第30章 九州清宴前朝彈劾年羹堯的浪潮，因皇帝接連宿於清涼殿而暫緩了聲勢。
然而，甄遠道並一眾清流禦史的奏章，仍如暗夜裡無聲的疾雪，密密壓向禦案。
華妃自禦前那番機鋒暗藏的試探後，在皇帝麵前便絕口不再言及前朝以及年羹堯一事，反倒是日日盡心侍奉皇帝。
時日久了，倒有了幾分溫柔賢淑之態。
然而那被強行壓下的焦灼與日益膨脹的權勢欲，私底下化為更為尖銳的跋扈，盡數傾瀉在六宮粉黛之間。
後宮嬪妃，從上至下，無一例外。
尤其是對待皇後，更尤明顯。
昔日她雖驕橫，晨昏定省這等場麵功夫總還勉強敷衍，不過是遲些、臉色冷些。
如今聖眷正如烈火烹油，她連這最後一點掩飾都懶得維持。
接連半月，桃花塢內皇後座下左側首位——那本屬於華妃的尊位，始終空空蕩蕩。
莫說親身前來，便是連一句告病的託辭，都未曾遣人遞過。
後宮眾嬪妃的目光，每日在請安時都會似有若無地掠過那方空寂的座席，心中各自盤算、驚疑、或暗自冷笑。
那空缺，已不單是一個妃嬪的缺席，更是年世蘭對皇後權柄光明正大的挑釁。
然而，微妙的變化也早在這半年間悄然滋生。
宜修，雖身在病重，可私下行事愈發寬和周密。
雖談不上事必躬親、體貼入微，但那份置於暗處的盡心，後宮上下皆能感受到。
份例內的用度從未短缺，時節更替時總有適宜的賞賜。
誰有個頭疼腦熱，景仁宮私下的關懷總會適時而至。
就連一些低位嬪妃家中難處，若輾轉傳到皇後耳中，也常能得些不動聲色的照拂。
最顯著的，莫過於深居簡出、常年病弱的端妃。
在宜修持續的、不顯山露水的關照下，延慶殿的用度與藥材供應豐足了許多。
端妃那曾經蒼白如紙、近乎透明的臉上，近日竟也隱約可見一絲極淡的血色，雖仍是弱不禁風，卻少了些行將燈枯的灰敗之氣。
她依舊沉默，但偶爾望向皇後方向時，那沉寂多年的眼底，會掠過一絲極複雜的微光。
此消彼長之下，人心這桿秤，便開始有了不易察覺的偏轉。
華妃權勢煊赫，令人畏懼，動輒得咎，人人自危。
皇後雖體弱，不管宮務，卻心存善念。
懼華妃之威，是迫於眼前之勢；念皇後之好，卻是關乎自身長遠安泰。
於是，即便無人敢明言，許多心思在暗地裡流轉時，那份隱晦的同情與傾向，已悄悄偏向了桃花塢中那位日漸寬厚的宜修。
這後宮的風，不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東風，從來都是有定數的。
年羹堯一黨窺得聖意似有緩和，又聞華妃在宮中日日承恩、盛寵無極，行事便愈發沒了顧忌，張狂之態甚於往日。
不僅朝堂上大放厥詞，更甚者竟與敦親王私下書信往來日益密切，那字句穿梭間，隱約已透出超越臣子本分、乃至觸碰逆鱗的影跡。
一時間，前朝與後宮，皆被籠罩於年氏一門權勢與野心的沉沉陰影之下，令人窒悶難言。
九州清晏殿內，今夜燈火通明，煌煌如晝，映得金杯玉盞流光溢彩。
舞袖翩躚，笙歌靡靡，一派盛世昇平景象。
絲竹聲暫歇，餘韻裊裊，正是眾妃離席向帝後敬酒祝頌的定例之時。
宜修正方欲離座，下首驟然掠起一道灼目的榴紅殘影——華妃竟已搶先立起！
她手中金樽高舉，步搖燦光亂顫，腰肢擺若風柳，麵向禦座揚聲笑道：“臣妾代六宮姐妹，恭祝皇上龍體永健，福壽齊天！”
滿殿死寂。
嬪妃們僵坐席間，無人敢隨之舉杯，隻餘眼神交錯。
剪秋臉色煞白，急急側目看向身側的宜修。
宜修搭著剪秋的手緩緩起身，鳳袍上的金線在燭火下穩沉地流淌。
她斂衽一禮，聲音不高，卻字字清晰：“臣妾恭祝皇上聖體安康，福澤綿長，國祚永昌。”
皇後既起，如石投靜水，眾妃這才穩穩起身，齊齊地附和：“恭祝皇上——”
皇帝目光掃過，唇角微動：“好。”
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