三人聞聲，叼著嘴裡的糕點，齊齊抬眸望來。
薑灼忙鬆了口，將糕點拿下回話：「爺。奴做了些定勝糕，應個景罷。爺可曾用過晚膳？不妨嘗上幾塊。」
「方才在大娘子院中用過晚膳。」
薑灼聞言，隻當他要走，便福禮恭送。
未等她腰身彎下，謝珩的聲音便再次響起：「你既費心做了這許多，府中素來節儉，肆意浪費實屬不妥。拿幾塊來罷。」
薑灼沒想到謝珩肯吃，從前他最是自律，過了用膳的時間，用過膳，便不會多吃，她就算做了點心，他也是隨餐吃。
忙開口詢問：「奴做了好些口味，有豆沙、桂花鬆子的甜口之類，也有薺菜筍丁、糖腿的鹹口，爺想吃哪一種？」
謝珩眸光落在滿滿一盤定勝糕上，字句極簡：「各來一塊。」
薑灼微微訝異，忍不住輕聲打趣：「各樣都來，怕是會積食腹脹，夜裡不安穩呢。」
謝珩不置可否，隻一本正經地頷首，姿態依舊矜貴冷淡。
無奈之下，薑灼隻得依言，每樣細細夾出一塊，碼入白瓷盤中。
他前腳剛走，薑灼便迫不及待捏起一塊溫熱的糕點，胡亂塞進嘴裡。
滾燙的糕燙得她齜牙咧嘴，卻捨不得吐掉，小口著急忙慌地咀嚼。
匆匆吃了兩塊墊腹，她收拾出謝珩的那一份，又去耳房取了為謝珩準備的包裹物什，走向書房。
謝珩褪去了外袍，隻著一件中衣，外披一件玄色暗紋披風，獨坐燈下對弈。
自己同自己對弈，黑白棋子錯落縱橫，落子無聲。
她竟不知，謝珩還會下棋，這棋盤擺在書房，她也日日擦拭，從沒見謝珩動過。
她還以為，在英國公眼裡從來隻有朝堂公務、家國軍務。
這般燈下弈棋，如同閒家公子一般如玉的模樣，還真是……如謫仙下凡，可還是讓人不敢靠近。
從前他氣場壓人，是讓人敬畏、害怕，所以不敢靠近。
而此刻，是因為他白玉無瑕，讓人不忍玷汙。
可……按理說，這般閒雅姿態，該是心境鬆弛、悠然自得才對。
可他眉眼沉斂，唇角無一絲弧度，周身雖沒了那冷峻，可也叫人喘不上氣。
薑灼斂了心頭思忖，將那碟還溫著的定勝糕擱在案邊，又熟稔替他換了一壺新烹的玉壺春茶。
見他還算受用，沒有要趕她走的意思，這才將懷中包裹挪至案邊，一點點介紹。
「奴聽聞爺明日便要入貢院鎖院主考，連日不歸。」
她語聲細軟，周全道：「奴也不懂那些規矩，便請教了孫嬤嬤一番，替爺打點了些東西，爺要不看看？」
謝珩端起茶盞，抿了一口，沒抬頭，可也沒製止。
薑灼這才繼續往下說：
「雖是春日，可夜裡還是有些涼，奴知曉底下官吏定然伺候國公爺周到。
可到底不如府中自在穩妥，便私自多備了些厚實的衣物。」
「還有爺平日裡慣睡的軟褥也一併收拾好了，這樣即使在外麵，爺也能睡自在些。」
「哦，對了！披風奴也備了兩件，萬一陰雨潮濕，也有輪換著穿戴的不是？」
「奴今日還做了些點心，都是國公爺素日喜用的。
能放上好些日子，不怕壞的。
還有其他一應文房器具、貼身零碎，奴都清點了些。」
說著，她伸手從包裹裡取出一隻掐絲青雀軟銅手爐，捧在掌心遞上前，又添了一句叮囑：
「這手爐炭火溫潤，不燥不悶，即使爺巡視考場也可隨身攜帶，暖手驅寒。」
「這些東西爺過過目，明日奴讓陸侍衛一早隨同帶走。」
她絮絮不絕，一樁樁一件件，像是生怕漏了半分周全。
從衣物被褥到吃食暖爐，皆是貼合他習性喜好置辦，無一是不喜。
謝珩雖還安坐，目光也落在棋盤上，可落子的修長手指卻早就停了半晌。
他餘光瞥著她忙前忙後的身影，聽著她瑣碎的叮囑。
心底那股自儀嵐堂積攢的鬱氣，竟被這一聲聲溫軟絮語、一樁樁貼心周全，悄悄熨平大半。
薑灼說完半晌，也沒聽見他應聲，他不言不語，薑灼完全摸不透他，究竟是滿意還是厭棄。
「爺？」
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