【第7章 撕破偽善,清算生母的十裡紅妝(上)】
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“姐姐若真缺銀子,清柔願把自己的私房都拿出來。”
沈清柔的聲音在前廳裡輕輕響起。
她站在沈懷瑾身側,眼圈還紅著,像是受了天大的委屈,卻仍強撐著替人周全。說話間,她抬手拔下鬢邊一支白玉嵌珠簪,雙手捧著往前走了兩步。
“這些年府中吃穿用度,姐姐也都看在眼裡。母親掌家不易,父親為朝事操勞,若一時周轉不開,挪用了江夫人留下的東西,也隻是為了這個家。姐姐如今貴為王妃,何必為了舊賬逼得父親母親下不來台?”
她說到末尾,眼淚恰好落下來,砸在白玉簪上。
廳中幾名女眷麵露不忍。
柳氏方才離去,前廳裡留下的多是沈家族親和相熟官眷。她們原本被沈南喬砸門入府的氣勢嚇住,此刻聽沈清柔這般柔聲相勸,又見她主動拿出私房,心裡的秤便悄悄偏了幾分。
一位族中嬸母皺眉道:“南喬,不是嬸母說你。你母親留下的嫁妝自然該歸你,可一家人關起門來慢慢算便是,何必當著外人的麵鬨?你妹妹這孩子懂事,願拿私房替家中補上,你也該見好就收。”
另一名官眷也低聲附和:“女子嫁了人,最要緊的是夫家臉麵。王妃如今入了攝政王府,更該寬和些。若傳出去說你逼迫繼母庶妹,總歸不好聽。”
沈懷瑾坐在上首,臉色仍鐵青,卻沒有製止這些話。
沈清柔垂著頭,唇角幾不可察地彎了一下。
她太知道這些女眷吃哪一套。
隻要她把自己擺得足夠低,沈南喬越強硬,便越顯得刻薄貪婪。即便今日嫁妝要不回來全部,至少也要把沈南喬的名聲再拖進泥裡。
沈南喬看著她掌心那支白玉簪,忽然笑了。
“你的私房?”
沈清柔指尖一緊,柔聲道:“雖不多,卻是妹妹一點心意。姐姐若嫌少,我回頭再把箱子裡的首飾都送去王府。”
“那倒不必等回頭。”沈南喬抬手,“夜風。”
夜風立在她身後,低頭道:“屬下在。”
“去把沈二姑娘的私房箱子抬來。”
前廳一靜。
沈清柔臉色微變:“姐姐,你這是做什麼?”
沈南喬淡淡道:“你不是願拿私房補貼我?既然願意,何必隻拿一支簪子出來哭。今日賓客都在,正好讓諸位看看沈二姑娘有多慷慨。”
沈清柔眼淚一滯。
她那些首飾箱子裡,有多少東西來路不乾淨,她比誰都清楚。
光母親從江氏嫁妝裡挪給她的玉佩、金釵、鐲子,便不下十數件。平日戴出去,旁人隻當柳氏疼女兒,誰會特意追問出處?可若真抬到前廳,一件件對著嫁妝單查,她的臉麵便全毀了。
“姐姐誤會了。”沈清柔勉強笑道,“我的意思是,等母親清點之後,若有不足,我再補上。”
“既然不足還未定,你哭什麼?”沈南喬目光落在那支白玉簪上,“還是說,你早知道相府虧空了我母親的嫁妝,所以提前在這裡演一出姐妹情深?”
沈清柔臉色一白:“我沒有!”
沈南喬朝她伸手:“簪子拿來。”
沈清柔下意識往後一縮。
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沈南喬眼神一冷。
夜風向前半步。
沈清柔被那一身煞氣逼得指尖發顫,隻能把白玉簪遞出去。
沈南喬接過,在掌心轉了轉。
白玉溫潤,簪尾嵌著兩粒南珠,做工精致,不是尋常鋪子能有的手藝。她指腹摩挲到簪身內側一處極細的刻痕,眼底冷意更深。
“諸位可看清楚了。”她將玉簪舉起,“這支簪子,出自江南錦玉齋,簪身內側刻著‘江記’二字。錦玉齋,是我母親陪嫁鋪麵之一。”
沈清柔猛地抬頭。
廳中女眷頓時騷動。
那位方才勸沈南喬寬和的族嬸臉色也僵住了。
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