地窖入口半掩，火光從縫隙裡漏下來。
那人站在上方，聲音慢條斯理，卻像一根冰冷的鉤子，精準鉤住了沈明姝的心口。
陸大人當年護不住你母親。
謝驚寒如今也護不住你。
沈明姝蹲在木梯下，手裡還攥著那幾片藥葉。
青枝臉色慘白，死死捂著嘴，不敢發出一點聲音。
秦硯眼眶通紅，幾乎要衝上去。
謝驚寒一把按住他的肩。
“別動。”
外頭腳步聲越來越近。
有人粗暴翻動藥架，木箱被踹開的聲音接連響起。
“搜！”
“她一定還在裡麵！”
那道陰冷聲音又響起。
“沈姑娘，別費力氣了。”
“城門已封，水路已斷，沈家藥線也早被我們盯住。”
“你在京城有人撐腰，在青州，可沒人認你那幾本賬。”
沈明姝緩緩抬眼。
青州知府，嚴嵩年。
藥葉上剛出現過他的名字。
他來得這麼快，說明這座藥庫裡的東西，真的戳到了他的命門。
秦硯壓低聲音，咬牙道：“是嚴嵩年。”
“當年就是他封了沈家藥庫。”
“我祖父說過，沈家的夥計被抓進去後，都是他審的。”
沈明姝眼神徹底冷下來。
“他審的？”
秦硯點頭。
“有兩個出來時，人已經瘋了。”
沈明姝把藥葉收進暗袋。
很好。
又添一筆。
謝驚寒低聲問：“地窖通向哪裡？”
秦硯強迫自己冷靜下來，指向地窖深處。
“這裡原本是藏貴重藥材的，後頭有條通風道，能通到隔壁廢院。”
“但多年沒人走，不知道塌沒塌。”
“走。”
謝驚寒沒有遲疑。
幾人摸黑往裡走。
地窖裡黴味極重，牆壁潮濕，頭頂不時有塵土掉下來。
青枝扶著沈明姝，小聲道：“姑娘，您的傷……”
“沒事。”
沈明姝聲音很穩。
可肩頭的傷口被牽扯，疼得她指尖發麻。
她沒停。
上麵是嚴嵩年的人。
停下，就是死。
身後忽然傳來一聲巨響。
地窖入口被人發現了。
“這裡有暗道！”
“追！”
火把光從後方晃了進來。
秦硯臉色一變。
“他們下來了！”
謝驚寒停步，回身。
“你們先走。”
沈明姝腳步一頓。
謝驚寒看向她。
“沈娘子，賬在人在。”
“帶著賬出去。”
沈明姝看著他。
她知道現在不是糾纏的時候。
可她更清楚，若謝驚寒獨自留下，嚴嵩年的人絕不會放過他。
她忽然從袖中抽出一張空白契紙，遞給秦硯。
“有炭筆嗎？”
秦硯一愣，立刻摸出一截黑炭。
沈明姝迅速在紙上寫了幾行字，又把其中一片藥葉夾進去，折好塞給他。
“你從通風道出去後，不要回鎮上。”
“去義莊找林七。”
“若我們沒到，把這東西送到大理寺青州驛點。”
秦硯急道：“那姑娘你呢？”
沈明姝抬眼。
“嚴嵩年想抓我，那就讓他以為抓到了。”
青枝嚇得臉色發白。
“姑娘！”
謝驚寒也皺眉。
“沈明姝。”
她第一次聽見他這樣叫她名字。
低沉，冷厲，帶著不讚同。
沈明姝卻隻是看著他。
“謝大人，嚴嵩年既然敢說青州沒人護得住我，就說明他有恃無恐。”
“我們若隻是逃，他會立刻毀掉義莊那條線。”
“可如果我在他手裡，他反而會急著審我，問鑰匙，問賬。”
她聲音很輕。
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