【第295章 宜男之人】
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用過飯後,廳內隻剩下呂太太與周策二人。
周策臉上的笑意早已消失,他壓低聲音道:“乾娘,周熾方才所言,絕非閒談。他分明是話裡有話,點破了韓家嗣子的舊事,怕是已經察覺到什麼。”
呂太太放下手中銀勺,眉宇間滿是憂慮:“我如何聽不出來,他話中暗藏機鋒,想來是已經瞧出端倪,隻是他沒有明說,尚且留了幾分餘地。”
“可留餘地不等於會手下留情。”周策眉頭緊鎖,“周熾畢竟是周家商行名正言順的少東家,又在滄州經營多年,若是他將事情捅出去,我們二人,隻怕下場淒慘。”
“眼下最要緊的,是不能讓他安然返回滄州,他一旦回到滄州,手裡掌握的證據儘數收攏,再想阻攔便來不及。”呂太太深吸一口氣,閉著雙眼說道。
周策一聽,正中他下懷,於是急忙問:“乾娘準備如何?”
“以濟南府商行事務繁多為由,將他支去濟南。”
聽了這話,周策很是失望,看來呂太太依舊對周熾下不了狠手,隻想用調派差事的法子來拖延。他心中雖不認同,卻並不敢駁逆呂太太的想法,隻能先點頭應下。
可當著呂太太的麵應下了,背後的手段卻一分都沒有停。
這段時間他給周家商行采購藥材,中飽私囊,也是很有幾分油水,於是他便想到了一個狠辣的招數:他要讓周熾有去無回,到時候呂太太生下孩子,再行李代桃僵之事,將自個的孩子過繼為周家嗣子。
想到此,周策甚至暗暗為自己的設想拍手稱快。
可周熾,心細如發,又善於將事情的境地想到最壞,永遠做最壞的打算。
當他接到呂太太的安排,讓他去濟南商行查看,他便起了疑心。
出發當日,他備好了車馬行李,又拜別呂太太,朝著濟南府的方向疾馳而去。
可第一晚在客棧休息時,周熾卻悄悄改換裝束,隱匿在客棧之中,並未出發,待馬車繼續上路,他另乘一車,直接返回了京城。
而原本周熾的車馬行至京郊一處荒僻山林路段,驟然衝出數名蒙麵匪徒,自稱當地山匪,揮刀便朝車馬撲來。
隨行護衛並不做多少抵抗,匪徒疑惑,刀刀刺向車內,卻發現車內空無一人,自知中計,再不敢久留,慌忙四散逃遁。
消息很快傳回京城,送到周熾手上。
聽聞路上遭遇劫殺,周熾麵色沉靜,心中暗自腹誹:周策此人,當真是心狠手辣,卻又愚蠢至極。明明已經身陷絕境,不想著收斂自保,反倒鋌而走險買凶殺人,這般行事,無異於自尋死路。
既已確認對方下了死手,周熾也不再心存婦人之仁。
他將搜集到周策李代桃僵頂替周簡身份,在雍州扶林縣冒名加入行會以及借周家商行的名義以次充好、侵吞商行銀錢,還有此次買凶殺人的線索,一並整理妥當,呈遞到周家宗族手中。
周家宗族一眾長輩,心中本就不滿周家商行的大權儘數握在呂太太手中,眼紅商行收益豐厚,他們所得卻寥寥無幾,隻是一直拿不住呂太太的把柄。
如今瞌睡便有人遞枕頭,哪裡會有半分猶豫。
宗族當即議定,即刻派人趕赴雍州扶林縣,將周策的種種劣跡一一告官。
這件事很快經由老劉傳到童汝昀耳中。
童汝昀聽完,看著老劉滿腹疑惑:“表叔,周熾與周策之間的糾葛,隱秘至極,這般內情,按道理我們很難探查得到,你是如何打探到的?”
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老劉嘿嘿一笑,神色頗有幾分得意:“公子,我一直盯著周策。周策不出門時,我便盯著周熾的奶公。那奶公是周熾身邊最親信之人,一舉一動,都是奉周熾之命。我暗中留意他的往來動靜,便也將整件事摸得七七八八了。”
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