布卷攤在府衙門前。
那一行字，被晨光照得清清楚楚。
承恩侯府老侯爺陸承恩，青州鹽案主賬人之一。
陸懷瑾站在原地，像被人迎麵澆了一盆冰水。
他的父親。
陸家祠堂裡日日供奉、被母親念了一輩子“清正端方”的父親。
竟然在沈家的鹽賬上。
圍觀百姓不懂朝堂裡的彎彎繞繞，卻聽得懂“鹽案”“主賬人”“承恩侯府”這些字。
議論聲像潮水一樣湧起來。
“侯府老侯爺也在裡麵？”
“難怪沈姑娘和離後追著收賬，原來不隻是嫁妝。”
“這哪是欠銀子，這是欠命啊。”
陸懷瑾臉色一點點發灰。
他猛地看向秦硯，聲音發啞。
“這東西從哪來的？”
秦硯死死抱著黑木匣，眼睛通紅。
“義莊暗棺裡。”
“林七叔藏了三年。”
“你們陸家害得他人不人鬼不鬼，現在還想問東西從哪來？”
陸懷瑾踉蹌半步。
“不可能。”
他像是說給別人聽，又像是說給自己聽。
“我父親一生清名，不可能牽涉私鹽。”
沈明姝看著他。
從前她見過陸懷瑾最驕傲的樣子。
他提起陸家門風時，眼裡總有一種高高在上的清貴。
仿佛沈家給出去的銀子再多，也洗不掉商戶的銅臭。
可現在，那層清貴被撕開，露出底下腐爛的舊賬。
他自己先受不住了。
沈明姝聲音很輕。
“陸懷瑾，你不信也沒關係。”
“賬會信。”
陸懷瑾猛地抬眼。
“沈明姝，你早就知道？”
“我若早知道，便不會嫁給你。”
這句話比罵他更狠。
陸懷瑾臉色瞬間慘白。
嚴嵩年趁眾人被布卷吸引，挾著小吏繼續往後退。
他眼神陰狠，嘴裡還在喊：“假的！全是假的！”
“沈家為了翻案，什麼東西做不出來？”
“謝驚寒，你敢拿這些破布爛紙定本官的罪？”
謝驚寒看向他。
“本官不靠破布定罪。”
嚴嵩年冷笑。
“那你靠什麼？”
謝驚寒抬手。
兩名護衛押著一個滿身泥水的中年男人從人群後走出。
那人一出現，嚴嵩年的臉色徹底變了。
秦硯也愣住。
“錢師爺？”
那人正是嚴嵩年身邊的師爺。
昨夜府衙一亂，他原想帶著賬匣從後門逃走，被謝驚寒的人截住。
錢師爺雙腿發軟，撲通跪下。
“大人饒命！謝大人饒命！”
嚴嵩年怒喝：“錢師爺，你敢胡說，本官滅你全家！”
錢師爺嚇得一抖，卻還是從懷裡掏出一本被油紙裹著的小冊。
“這是嚴大人這些年與寧國公府往來的私記。”
“青州鹽引入京，舊藥庫藏鹽，義莊滅口，裡麵都有。”
嚴嵩年臉色扭曲。
“你這個狗東西！”
他手中刀一緊，那被挾持的小吏嚇得幾乎癱軟。
沈明姝忽然開口。
“嚴大人。”
嚴嵩年轉頭瞪她。
沈明姝看著他，語氣平靜。
“你現在殺他，隻會多一條人命。”
“你若放人，至少還能說自己是受寧國公府脅迫。”
嚴嵩年冷笑。
“你當本官傻？”
沈明姝道：“你當然不傻。”
“傻的人，不會在青州吃三年鹽銀，還能把藥庫、義莊、鹽倉都捏在手裡。”
“可嚴大人也該明白，寧國公府若真想保你，昨夜就不會派人劫你，而是該把你送走。”
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