。他舉起雙手想要解釋句什麼，話還沒出口，程朝立起刀鋒推著他往後退，走回了屍體旁邊。
他踉蹌著被地上的衣擺絆了一下，就在這片刻之間，窄道外側與上空同時亮起無數的火把，從上到下密密麻麻地站滿了成百上千的工人，沉默無聲地俯視著他，手中煌煌明火如同日月，又如同高懸的雷霆，黑霧中的倀鬼嘶嚎喊叫，在頃刻之間灰飛煙滅。
賈守謙心中巨駭，腿一軟幾乎要跪倒在地上。程朝一把把他拎住，手中刀一抬他的下頜，正好對上人群之中閻止的眼睛。
閻止一身灰袍立在千百燈火之中，身形清臒而修長，暖融融的光暈之下臉上仿佛多了一絲血色，微微帶著笑意。
“賈大人，”他說，“請吧。”
嘩啦嘩啦的鎖鏈聲在地牢深處響起，賈守謙被押著摜在正中間的椅子上，隨即兩側的手腕被鐵鏈拷住，沉重得連胳膊也抬不起來。
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這是對待重刑犯才會上的鐐銬，他看著自己的手腕動彈不得，神色中明顯慌亂起來，雙手不斷掙動著，鐵鏈纏在椅子上發出沉悶的碰撞聲：“你們憑什麼抓我！楊大人在什麼地方，我要見楊大人！”
賀容此時進屋來，聞聲掃了他一眼，俯身在閻止耳畔說了句什麼。後者頷首示意他稍待，見賈守謙仍在掙紮咒罵，屈指敲了敲桌子，抬頭道：“牢裡的規矩賈大人也懂，是一定要吃頓鞭子才老實嗎？”
賈守謙抬起臉來，往日裡掛麵具一樣的笑容終於消失不見了，儘數露出藏在下麵的不甘與怨恨：“你們誆我，這是誘供，拿到禦史台也做不得數的！楊大人在哪兒，我要見他！”
“是不是作數不由你說了算。賈守謙，你要是再廢話，我就用你那套辦法讓你把嘴閉上再張開，要試試嗎？”閻止說完停頓了一會兒，見對麵安靜下來了，這才往下說，“楊淮英沒空見你，他現在自身難保了，西北軍今天早上抓到的羯人指認了他。你猜猜看，他會不會把責任推到你身上？”
賈守謙沉默下去，眼睛低垂著看向囚室血汙斑雜的地磚，心中猶豫不定。但是閻止沒有給他太多時間，示意獄卒把他的臉抬起來，再夾著一塊燒紅的炭停在他的雙眼之間，距離眉心隻有分毫之差。
他靜靜地等了片刻，等得賈守謙全身悚然，除了死死盯著那塊炭再顧不上想別的，忽然壓迫感十足地問道：“說話，崔時沭到底是怎麼死的？”
賈守謙身上激靈似的一抖，下意識地依然嘴硬道：“我……我不知道。”
閻止歎了口氣，向後靠在椅背上，勸說似的慢慢道：“賈大人，你又沒殺人，都到這個地步了還替別人隱瞞，是什麼大恩大德值得你這麼做。更何況，你就算是想說真話，若是楊淮英先一步把罪名扣到你頭上，你就要無路可走了。”
熱炭近在咫尺，烤得賈守謙額頭上的汗不停地往下淌。
施刑的獄卒他認識，是牢中手段最老辣的酷吏。他不知道自己離開府衙的短短兩個時辰裡到底發生了什麼，竟使兗州府衙如同易主了一般。有那麼一瞬間，他甚至真的開始疑惑，楊淮英是不是當真在自己的地盤上被下獄了。
但是他真的沒有時間再去想更多的事情了。他眼見著這獄卒嘴角微微向下一繃，略微抽動起來，這是馬上要行刑之前慣有的表情。他再也顧不上權衡利害，冒死仰起脖子往後一掙，高喊：“我說，我說！”
額前的炭沒有收回，隻是停住了。賈守謙借著這個檔口仰著臉，竹筒倒豆子般開口：“殺崔時沭的是個大個子，男的，手裡拿兩個大錘子，我隻知道他姓雷。”
閻止問：“在哪兒動的手！”
賈守謙咽了口吐沫，喊道：“東甘鹽井，崔時沭撞見羯人了，羯人非要把他滅口以絕後患。我攔了，我和楊大人也求情了，但是羯人何等凶殘暴戾，哪兒是我能——啊！”
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