撿起長劍，攤開手掌，露出一枚小巧的梅花鏢，他額角一個三角疤痕，一雙鷹眼凶光迸發，嘴角勾起一絲笑意，嘲諷道，“雕蟲小技。”
夏姝抬眼看向男子，“你到底什麼人？膽敢與夏家做對？”
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……
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