眾人都大吃一驚，急忙迎上看時，隻見一名少年將軍一馬當先，火急火燎地飛奔而來。一眾軍馬被他遠遠甩在身後。
那將軍來到跟前，見到城中一片狼藉，又看到曹元深已經醒來，便已明白了一切。他慌忙滾鞍下馬，快步跑到曹元深跟前，拜伏於地說道：“二哥，小弟魯莽中計，罪該萬死！”
這少年將軍便是曹元深三弟曹元忠，曹元深將他扶起，指向聶遠等人道：“皆賴這幾位大俠擒拿了匪首，沙州城方才轉危為安。”
曹元忠便又向聶遠等人拜謝，聶遠將他扶起。曹元忠連聲稱謝，又命令兵士道：“押上來！”
兩名軍健押著一人應聲而出，那人灰頭土臉，披頭散發，一臉汗毛倒豎，有如狼鬃毛，相貌倒是甚為駭人。
曹元忠對曹元深等人說道：“小弟料想他們早已埋伏在城中，隻待迷昏了二哥，然後派這老六鬃狼引我帶兵出城，便在城中發難。”
曹元深訓斥曹元忠道：“你行事魯莽，雖擒獲了一名賊首，功不抵過，日後為兄再做論處。”
曹元忠倉皇請罪，曹元深又命令權且將鬃狼押下去關押，改日還要盤問清楚。餘下的匪寇或逃或降，曹元深或放、或招、或殺，都處置有度，百姓敬服。
不覺之間夜幕降臨，風靜沙平，全城百姓都點起燈盞祈福，點點燈光照耀在夜空中，一片祥和。這一座大漠裡的孤城，終於又轉危為安，河清海晏。
隻是當聶遠再回頭時，那個姓木的姑娘又乘著夜色，消失在了歡騰的人群中、闌珊的燈火裡……
當晚深夜，曹家兄弟宴請聶遠等中原客人，在席上連連稱謝。聶遠一直神情恍惚，這時想起此行所為之事，應道：“舉手之勞，不足掛齒。另外不瞞將軍，在下本是為令尊而來。”
曹元深聽見，愕然失色道：“家父當年身中奇毒，沙州上下束手無策，竟隻能眼睜睜看著家父毒發身亡。某至今不解，還望大俠賜教。”
聶遠便將自己從毒王處逼問所出告知曹氏兄弟，兩人得知之後，都切齒欲碎。又得知毒王已死，兩人對聶遠更是不勝感激。
聶遠謙讓道：“曹將軍獨守沙州，天下誰不敬仰？在下殺毒王，是為天下人誅之。隻恐他還在歸義軍中留下禍患，故此特來相助。”
曹元深聽到這時，隻覺聶遠義氣深重，心中已敬佩地五體投地，當即起身行禮道：“大俠之高義，曹某何能及萬一？請先受曹某一拜！”
聶遠將他托住道：“將軍勿要多禮，還是救人要緊，軍中凡有病症的，可在那部醫書上一一查證。隻是那醫書非在下所有，不敢饋贈，還望見諒。”
曹元深大喜道：“若曹某早逢大俠，也不會中賊寇詭計。沙州地僻國窮，唯有葡萄酒乃是一絕，請大俠痛飲勿惜！”
眾人於是飲下數杯，美酒下肚，聶遠愈發心煩意亂。他在宴席上環顧一周，並沒看見柴嫣的麵龐，隻有李望州和耶律依霜痛飲美酒的景況。
看二人時，耶律依霜一邊飲酒，一邊也在留意自己的動靜，顯然又有深意。而李望州分明是在借酒澆愁，卻不知他又能愁在何處。
聶遠先舉酒尋著耶律依霜，耶律依霜清冷一笑道：“聶大俠終於看見我了。”
聶遠不和她兜圈子，直接開口問道：“你為什麼會出現在這裡？莫非是契丹人也盯上了沙州？”
耶律依霜失望地搖搖頭道：“你曾責罵我隻以為中原人奸詐狡猾，這麼看來，你也隻以為契丹人貪得無厭。”
“我隻知道你的廢話變得比以前多了。”聶遠道。
耶律依霜詭異一笑，低聲道：“耳目太多，席下再說。”
再看李望州時，隻見他正和老卒霍青對飲，喝了半晌，李望州突然跌足長歎，又慷慨流淚道：“我李望州枉活近有三旬，隻當自己放蕩灑脫，卻是蹉跎歲月，有何麵目麵對先祖？”
說罷他竟“刷”一聲抽出犬神刀，欲要橫刀自刎。眾人無不大驚，聶遠急忙運輕功飛身上前，一把按住他手道：“大哥何故如此？”
霍青也道：“老夫老矣，隻望能再拜大唐安西烈士，情願客死他鄉。匡扶社稷的重任，便落在爾等少年英雄身上，怎可如此輕生，罔顧了這九尺之軀？”
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