周二下午。
伯爵府門前依舊安靜。
幾輛馬車停在側門外,車夫們低聲交談,僕人來回走動,腳步比以前更輕。
卡倫下車時,抬頭看了一眼。
主樓外牆被陽光照著,窗戶卻沒有全部打開。有幾處走廊拐角,也多了幾道淡金色的日輪符印。
符印很新,能看出來是最近新加的。
黛西那件事,還是讓阿什沃思伯爵心有餘悸。
藏書室內,
窗邊放著新換的白玫瑰,桌上擺著茶和點心。隻是窗簾沒有完全拉開,陽光隻落進來一半。
黛西坐在桌邊,手裡握著一支筆。
看見卡倫進來,她立刻站起身。
「下午好,卡倫。」
「下午好,黛西。」
卡倫微笑行禮,「最近身體怎麼樣,好些了嗎?」
「好多了!」黛西點頭。
「自從上次喝過那個藥之後,晚上就不做噩夢了,天天睡醒一覺到天亮。」
她有點尷尬,「就是有好幾次...伯德叔叔叫我吃飯我都沒起來。」
卡倫笑著點頭,「睡眠好可是一件好事了。」
今天的課程,並不複雜。
卡倫要講的是,
阿爾比恩王國的航路地理。
他攤開一張地圖。
地圖上紅黃交錯,時不時還有黑線與藍線。
「阿爾比恩南岸最重要的港口之一,塞勒斯港。」
卡倫用筆尖點了點地圖南側。
「從這裡出發,商船會先經過聖巴洛群島,再沿著季風航線往南,穿過波普海峽,再穿過望角,最終抵達南大陸北岸的盧桑港。」
黛西聽得認真,時不時低頭記下筆記。
卡倫繼續道,
「像白鷗號,銀桅號這樣的商船,每年都會往返這條航線。」
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「我記得白鷗號比銀桅號更快。」黛西舉手。
「說的很對,黛西。」
卡倫笑著表揚她,
「白鷗號是三桅快帆船,噸位不算最大,但速度很快,主要運送信件、輕貨和一些急需送達的貴重貨物。」
「銀桅號則是更典型的遠洋貨船,船腹寬,吃水深,一次能裝下成箱的呢絨、玻璃器皿和機械零件。」
「它們從阿爾比恩帶去各種各樣的貨物...甚至是報紙和大學教材。」
「再從南大陸帶回香料、染料、咖啡豆、象牙,還有一些貴族很喜歡收藏的古代器物。」
「但它們並不會直接深入南大陸內陸,隻會停靠盧桑港這樣的港城。真正進入內陸的,是商會僱傭的駝隊、河船和本地嚮導。」
黛西認真聽著,「茶葉也有嗎?」
「當然。」卡倫點頭,「不過茶葉和香料不同,保存要更小心。」
「哪裡不同?」
「因為茶葉容易吸味。」
卡倫說:「如果和香料、藥草、帶有香味的花瓣放在一起,時間一長,味道就會變得很奇怪。」
黛西眨巴著眼睛,抿了抿唇。
「那……如果隻是想讓紅茶聞起來更香呢?」
「最好不要。」卡倫搖頭。
「茶葉不是香水,香氣太多,反而會蓋掉它原本的醇厚與回甘。」
「哦。」黛西小聲道。
她低頭看著筆記,像是忽然對茶葉保存這件事失去了興趣。
「那我們的報紙也會被帶到南大陸嗎?」
「也會。」
卡倫道,「瑪格麗特號郵船,每個月都會從塞勒斯港出發一次,除了旅客和信件,也會帶走最新一期的晚報和學術通訊。」
「隻是等它們抵達盧桑港時,萊頓這裡的新聞,已經差不多是半個月前的事了。」
黛西覺得有趣,忍不住笑了一下。
卡倫也笑了笑,隨後將筆尖移到地圖北側。
「而北境就完全不同了。」
「這裡山脈高聳,地形開闊卻陡峭……銀礫丘陵、卡維爾礦區,還有大片冷杉林。」
「鐵路隻修到霜鬆郡南部,再往北,很多地方仍然依賴馬車、礦道和河運。」
霜鬆郡,屬於北端奧克頓省。
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