汪宗三死於二月中旬，而江陰州官場及地下世界的動盪一直持續到了三月下旬才徹底宣告結束。月餘來，至黃田商社投奔的潑皮、遊俠、商家不計其數，整個江陰南北的鹽路為之一清。
三月底，江北鹽販子輸鹽萬五千斤而至，全散出去後，邵樹義發現他可能已經占去了江陰私鹽市場的一半左右。
至於為何沒能更多，則是明擺著的：鹽不太夠。
今年以來，他還沒親自出去買過鹽，全靠江北鹽徒劃船送過來，前後不過三萬餘斤罷了。要想把這個事業做大做強，沒說的，還是得親自出去收鹽。
四月初一，平甲、平乙兩艘船悉數匯集於黃田港，開始裝載新一批三千匹棉布送往劉家港。如果不出意外的話，明後天就將啟程返回劉家港。
邵樹義則乘坐馬車來到了學前河畔的楊記糧鋪內，麵見刑房司吏葛大吉。
當虞淵、柳銘二人各自提著一大包袱錢鈔上到二樓的時候，雙方已經談了好一會了。
「費了半天勁，總算把無錫、常熟二州想鑽過來的吏員給擋住了。」說這話時，葛大吉麵有唏噓之色。邵樹義一臉義憤填膺狀，道：「江陰的事還輪不到外地人來插手，林宣空下來的位置，自然有本州吏員遞補，哪輪得到外地人。」
葛大吉連連點頭，自動忽略了邵樹義也是外地人的事實。
虞淵、柳銘二人得邵樹義示意，將包袱放在兩人中間的桌案上，輕輕解開，露出了裡麵一疊又一疊的鈔「葛司吏，這裡是一百錠。若不夠，再來找我便是。」邵樹義將包袱推到葛大吉麵前，道：「這個世道，無非是你幫我、我幫你，我在江陰州需要官麵上的照拂，葛司吏乃官場老人了，熟悉州中事務，由公升任提控案牘，乃順理成章之事。」
饒是葛大吉老奸巨猾，看到一百錠鈔票時依然有些激動，他嘆了口氣，道：「我三考圓滿多年了，等這一天等了許久。曹舍真乃雪中送炭也。」
邵樹義笑道：「江陰州四十萬人，對我來說錢是賺不完的，交朋友才是正經。葛公收下吧，打點用得著。」
說罷，示意了下，虞淵、柳銘二人將包袱重新係好，又往葛大吉麵前推了推。
今日這筆錢是邵、柳兩家一起出的，各五十錠，送給葛大吉打點上下，因為他升任提控案牘的機會很大。
這個職務已經空缺一個月了，水麵下暗流湧動，各方都在進行著激烈的角逐。
邵樹義甚至幫葛大吉嚇退了一個競爭對手，剩下的就要靠「鈔能力」了。
一百錠肯定是不夠的，葛大吉自己籌措的都遠遠不止這個數，而今就看一路塞錢的效果如何了。葛大吉很顯然也是權衡利弊許久，最終決定賭一把，看看能不能擊敗各路競爭者，登上州提控案牘的寶座。
此刻的他也不矯情，伸手將兩個包袱放到腳下，拱了拱手，道：「曹舍真是急公好義，葛某佩服。」說到這裡，他沉吟片刻，道：「不管能不能再進一步，接下來一兩個月我還是刑房司吏。有些事情，曹舍或許感興趣，我姑妄言之，曹舍姑妄聽之。」
邵樹義點了點頭。
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「去歲以來，北地災荒不斷，朝廷用度吃緊，愈發注重鹽課。雖曾下詔禁止各省樁配食鹽，然不聽。」葛大吉說道：「就江浙而言，查處私鹽之事當在入夏之後達到高峰，屆時或可稍稍收斂一點。」「怎麼個查處法？」
葛大吉伸出第一根手指頭，道：「其一，補足巡檢司缺額，令其加強巡邏，抓捕鹽販。」
邵樹義心下一動，微微頷首。
「其二，行省、禦史南、肅政廉訪司、江浙運司聯合派出人手，尋訪諸路府州縣之糧鋪、鹽店、官局，看看有無夾賣私鹽。」
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