第二天一早，師徒五人離開了銅台府，繼續西行。
昨晚他們進城後找到了一家客棧，住了一晚。客棧的掌櫃是個熱心人，聽說他們是從東土來的取經和尚，多送了一壺茶，還讓夥計多打了一盆熱水。夜裡城中的更鼓聲比別處密集一些，巡邏的士兵走街串巷，腳步聲在石板路上嗒嗒作響。悟空蹲在窗台上聽了半夜，沒有聽到什麼異常——那座城隻是被死亡的氣息籠罩著，還沒有妖怪的影子。他坐回床上，靠著牆想了一會兒寇洪的事，想不出頭緒，索性不想了。
天亮後，他們出了城，走上西行的大路。城門口盤查的士兵看了他們幾眼，看到通關文牒上蓋著天竺國的印，就放行了。走出城門的時候，悟空回頭看了一眼那座城——城牆在晨光中泛著灰白色，城頭上的人影在走動。他收回目光，沒有再回頭。
出了銅台府，前方的景象又變了一副模樣。
出了銅台府，前方的景象又變了一副模樣。路越來越平坦，村莊和城鎮越來越密集。路邊的田地被精心耕作過，水渠縱橫交錯，引著河水灌溉田地。田埂上站著幾個農人，彎著腰鋤草，看到他們走過，直起身來，朝他們點了點頭。牛鈴叮當聲從遠處傳來，和鳥叫聲混在一起。
這和之前那些荒山野嶺完全是兩種景象。
悟能走在路上，看著兩邊的田地，嘖嘖稱奇：這地方真不錯。你看那田，你看那水渠——這地方的老百姓肯定過得不差。
悟淨跟在後麵，難得接了一句話：快到了。
悟能問：快到哪了。
悟淨說：靈山。
隊伍安靜了一瞬。
他們走了這麼多年，翻了那麼多山，過了那麼多河，打了那麼多妖怪。靈山——那個從出發第一天起就掛在嘴邊的名字——終於要到了。
悟能沉默了一會兒，忽然問了一句：猴哥，你說咱們這一路——走了多久了。
悟空想了想：說不清。幾年了吧。
悟能感慨了一聲：幾年了。俺老豬在高老莊的時候，可沒想到自己能走這麼遠。他頓了頓，又補了一句，也沒想到自己能跟一個猴子、一個藍臉的和一個光頭走這麼遠。
悟空哼了一聲：你想不到的事多了。當年你還是天蓬元帥呢，現在不也成了取經人。
悟能嘿嘿笑了一聲，沒有反駁。他回頭看了一眼身後——那條路一直延伸到天邊，看不到儘頭。來時的路和前方的路一樣長。他從來沒有想過，自己居然能走這麼遠的路。
悟淨走在最後麵，忽然開口說了一句：還有多遠。
悟空說：快了。看到那座山了嗎——那就是靈山。
悟淨看著遠處那座若隱若現的山峰，沒有說話。他撚著佛珠，撚了一顆，又撚了一顆。他的眼神比平時亮了一些——雖然隻是一點點，但悟空看到了。
琦玉走在最前麵，一直沒有接話。他聽著徒弟們說話，腳步沒有停。
走了大半日，前方的地勢漸漸高了起來。遠處的地平線上，隱約能看到一座山峰的輪廓。那座山很高，高得不像是一座普通的山——它從一片平坦的田野中拔地而起，像一根柱子一樣矗立在天邊。山的輪廓在雲層中若隱若現，看不真切，但即使隔著這麼遠，也能感覺到那座山與周圍的山截然不同。
它不是更高。而是更莊嚴。
悟空停下了腳步。他看了看那座山的輪廓，又看了看周圍——遠處的村莊，近處的田野，路上來來往往的行人。他忽然跳上了路邊一塊高地，手搭涼棚，朝那座山的方向仔細看了很久。
他從高地上跳下來，走到琦玉身邊。
師父，前麵的路好走了。官道直通到山腳下。
琦玉點了點頭。
悟空又說：但俺老孫總覺得——
琦玉問：覺得什麼。
悟空想了想，說：覺得太安靜了。
琦玉看著他。
悟空繼續說：咱們這一路走來，哪一段路是安靜的？不是有妖怪攔路，就是有妖怪挖坑。過河有妖怪，進山有妖怪，連進城都能碰上假公主。可是這一段路——他指了指前方那條平坦的官道，太平了。沒有妖氣，沒有風聲，連個可疑的人影都沒有。像是——
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