【第121章 東渠逆流,皇後親下毒水救一城(上)】
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京城東側,東渠水門。
天色尚未破曉,鵝毛大雪被狂野的北風卷挾著,猶如無數把碎冰刀子,狠狠地割在人的臉上。
原本負責阻斷水草雜物的鐵柵欄前,此刻已經被黑壓壓的人群堵得水泄不通。數千名沿河居住的百姓、碼頭腳夫以及附近村鎮的流民,手裡舉著鋤頭、扁擔和防風火把,眼神中透著絕望的猩紅,正與駐守水門的京畿大營士兵發生著劇烈的推搡。
“憑什麼不讓我們取水?!你們當兵的有肉吃有酒喝,我們老百姓連口乾淨水都不配喝了嗎?!”
一個光著膀子、凍得渾身發紫的壯漢揮舞著手中的破木桶,雙眼圓睜地衝著攔在前麵的士兵怒吼。
“就是!聽說是新帝為了清洗前朝的舊人,故意在河裡投毒!”人群中不知是誰扯著嗓子尖叫了一聲,“還有人親眼看見,是那個懂妖術的皇後,在城外取了病人的黑血,煉成毒藥倒進河裡,想讓我們這些平頭百姓祭天!”
“妖後索命!衝進去!砸了水門!”
群情激憤,流言如同遇風的野火,在驚恐的人群中瘋狂蔓延。鐵柵欄被撞得哐當作響,前排的士兵隻能用盾牌死死頂住,根本不敢拔刀。
韓烈身披重甲,立在高高的水門閘樓上,看著下方近乎失控的暴亂,急得滿頭大汗。
“韓將軍!不能再退了!”一名副將抹了一把臉上的冰水,“若是讓他們衝破水門防線,沿渠一路搶水,這毒水就會被帶回千家萬戶的井裡!末將請命,調弓弩手鳴鏑示警,若再敢上前,便以亂民論處,強行封渠!”
“放屁!”韓烈猛地一拍閘樓的女牆,怒罵道,“底下是手無寸鐵的百姓,又不是北狄的韃子!射箭封渠?你這一箭下去,毒沒毒死人不知道,‘妖後殺民’的帽子就算是死死扣在娘娘頭上了!”
大理寺卿梁慎站在韓烈身側,身上隻披了一件蓑衣,凍得臉色發青,卻也急得直跺腳:“可若是不強壓,一旦開閘放流,這帶有奇毒的東渠水便會順流而下,直接灌入通州以東的萬頃冬小麥農田,滲入地下水脈。到時候,可就不隻是京城周邊的事了,整個大燕的糧倉水係都要毀於一旦啊!”
封渠,民變四起;開閘,毒流天下。
就在這進退維穀的死局之時,一陣極其沉穩、極具壓迫感的馬蹄聲從遠處官道上滾滾而來。
“禁軍開道!帝後駕到——!”
伴隨著夜風運足內力的一聲暴喝,三百名身披黑甲的重騎兵如同切入豆腐的鋼刀,硬生生地在暴亂的人群中劈開了一條通道。
蕭夜寒與沈南喬並轡而來。
蕭夜寒沒有坐龍輦,甚至沒有穿繁複的朝服,一身利落的玄色窄袖勁裝,外罩墨色大氅,腰跨斬妄劍。而他身側的沈南喬,則穿著便於行動的素白醫袍,長發用一根銀簪高高束起,手中提著一隻牛皮藥箱。
馬蹄停在水門閘樓之下。
原本喧鬨暴動的人群,在直麵帝王那種屍山血海中殺出來的恐怖威壓時,瞬間如同被掐住脖子的鴨子,戛然而止。
沈南喬沒有看那些舉著鋤頭的百姓,也沒有理會人群中隱隱傳來的“妖後”咒罵。她翻身下馬,徑直走到水門邊緣。
東渠的河麵在嚴寒中已經結了厚厚的一層冰。但在靠近水閘的淺水區,冰層卻因為水流的衝刷而破裂。
沈南喬蹲下身,目光死死盯著冰窟窿下緩緩流淌的河水。
隻見那渾濁的河水中,竟然漂浮著一團團極其詭異的、發著暗藍色的黑色水草。這些水草在極寒的水中非但沒有枯萎,反而像是有生命一般,在水中極其緩慢地舒展、蠕動著。
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