蕭策手中毛筆一頓。
一點濃墨墜在宣紙上，洇開一團烏黑。
他抬頭。
眸底寒光一現。
「人有事嗎？」
「回王爺，人沒事。」
蕭策放下筆。
指節在案上輕叩兩下，眼眸轉動：
「帶他過來。」
「是，王爺。」
那身影一掠，窗欞輕晃。
蕭策坐回椅中，端起茶盞抿了一口。
沈鶴齡今日剛升任兵部尚書，晚上便遭遇暗殺。
世上不可能有這麼巧的事。
幕後真凶。
無外乎那幾個。
不多時。
房門被匆忙推開。
沈鶴齡側身閃入，又立刻回頭將門板合攏，動作快的像在逃命。
蕭策看他那副模樣，失笑：
「沈大人，這裡是瑞王府，無需緊張。」
沈鶴齡長長舒了口氣。
擦拭額頭的汗水，撲通跪地，嗓音發顫：
「下官，參見瑞王殿下！」
蕭策擺手：「沈尚書，恭喜啊。」
沈鶴齡神情虔誠，重重叩地：
「若非王爺，下官又怎能坐上這個位置。」
「以後，下官唯王爺馬首是瞻。」
「但有吩咐，萬死不辭！」
蕭策淺笑：「沈大人客氣，起來吧。」
「多謝王爺。」
沈鶴齡站起，衣袍上還沾著夜露。
蕭策示意他落座。
親手倒了一盞熱茶推過去：
「說說吧，今晚的暗殺，是怎麼回事？」
沈鶴齡接過茶盞。
低聲道謝，眉宇間仍泛著後怕：
「原本下官打算趁夜深人靜，悄悄來拜訪王爺，感謝提攜之恩。」
「沒想到——」
「剛出家門不遠，便有人從暗巷中躥出，手持匕首直撲下官。」
他頓了頓。
擱在膝上的手掌止不住的顫抖：
「若非王爺提前安排人暗中保護，恐怕下官此刻已經是一具屍體了。」
「知道是誰嗎？」
沈鶴齡搖頭，又點頭：
「那凶手被當場斬殺，下官並不認識。」
「但——」
他牙關一咬。
話音裡翻湧著壓不住的憤怒：
「極有可能是曹元忠的家人，雇凶殺人！」
蕭策讚許的應了一聲。
若問現在誰對沈鶴齡怨念最重。
曹家認第二，沒人敢認第一。
曹元忠下獄。
家產抄沒，樹倒猢猻散。
曹家人大約也是看準了沈鶴齡隻是個不通武藝的文官，才敢鋌而走險。
雇的殺手境界不高。
否則也不會被燭龍衛一刀結果。
「那沈大人打算如何應對？」
沈鶴齡垂首沉思。
半響後緊皺的眉頭微微鬆開，抬眸道：
「王爺，下官不打算追究。」
蕭策挑眉：「哦？」
「曹元忠已押入刑部大牢，罪名坐實，再無翻身可能。」
沈鶴齡語速沉穩下來。
「沒了利益牽絆，沒人會替他出手。」
「至於曹家餘下的家眷。」
「沒了銀錢來源，往後的日子隻會越來越差。」
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「再想雇凶殺人，怕是有心無力了。」
他沉吟一瞬，苦笑道：
「下官又何苦再踩一腳，反倒把自個兒的名聲搞臭。」
蕭策頷首。
眼中露出讚許之色：
「沈大人倒是看的看。」
沈鶴齡咧嘴，笑的比哭還難看。
看不開又能如何？
他一個文官，總不能帶著家丁殺入曹府，學那江湖草莽快意恩仇。
他也沒那個實力。
況且——
明日早朝，若被人參上一本「擅動私刑、公報私仇」。
這還沒焐熱的兵部尚書之位。
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