看他二人都要將管家之事交給自己,黛玉心裡雖有些忐忑,但仍壯著膽子接了對牌。
往後幾日,黛玉見林如海在賈琰的精心診治下,狀況有所好轉,內心更加鼓舞。便一心撲在家宅諸事上,隻求為父親多解些煩擾。
又兼有賈府來的幾個管家婆子從旁料理,也算把林府的人口開支,鋪麵田莊都理了個八九。
賈琰則是趁機把日常起居的幾間屋子都細細查了一遍,又同黛玉將林如海身邊緊要的幾人詢問了根底,一切竟都沒有問題。
林如海身邊的兩個大丫鬟青禾、青麥,是從小就在林府長大的家生子。老管家林誠和他媳婦,也是在林府做了幾輩子的老人。
家裡還有個姨娘孫氏,原是賈敏帶來的陪嫁丫鬟,為人素來老實本分,後由賈敏做主才收了房。雖曾為林如海生下一子,可惜三歲上便夭折了。
原本林如海病重時,想讓她代為操持家裡,可因其性格懦弱,不能服眾,實在難當大任。
其他諸如帳房上、人事上、廚房裡幾個主要的管事,或是林如海的奶兄弟,或是賈敏的陪房,也都是信得過的人家。
賈琰了解罷心中隻剩讚嘆。賈敏去後,林如海既要處理政務,又要打理家宅,雖然自從黛玉進了賈府,林宅後院諸色人口已放出去了大半,可畢竟林家世代簪纓,五世列侯。林如海能把整個林府牢牢控製住,其馭下手段可見一斑。
況且這還隻是家裡,在衙門裡就更不知,這位禦史大人是怎樣的鐵腕了。
既然有林如海以前打下的底子,黛玉料理起家務來自然事半功倍。可唯恐眾人欺她年小,想著若得個空兒,需得在府裡立立規矩,日後才好行事。是以這日讓紫鵑傳過話來,與賈琰說了這層意思。
賈琰原在府裡就與賈璉、鳳姐兒要好,這其中的內情一想便知。
畢竟那些體麵的管事媳婦,又有哪一個是好相與的。三兩件事辦下來,試出個深淺,便要找些空兒來難上一難,就連王熙鳳如此精明的辣貨,若差一點兒,也降不服這群奶奶們。
正好已進臘月,按賈府的例,過年的事項已經要開始操辦起來。賈琰遂著紫鵑安排,將府裡所有的管事媳婦,數得著的丫鬟婆子都聚起來,隻說姑娘要分派年節事務。
這日正是臘月初八,方至卯時,眾人已到議事廳。
隻見廳前廊下設了一把大交椅讓黛玉獨坐,左右是賈琰與黛玉的四個體麵丫鬟,齊齊站立簇擁著黛玉,各捧家口花名、諸項簿冊。
階下先是左手一把圈椅,由賈琰坐了,身後站著賈府帶來的一乾人等,林府內家人媳婦隻在院前站立。
紫鵑自掏出一塊小懷表,看了看時辰便道:「姑娘,卯正二刻到了。」
黛玉因含笑道:「想是我離家太久了,諸位姐姐大娘的都不認我了?」
這話本是沒理,誰不知道大姑娘林黛玉回了林府,就連林家現在管家之權都交給了黛玉。
今日眾人聚齊,本就在忖度著是什麼意思,有人說是林姑娘離家久了,既要管家,人頭不清也是有的,想必是要認認麵熟。也有人說這是新官上任三把火,要找找機會立立威風才是正理。
有那服侍過黛玉的說:「姑娘多好的一個人,心腸軟的豆腐一樣,斷做不出拿人撒筏的狠事兒。」
又有人說:「我怎麼聽說大小姐牙尖嘴利,本就不饒人的。這又在那豪門公府裡長了幾歲年紀,說不得學了些手段回來。」
今日一見黛玉開場就先質問起眾人,自然沒有一個怠慢的,紛紛見禮拜會。
黛玉擺擺手,隻叫紫鵑挨個點名,方點至一半,院外匆匆跑進一個中年婆子來,滿臉賠笑道:「給大姑娘見禮,我今兒差點誤了。」說著就要往隊伍裡混去。
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紫鵑柳眉倒豎,忙喝一聲:「站了!」
雪雁略認了認,便冷笑道:「原來是蔡嬤嬤,什麼叫差點誤了?原定二刻點卯,現在已快到三刻,這叫已經誤了才對。」
這蔡嬤嬤則分說道:「本是記掛著這檔子事,醒的比往常更早些,因又睡迷了,才來遲了一步。」
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