幾句樸實的勸慰飄進屋裡，並沒能驅散許木生眉宇間沉重的鬱氣。氣氛有些尷尬，李氏在一旁強擠出一絲勉強的笑意，引著熱心的兩人去了堂屋說話。
許金蟬默默從櫥櫃裡取出兩隻乾淨的粗瓷碗，舀了兩勺赤砂糖，用熱水衝開攪勻。糖粒在碗中緩緩融化，漾開一圈琥珀色的暖光。
她將糖水端進堂屋，微微欠身，將糖水輕輕放在二人手邊的桌上，“鄭伯娘，周三嬸子，請喝水。”
鄭伯娘抬起眼，目光落在許金蟬身上，語氣裡帶著長輩特有的慈愛：“你這孩子，何必這般破費。糖水金貴，留著給你爹補身子才是。”
一旁的周三嬸連忙接話，一邊用手扇著風：“是啊，這大熱的天，喝白水才最解渴。你們這般客氣，倒叫我們過意不去了。”
李氏連忙道：“快別這麼說。勞煩你們大熱天特地跑這一趟，還送了那麼多雞子來，我們心裡已是感激不儘。家裡沒什麼好招待的，這碗糖水總歸是一份心意。”
鄭伯娘與周三嬸不再推辭，端起糖水喝了起來。兩人在許家二房坐了片刻功夫，與李氏說了幾句話，便起身告辭了。
李氏將她們送到院門外，正要轉身回屋，抬眼卻瞧見小徑那頭又來了兩簇人影。打頭的是趙姨婆和於阿婆，身後跟著各自的兒媳，手裡都提著東西。
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李氏便站在院門前等著，四人快要走近時，她立即上前，將一行人迎進堂屋。
趙姨婆和於阿婆先進裡屋看了許木生，說了些寬慰的話。出來後，她們將各自帶來的東西交由李氏。
趙姨婆婆媳倆帶來的是一隻肥壯的母雞，雞腳被草繩捆著，不時撲騰兩下。此外，還有二十枚圓滾滾的雞子雞子。
於阿婆婆媳倆也帶了二十個雞子，和一根處理得乾乾淨淨的新鮮豬腳。這是許老栓心疼侄兒，讓大兒子一早去隔壁村買回來的。
她對李氏道：“老話說‘以形補形’。木生這回傷了筋骨，遭了大罪。木生媳婦，你把這豬腳燉得軟軟爛爛的給木生吃，骨頭才好得快。”
“是啊，木生媳婦，我帶來老母雞也給燉上，多喝幾碗湯，好好養養元氣。”趙姨婆如是交待。
李氏見他們兩家帶來的都是厚禮，推辭著不肯收，趙姨婆板著臉道：“木生家的，這些東西，是給木生補身子的，可不是給你的。你一個勁兒地往外推，咋的，不想你男人早些下地走路了？”
李氏見趙姨婆把話說到這個份上，不敢再推辭，鄭重道：“姨母、二嬸，這份情，我們記下了。”心裡暗自琢磨著，待眼下難關過了，日後定要想方設法，將這份情誼加倍還上才是。
趙姨婆和於阿婆四人，在許金蟬家也沒待多久就離開了。後續村裡又來了幾波探望許木生的，帶的禮品大多是幾個雞子，一些菜蔬和雜糧。
送走那些探望的人後，李氏一邊歸置著東西，一邊對女兒感歎道：“金蟬，銀蟬，你們瞧，到底還是咱村裡人心腸熱乎。”
話音未落，在一旁幫著收拾的許銀蟬卻撅起了嘴，低聲嘟囔道：“外人倒比自家人還上心。”
想當初，她爺奶、大伯和三叔幾個有什麼事情，她爹是又出錢又是出力的，如今倒好，她爹傷了腿，這些人的人影都沒見著。
李氏聞言，手上的動作一頓，“別渾說！”
許銀蟬不滿的哼了一聲。
許金蟬將妹妹拉到屋外，“有些話別當著爹的麵說，他會難受的。”
許銀蟬怏怏地點了點頭。
這會兒空了，許金蟬打算將兌換寶閣裡的東西兌換出來。兌換白玉斷續膏的簽到值太高，先不說許金蟬沒有這麼多簽到值，而且許木生的腿也沒嚴重到必須用這種頂級傷藥。
所以，這一選項排除。
原本她是打算兌換一隻成年野母雞生雞子的，但村裡人來探望她爹，送的雞子夠吃了，是以野母雞也不用兌換。
剩下的草藥采集圖冊、跌打止痛散、強筋健骨散以及木拐杖倒是還能用得上，許金蟬決定兌換這四樣物品，總共需要75點簽到值。
兌換完，許金蟬的簽到值還剩38點。這回並未像以前那樣覺得可惜，在她看來，她爹的健康要比簽到值重要得多。
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