周一上午。
萊頓依舊被煤煙和薄霧籠罩。
不過昨夜下了一場小雨,街麵濕漉漉的,屋簷還在滴水。
送奶車的馬蹄踏過水窪,濺起一小朵細碎的水花。早起的女傭提著籃子往市場走,報童的吆喝混著麵包的香味。
這座灰撲撲的城市,難得有了點清爽的氣色。
卡倫推開新月街13號的門。
「早安,卡倫。」
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一樓接待室內,
羅尼戴著他的單片眼鏡,正在翻看報紙。
「早安,羅尼。」
「在看什麼?」
「賽馬周報。」羅尼晃著頭,「昨天皇後區馬場,賽馬第三輪,你猜發生了什麼?」
「有馬在場上跳舞?」
羅尼愣了下,「那也不至於。」
「隻是有匹叫『牧師』的馬,比賽進行到一半,突然在跑道中央停下來,對著看台撒了泡尿,再也不肯動了。」
「為什麼?」
「誰知道呢,有人在賽後傳言說,都是因為隔壁跑道有匹母馬的名字叫『修女』。」羅尼一本正經翻過一頁。
卡倫失笑,
這該死的神職人員冷笑話。
「永晝在上,希望它今天能睡個好覺。」
「好覺?」羅尼嗤笑,「希望它今天別出現在屠宰場裡吧。」
卡倫搖頭上樓。
他今天心情不錯,
因為如果不出意外,「學習經費」就要批下來了。
卡倫穿過走廊,徑直走向二樓後勤處。
叩叩。
「請進!」女聲可愛清脆。
卡倫推開門,
薇拉正坐在木桌後,咬著筆桿核對帳目。那盆綠植長得好像比上周更好了些。
「卡倫,早安啊。」薇拉眼前一亮。
比起這成堆成堆的雜物和貨單,還是帥哥能讓人心曠神怡。
「你是來領經費的吧?」
「對。」
「稍等稍等,我很快就好。」薇拉又低下頭,「這個月的帳又對不上了,差了七先令六便士,我從早上找到現在……」
她煩惱地揪了揪馬尾辮。
「肯定又是西裡爾!」
「上次報銷馬車費,他能從皇後區繞到碼頭區再繞回來,鬼知道他那一下午在外麵晃悠什麼。」薇拉氣鼓鼓地嘟囔,「隊長還總慣著他。」
卡倫輕笑了一下,安靜等著。
「西裡爾總是這樣。」
「是的,總是這樣!」薇拉重重點頭。
片刻後,她抬起頭,「好了,讓你久等了。」
「不會。」
薇拉翻出幾張單子,「簽這兒、這兒,還有這兒。」
卡倫點頭,一一簽好。
「買東西可要小心哦。」薇拉提醒道。
她將紙袋遞給卡倫,「一共二十鎊。」
「買材料要避開黑心商鋪,上次西裡爾買精靈墨水,被人拿摻了水的次貨坑了整整五鎊,回來被羅恩笑了一禮拜呢。」
「多謝提醒。」卡倫失笑。
哪裡都有西裡爾。
……
卡倫回到大平層,發現裡麵空蕩蕩的。
隻有洛琳女士坐在堆積如山的卷宗後,手裡拿著放大鏡,正在死死盯著一張從北郊莊園帶回來的殘片拓本。
「早安,洛琳。」
「早安,卡倫。」
卡倫倒了杯咖啡,順手給洛琳也倒了一杯。
「謝謝。」
「其他人呢?」
「隊長和西裡爾出外勤去了,羅恩去協助其他區辦案了。」
洛琳沒停筆,「卡倫,你對第五紀元初的歷史了解多嗎?」
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