李氏一聽丈夫要往清虛觀去，猛地回過神來，幾步衝過去死死拽住許木生的胳膊：“她爹，你給我站住！哪兒也別去！”
她急得聲音都變了調，“原本沒人知道那小子是假道士，你這會兒跑去找他，不就等於把事兒捅開了嗎？”
說到這裡，她轉頭看了許金蟬一眼，咬著牙道：“咱閨女跟他走得最近，你這一鬨，她的名聲還要不要了？”
妻子這幾句話如同驚雷炸響在耳邊，許木生頓時後背發涼。若不是妻子阻攔，他方才險些鑄成大錯。
這會兒清虛觀裡人來人往，若他真衝進去找玄清理論，不出半日，十裡八村都得知道金蟬跟一個假道士有牽扯，屆時，姑娘家的名聲可就全毀了。
怒火憋在胸口無處可去，他黑著臉轉過身，幾步走到許金蟬跟前，抬手就要扇下去。許金蟬沒躲。最後，許木生到底沒有狠下心，在巴掌即將觸碰到女兒臉頰時，生生止住了。
他板著臉問：“金蟬，你老老實實告訴我，你與那小子有沒有做出違背禮法的事情？”
許金蟬立刻否認，聲音又急又委屈：“爹，我是什麼樣的人您還不知嗎，先前隻當他是出家人，才敢與他做朋友。後來他告訴我真相，我便再沒見過他了。”
“你沒有想法，不代表那小子沒有。”許木生長出了一口氣，“人家親娘的人都找到家裡來了，想必是他對你有企圖，所以才有了這張請帖。”
許金蟬心裡咯噔了一下，她又想起那日陳玄清坦白時說的那些話，心裡一陣發慌，她不想麵對，也不知道該如何麵對，所以才落荒而逃。
“爹，你想太多了。”她佯裝鎮定道：“人家怎會看得起我這個鄉下丫頭。”
為了不讓爹娘擔心，她不打算去赴約，便將那張請帖塞進灶膛，一把火燒了個乾淨。
九月初七，許木生和許全生、李鐵柱等人約好了一同去縣上官倉繳秋糧。許金蟬要鎮上去藥鋪賣草藥，便搭了他們的順風車。
到了鎮上，許金蟬從板車上跳下來。許木生一行人推著糧食往雲陽縣官倉去了，目送他們走遠後，許金蟬才轉身去了藥鋪賣草藥。
這是家裡最後一撥曬乾的草藥了，攏共得了二十六文錢。許金蟬將銅錢仔細收進袖袋裡，又轉頭去了譚記酒樓尋金管事。
上回為了扯布做衣裳，她賣了幾隻兔子給金管事，對方給的價格公道，她便琢磨著再挖些番薯來賣。若金管事肯收，她便留一些做種，其餘的全部賣了。
她爹一直念叨著要掘井，可苦於手裡沒錢，遲遲沒有動工。番薯這會兒在他們這兒還算稀罕物，應當能賣個好價錢。
隻要有了銀錢，她爹就能請人來掘井。家裡有了水井，就不必天天去村口挑水了，她娘磨豆腐的時候，也不用再省著用水。
許金蟬到時，金管事正忙著，她便識趣地退到一旁等著。約莫一炷香的工夫，金管事忙完後，朝她走了過來，“許姑娘，今兒又來賣兔子？”
許金蟬笑著搖頭，將背簍放下，“金管事，我給您看一樣稀罕物。”她撥開覆在背簍上層的番薯藤，露出幾隻飽滿勻稱的番薯來。
“這是何物？”金管事看了以後，露出疑惑的神情。
許金蟬道：“此物名為番薯，是海外來的物種，最先在閩地紮根，後又由閩商帶到咱們這兒。我家也種了一片，前些日子煮熟了嘗，竟是綿軟甜糯，滋味甚好，便想著送些來給您嘗個鮮。”
說到這裡，她頓了一頓，又試探著問：“若您吃著合意，可否向酒樓推薦此物，就當是添一道新菜。”
金管事聽了，詫異地抬眼打量眼前少女，隻見她麵含微笑，神色間卻透著幾分緊張，不似戲言。他與她打過幾回交道，知道這丫頭心裡頗有成算，不同於尋常沒見識的鄉下丫頭。
對於許金蟬的提議，金管事並未當即應下，也沒有一口回絕，隻說：“這番薯還得我嘗過味兒了，才能定奪。”
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許金蟬等的就是這句話，當即應道：“行，都聽您的。”說罷又添一句：“這番薯有兩種吃法，一是直接水煮或蒸，二是做成糖絲番薯。”
金管事聽了，來了興致，問道：“煮蒸二者我都知曉，可那糖絲番薯是如何做的？”
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