何清嘉依舊坐在椅子上,一盞茶飲儘了,尚且無人添茶。
陸雲明看著跪在地上的兩個人,“張穗說你們宋家橫行鄉裡,仗著家裡有人當官,就搶占田宅,你們怎麼說?”
宋高珩和宋始興的精力早就被消磨儘了,眼下是問什麼說什麼,根本沒有再多心思狡辯。
宋始興看著父親一臉疲倦的樣子,主動開口回答。
“我堂兄宋始予是戶部侍郎,在華京當官,我們宋家的確是光耀門楣,腰杆子粗了一些,平日行事可能就沒有太過顧忌,傷了鄰裡和氣,可是搶占田宅,這實屬汙蔑。”
“八年前蝗災,滎川遭難,堂兄獨自一人帶了些銀錢和糧食回鄉救濟,到了滎川見到滿目蕭然,鬱悶了許久,後來,新上任的郡守得知戶部侍郎歸鄉,請他到郡廨一敘,堂兄從郡廨回來後,更加沉悶了。”
“我們問他跟郡守大人聊了什麼,他也不願透露,隻是呢喃一句,說要讓滎川的人從此免遭饑餓,說完,他就回了華京,我們再也沒有見過他。”
“我們當時不知道他說的是什麼意思,隻是後來郡守下令開荒,宋家在這次開荒中分到了許多田宅,郡守大人對待宋家人也是十分客氣,我們才知道,應該是堂兄與郡守大人談了交易。”
何清嘉聽完,看向了宋始興,問道:“既然封正熙與宋家有交易,滎川百姓又親眼所見郡守與宋家往來密切,在靈歸山頂,張穗為何還敢到封正熙麵前狀告你們侵占田地?”
宋高珩聞言歎了一口氣,“郡守之前的確是對宋家很照顧,可自從始予的死訊傳到滎川後,郡守的態度就變了,甚至要將之前分給我們的田宅收回去,人死如燈滅啊,始予屍骨未寒,這些人就都變了嘴臉。”
何清嘉聽明白了,八年前宋始予回鄉與封正熙談了交易,封正熙答應開墾荒地,讓滎川的百姓免受饑荒,作為誠意,封正熙幫忙照料宋始予的家人,在開荒前期便分了宋家田地。
而封正熙從宋始予那裡得到的,多半就是戶部侍郎的印章,滎川的賬冊有了宋始予的印章,便無人敢查,以至於滎川的糧稅征收高達八成,華京城中也沒有人知曉。
可是何清嘉不明白的是,宋始予答應跟封正熙合作的初衷是要讓滎川的百姓都能吃上飯,可封正熙強征糧稅,沒收田地,致使許多百姓失去生計,明顯與宋始予的初衷背道而馳。
正思索間,封正熙帶著人,氣勢衝衝地闖進後院裡。
“聖上,微臣方才看到兩個刺客潛進別院,特意帶人前來緝拿,保護聖上安危。”
陸雲明斜眼瞧他,看穿了他的虛偽,實在忍不住說道:“封大人何必來此惺惺作態,你帶著人,拿著刀,站在聖上麵前,我瞧著你更像刺客。”
封正熙頓了一下,跪了下來,單手行禮,“聖上,方才真的有兩個刺客潛了進來,為確保聖上安全,還請聖上允許微臣搜查。”
“放肆。”
何清嘉語氣平緩,卻帶著難以違抗的淩厲。
他知道封正熙要搜查刺客是假,要找那兩人被陸雲明抓回來的禁軍是真。
那禁軍是他安排放出城的,落到了皇帝的手中,便成了會讓他抄家滅族的人證。
茲事體大,封正熙不得不來冒這個險。
“聖上!微臣是為了您的安危著想,若是聖上執意不允,微臣隻能冒犯天顏了。”
封正熙鐵了心要找那兩個禁軍,何清嘉卻是半分不慌,坐在椅子上,看著他。
“郡守不妨說說,你看到的那兩個刺客長得何等模樣,是不是手拿大刀,身形魁梧,跟靈歸山上的土匪差不多?”
封正熙想了想,事到如今,都往那些土匪頭上賴便是了。
“是,那兩個人多半就是靈歸山上的土匪,他們殺戮成性,恐怕會傷及聖上。”
何清嘉笑了笑,“可寡人方才審問了他們,他們說自己是郡守的人,靈歸山上的土匪,也是郡守的手筆,不知郡守大人,作何解釋?”
封正熙霎時一震,雖然靈歸山的事情,他們彼此心知肚明,隻是沒有證據,始終沒有撕破臉皮,所以他才會這麼著急來找那兩個禁軍。
可是,那兩個禁軍怎麼能說自己是他的人?
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