元符三年三月二十八日，午時初。
雨勢比昨夜又大了幾分。
白茫茫的雨幕從天都山的山脊上鋪天蓋地地壓下來，砸在山道上那些碎石和枯草上，濺起一片片渾濁的水花。
劉法勒馬立在一處山坳的入口處。
雨水順著他頭盔的邊緣淌下來，滴在肩頭的鐵甲上，發出細碎的響聲。
他身後的五千精騎，此刻正隱伏在山坳兩側的密林之中。
苗履蹲在一塊突出的岩石下，鐵鐧橫在膝頭，仰頭望著頭頂那片鉛灰色的天穹。
雨水順著岩石的縫隙淌下來，在他腳邊匯成一道渾濁的細流。
他抹了一把臉上的水，嘴裡嘟嘟囔囔地罵著什麼，聽不真切。
忽然。
一聲急促的馬蹄聲穿透了雨幕。
兩人同時轉過頭去。一騎斥候從山道轉彎處疾馳而出，馬背上的騎手渾身濕透，雨水順著他的麵頰往下淌，一張臉被凍得發青。
他翻身下馬，單膝跪在泥濘的山道上，抱拳朗聲道。
「稟二位將軍！前方十裡外，發現西夏大批騎軍！數目約三千上下，正往零波山方向急行！」
苗履霍然站起身來，鐵鐧在手中一緊，虎目中閃過一道厲色：「西夏的援兵？來得好快！」
劉法卻沒有動。
他依舊勒馬立在原地，雨水順著他的鬢角淌下來，滴在肩膀的鐵甲上。
他沉默了片刻，忽然開口問道：「他們行軍速度如何？」
那斥候答道：「極快！末將觀其行軍隊列，騎兵在前，後隊輜重極少，幾乎是輕裝疾行！沿途連斥候都未放出幾路，隻顧埋頭趕路！」
劉法的眉頭微微一挑。
他轉過頭，看向苗履。
苗履也在看他。
兩人對視了一瞬，然後同時哈哈大笑起來。
那笑聲穿透了雨幕，在山坳裡迴蕩開來，震得旁邊林子裡的幾隻烏鴉又呱呱叫著飛走了。
「這群蠢貨！」
苗履將鐵鐧往地上狠狠一杵，砸得泥水四濺。
「他們還不知道零波山已經丟了！」
劉法收起笑意，眼中卻燃起了一點幽深的光。
他的聲音依舊沉穩，卻比平時快了幾分。
「三千騎兵，輕裝疾行，不放斥候——他們接到的消息，還停留在咱們要攻打零波山的時候。」
他翻身下馬，蹲下身來，順手撿起一根枯枝，在腳下的泥地上飛快地畫了幾道。
「看。這條是通往零波山的山道。兩側都是密林和山坳，地勢狹窄，騎兵展不開。」
苗履也蹲了下來。他一把奪過劉法手中的枯枝，在山道中段狠狠戳了一個洞。
「這兒。老子帶人從中間截斷他們的隊伍！」
劉法點了點頭，手指在山道後方畫了一道弧線。
「我繞到他們後麵去。等你從中截斷，我便從後側殺入。前後夾擊，把他們堵死在這條山道上。」
「他們連斥候都不放，一頭紮進來便是活靶子。」
苗履將枯枝狠狠一折，扔在地上，站起身來，虎目中燃燒著兩團烈火。
「老天爺這場雨，反倒是幫了咱們了！」
不錯。
雨聲嘈雜，將行軍的馬蹄聲和鐵甲碰撞聲都蓋了個嚴嚴實實。
三千騎兵在雨幕中疾行，耳中隻有嘩嘩的雨聲，根本聽不到遠處的動靜。
「傳令！」
劉法霍然起身，一把攥住馬鞍，翻身上馬。
「全軍隱入兩側密林。沒有本將號令，任何人不得出聲，不得露頭。違令者——斬！」
「喏！」身後親兵營校尉抱拳應聲，轉身大步離去。
五千精騎無聲無息地散入山道兩側的密林之中。
雨水打在樹葉上嘩嘩作響，將戰馬的響鼻聲、甲冑的碰撞聲、騎手們壓低嗓門的傳令聲全都吞沒了。
苗履翻身上馬，將鐵鐧往肩上一扛，對著劉法咧嘴一笑，白牙在雨幕中格外醒目。
「老劉，今兒個咱倆比比，誰砍的腦袋多。」
劉法沒有接話，隻是將腰間佩刀又緊了緊，望著山道轉彎處那片白茫茫的雨幕，一言不發。
雨水順著他的臉頰淌下來，滴在刀柄上。
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