第10章 殘絹密語·烽台故人第十章 殘絹密語·烽台故人
從鬼市返回驛站,已是四更天。
狄仁傑獨坐房中,麵前擺著那隻小瓷瓶。瓶身素白無紋,封口蜜蠟上戳著一枚小小的印記——正是那朵半開的金花。他用竹刀挑開蜜蠟,瓶口傾斜,倒出的不是藥丸,而是一卷薄如蟬翼的素絹。
絹紙緩緩展開,上麵隻有一行字。
字跡遒勁而端正,一橫一豎皆有章法,筆畫的末端微微向內側收斂——飛白體,先帝高宗皇帝晚年獨有的筆法。與今夜鬼市上那張殘片上的字跡,一模一樣。
懷英,別查了。
狄仁傑握著絹紙的手,微微一頓。
不是因為這句話的內容。而是因為這句話的稱呼。“懷英”——先帝在世時,確實常以表字稱呼他。但那隻是君臣之禮,不足為奇。真正讓他在意的是“別查了”三個字中的那個“查”字。
他湊近燭火,仔細端詳這個字的筆畫走勢。“查”字的最後一橫,收筆處有一個極細微的抖筆痕跡,墨跡在那一處微微洇開,像是寫字的人在此處停頓了一瞬,然後才完成這一筆。這種停頓不是書法的需要,而是身體的反應——年邁之人運筆至筆畫末端時,手腕乏力導緻的自然顫抖。
狄仁傑見過這個抖筆的痕跡。不是一次,是很多次。在先帝晚年批閱的奏章上、在先帝親筆的詔書上、在先帝留給他的最後一道密旨上。那個抖筆的位置、力度、角度,他閉著眼睛都能認出來。
這是先帝的真跡。不是仿寫,不是摹本。一個死去二十多年的人,給他留了一張字條,告訴他:別查了。
狄仁傑將絹紙翻轉,背麵還有一行小字。字跡不同,不是先帝的筆跡,而是今夜鬼市中給他遞紙條的那個人的左手歪扭字——薑翥的筆跡。
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先帝遺詔,共有七片。散於七人手中。集齊七片,可解琅琊王之謎。鬼市所得為第三片。餘者下落不明。若追查到底,必有人阻之。阻你之人,皆是你認識之人。
狄仁傑緩緩將絹紙捲起,重新塞回瓷瓶。他的腦海中浮現出一個名字,一個與先帝密旨、與琅琊王李沖、與這片殘絹都有關聯的名字。那個人的身份極為微妙——在陛下麵前是近臣,在朝臣眼中是閑人,在鬼市背後是金花令主。但先帝為什麼會給此人留下這樣一道密旨?
他還沒有來得及繼續往下推演,門外便響起了急促的腳步聲。李元芳推門而入,一身夜露,麵色沉凝如鐵。
“大人,出事了。”
“薑翥?”狄仁傑擡眼。
“不是薑翥。”李元芳壓低聲音,“是接應他的人。”
李元芳追蹤薑翥出鬼市之後,一路跟到了城外一座廢棄的烽火台。薑翥抱著鐵匣獨自進去,他守在外圍等待接應之人出現。約莫半個時辰後,一個披著黑色鬥篷的人影策馬而來,身形佝僂,像是一個上了年紀的老者。
那人進了烽火台,片刻後,裡麵傳出了說話的聲音。聲音極低,元芳聽不清內容,但兩個人的語氣都很平靜,像是在對暗號。又過了一盞茶的功夫,那人從烽火台中出來,手中多了一樣東西——正是薑翥在鬼市上以三百條人命為代價拍下的鐵匣。
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那人翻身上馬時,一陣夜風吹來,兜帽被風掀起一角。月光正好照在他的臉上。李元芳在暗處看得真真切切,那一瞬間幾乎失聲。
那張臉,他認識。準確地說,整個朝堂都認識。
那人姓崔,名玄應。前兵部侍郎,三年前在洛陽家中“病逝”。朝廷發過訃告,陛下親賜了輓聯,百官前往弔唁。李元芳當時隨狄仁傑一同去崔府上過香,親眼見過那口上了八十一顆銅釘的黑漆棺槨。可現在,一個被裝進棺材、蓋棺封釘、入土下葬三年的人,活生生地出現在滄州城外的烽火台,手中拿著鬼市的鐵匣。
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