雷在無燼城待了一整夜，圖書館的那塊討論石板上讓他獲益最多的不是波希雅的提問，而是眾多中級鏈金術士的問答。
翠玉石板和虛實之石讓雷具有了其他鏈金術士無法比擬的優勢，但一直以來，入門時間是他最大的短板，學徒之心讓他能夠快速積累知識，卻無法積累經驗，大量中級鏈金術士的交流記錄則剛好能彌補這方麵的短板。
離開無燼城時雷仍意猶未儘，一夜的時間太過短暫，但白天他還有重要日程，要跟梅爾文一起去見博庫裡，對紫酢漿草的項目進行匯報。
早餐之前，雷抽空進入了魂所，用蓖麻油仔細擦拭了緋霓翗斯。他仍能感覺到這柄劍聯繫著一個強大卻沉睡著的靈魂，這種感覺讓他聯想到了曾有過一晤的人麵蛇之王，貝因都西爾切。
早餐時間，雷就著黑咖啡看完了當日的報紙，心裡卻在琢磨靈魂升華的事。
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赫本說賢者之石是讓完美靈魂進一步升華的關鍵，但究竟該怎麼操作？雷有種重返那片裡世界浮陸，再見一次人麵蛇之王的衝動。他想當麵詢問赫本，向那個赫本利用人麵蛇之王的能力複製出來的自我意識尋求答案。
但如果還有其他選擇，雷不願去接觸那個恐怖的裡世界生物，先發掘虛實之石的能力，是最穩妥的方法。雷思索著進一步升華的道路，莫名的，又想起薩利斯特說的話，「赫本追索的是一條不存在的道路」，她的意思是否定赫本的行為，還是暗示他的確有這麼一條道路，但不存在於世間？
如果的確有這麼一條「不存在於世間」的道路，那麼，該如何找到它？一道無聲的閃電猛然劃過雷的腦海——虛實之石能將幻想化作現實！
雷愣住了，許多荒謬的構思在他腦海中浮現出來，遺憾的是，他梳理不出任何頭緒，那道閃電劃過以後，隻留下無儘的黑暗。等他回過神來，杯中的咖啡都已涼透了。
「荒唐的構想……」雷心中喃喃，抬腕看了眼手錶，他竟思考了半個小時。而思考沒有結果，他甚至無法證明薩利斯特那句話裡是否含有深意，他用半個小時的深度思索，似乎隻是跟自己玩了個文字遊戲。
「貝德維爾先生！」
南希走下樓來，似乎是因為塞西莉亞跟在身後，她使用了沒那麼親近的敬稱。
雷有點驚訝，一夜過去，塞西莉亞的症狀似乎好轉了許多，雖然還是與南希寸步不離，但已不再像被害妄想症患者那樣提防身邊的一切了。
「日安，南希。」雷看著南希坐在餐桌旁，又把目光轉向塞西莉亞沒有血色的臉，「日安，德羅契小姐，你今天看起來狀態不錯。」
說完雷就意識到了自己的口誤，但不知是因為達諾切利特的發音與德羅契相近，還是塞西莉亞根本就沒在意雷對她的稱謂，她對雷的口誤沒有絲毫反應。
反而，她一反常態地回應了雷的問候：「謝謝。」
簡短而迅速的音節，聽起來稍顯僵硬，雷還是挑了下眉梢，對南希道：「看來你們溝通得不錯。」他對塞西莉亞放心了許多，這個女孩的自愈能力比他預料的要強。
「我下午要去大學麵試了。」南希心情十分不錯，塞西莉亞的轉變把她對於麵試的忐忑都衝淡了大半。
「我不會是你的負擔。」塞西莉亞雙手覆著白瓷杯的杯壁，看著杯裡的牛奶，「而且，正好相反。」
這句話讓南希更加心疼塞西莉亞了，甚至有些懷疑自己什麼時候傷害到了塞西莉亞的自尊心。
「那就祝你們成功。」雷這時放下報紙，抓起椅背上的夾克朝大門方向走去，「晚上再見。」
……
休息室裡，博庫裡翻閱著厚厚一摞的實驗報告，一邊聽著梅爾文的匯報。
「情況就是這樣，利用這十六種材料和五十九種輔助劑配置出來的成品液，基本上可以完全取代紫酢漿草提取液。確定配方以後，這份成品液的配置並不需要太高的技巧含量，初級鏈金術士，甚至學徒級鏈金術士中的老手，都可以勝任配置成品液的工作。」
梅爾文滔滔不絕地說著。
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