輪巡，嚴加戒備。特戰營繼續加大訊息封鎖力度，儘量拖延消息傳到江陵的時間。能多爭取一日，我們便能多加固一分防線。”
與此同時，遙遠的荊南桂陽。
劉備、諸葛亮依舊在穩步治理桂陽、零陵二郡。連日派出的多批斥候陸續歸來，帶回的情報依舊支離破碎。有人說北方爆發大戰，有人聽聞許都方向烽煙四起，卻始終沒有人能夠探明最終勝負。
諸葛亮眉頭緊鎖，對著一堆探報反複推演。
“諸多線索指向幽州廖化，此人蟄伏北疆多年，倘若真是他大舉南下，局麵將會截然不同。”諸葛亮看向劉備，“應當繼續增派探馬向北深入，儘快摸清中原真實局勢。荊南緊鄰荊襄，一旦北方大勢劇變，我們首當其衝。”
劉備心中有所警覺，卻依舊心存僥幸：“廖化距離此地尚遠，中間隔著大片荊襄土地。隻要曹操依舊占據江陵，南北之間便有屏障，短時間內禍亂波及不到桂陽、零陵。暫且靜觀局勢變化。”
二人尚且不知，北疆大軍已經抵達沔水，收編魏延，掌控荊襄北部要道。橫亙在雙方之間的緩衝地帶，已然不複存在。巨大的危機，正在悄然逼近荊南。
江南柴桑城外，曹軍依舊持續圍城。
曹操連日督促各部發起猛攻，柴桑城牆多處受損，周瑜、孫權苦苦支撐，江東局勢岌岌可危。又一批北方傳聞送到帥帳，依舊隻是模糊的兵馬調動消息，沒有城池得失的確切情報。
程昱上前勸諫：“接連多日不斷有北方流言傳來，恐怕並非空穴來風。丞相不妨暫時分出一部分兵力，北上探查荊襄、豫州動靜，以防不測。”
曹操思索片刻，搖頭拒絕：“攻克柴桑就在眼前，此時分兵，士氣受挫，長久以來的圍困之功白白浪費。等拿下江東，再從容回頭審視北方諸事不遲。傳令荊襄各處守將，加強警戒，一旦有重大變故，即刻八百裡加急呈報。”
他依舊認定，荀攸坐鎮許都，足以穩住中原，那些傳聞隻是局部動亂，不值得打斷平定江東的大計。
帳下眾人無人再多勸諫，隻能繼續執行圍城部署。
沔水岸邊，廖化登高遠眺南方江陵方向。
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