沈宅深處，母親舊院多年未曾大開。
院門上的銅環被擦得很亮，門邊兩株老桂樹已經抽出新葉。
沈明姝站在門前時，腳步停了一瞬。
這裡曾是她小時候最喜歡來的地方。
母親會坐在窗下看賬，她趴在案邊玩算盤珠。
那時她不懂賬。
隻覺得母親的手很好看，撥算盤時清脆利落，像落雨敲窗。
後來她嫁進侯府，來這裡的次數越來越少。
再後來，母親的院子成了沈家最安靜的地方。
安靜得像把許多舊事都埋住了。
可今日，這扇門後埋著的東西，終於要見光。
周成上前，親手取下門鎖。
鎖開的一瞬，薛氏身邊的嬤嬤下意識往前一步。
沈家護院立刻攔住。
沈明姝沒有回頭，隻淡淡道：“夫人不是要搜嗎？”
“急什麼。”
薛氏冷著臉。
“沈明姝，你既敢開門，便別怪本夫人不給你留情麵。”
沈明姝推開院門。
“我早說過。”
“沈家最不缺的，就是賬。”
眾人隨她入院。
舊院裡並沒有想象中的金銀珠寶。
院中青石乾淨，廊下掛著幾盞舊燈，書閣門前擺著一張石桌，桌上還有一方早已乾裂的舊硯。
一切都尋常得過分。
內侍皺眉道：“逆賬藏在哪裡？”
沈明姝回頭看他。
“公公這樣篤定，是誰告訴你這裡有逆賬？”
內侍臉色一僵。
薛氏冷聲道：“少逞口舌。”
“搜。”
她身後的護衛剛要動，謝驚寒一步踏出。
“大理寺在此，誰搜，誰動手，都要登記姓名。”
那些人立刻頓住。
他們奉寧國公府命來時，原以為不過是欺壓一個商戶沈家。
可現在大理寺卿就站在這裡，手握烏金令。
誰敢當著他的麵亂翻，日後就可能被寫進案卷。
薛氏眼底冷意更重。
沈明姝沒有理她，徑直走進書閣。
書閣裡有一麵舊書牆。
架上擺的不是詩書，而是一冊冊封好的舊賬。
周成低聲道：“姑娘，這些隻是夫人生前常看的明賬。密賬房入口，在書案下。”
沈明姝點頭。
她走到母親舊案前，手指撫過案麵。
案角有一道淺淺刻痕。
那是她小時候頑皮，用簪子劃出來的。
母親發現後沒有罵她，隻笑著說：“賬案上留痕也好，日後明姝回家，一眼便知道這是自己的地方。”
她那時不懂。
如今才懂，母親說的“回家”，原來不隻是回沈宅。
是讓她在被人逼到無路可退時，仍有一處地方能站穩。
沈明姝低聲道：“開。”
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周成按下書案底部暗扣。
地麵輕輕一震。
書案後方的青磚緩緩移開，露出一條向下的石階。
薛氏眼神一閃。
內侍立刻道：“果然有密室！”
沈明姝回頭。
“沈家商號遍布南北，有密賬房很奇怪嗎？”
“倒是公公看見密室便說逆賬。”
“是不是太急了些？”
內侍被堵得臉色難看。
謝驚寒已帶人先下去查驗。
片刻後，他的聲音從下麵傳來。
“無機關。”
沈明姝提裙下階。
密賬房並不大。
四麵牆上嵌著一排排鐵櫃，每隻櫃子都貼著年份和商路名。
糧道、藥線、鹽引、銀號、田產、舊契。
正中擺著一隻長案。
長案上放著三樣東西。
一冊黑皮賬。
一隻空印盒。
還有一塊被紅布蓋住的石牌。
沈明姝的目光先落在空印盒上。
盒中凹槽清晰，是私印的形狀。
可印不在。
周成看見，眼眶當即紅了。
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