周晚卿聽到這話,臉上的表情微微一滯,隨即化作一聲冷笑。
她放下茶盞,目光投向窗外,沉默了好一會兒,才緩緩開口:「相親相愛?你以為我不想嗎?可我嫁進蕭家,從來就不是因為愛情。」
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她轉過頭來,看著蘇木,目光中帶著幾分自嘲和清醒:「周家是商賈之家,雖然有錢,但自古以來,士農工商,商人是四民之末。」
「我爹雖然是京城首富,但在那些達官貴人眼裡,不過是個銅臭滿身的商人。他要保住周家的產業,就需要定國公府的勢力保駕護航。」
「而定國公府呢?看起來風光無限,但開銷巨大,府裡幾百口人等著吃飯,光靠俸祿和封地的那點收入根本不夠。」
「蕭家需要一個能賺錢,會持家的兒媳來支撐門庭。所以,我嫁給了蕭承安,周家用錢換來了地位,蕭家用地位換來了錢,各取所需罷了。」
周晚卿的聲音很平靜,但蘇木能聽出那平靜之下隱藏的苦澀。
「你也知道大哥蕭承平的定北軍吧?」周晚卿忽然問道。
蘇木點了點頭:「聽說過一些。」
「去年冬天,北境大雪,定北軍缺糧少餉,戶部拿不出錢來。是周家拿出了五十萬兩白銀,才讓定北軍撐過了那個冬天。」周晚卿淡淡地說道,「你說,我嫁進蕭家,是為了什麼?」
被她這樣一問,蘇木沉默不語。
周晚卿又說道:「我去捉姦,不是因為我愛蕭承安。我對他根本沒有感情。」
「我去捉姦,隻是因為咽不下這口氣。我不能讓人覺得,我周晚卿嫁到蕭家,是可以任人欺負的。」
她看著蘇木,目光深邃:「蕭家三個兒媳婦裡,大嫂柳氏的娘家在工部任職,三弟妹林氏的娘家在刑部任職,隻有我家是商人。」
「她們嘴上不說,但打心眼裡看不起我,這一點我心知肚明。所以我才要讓自己變得更強大,讓所有人都不能輕視我。」
蘇木聽完這番話,心裡也頗為震撼。
周晚卿能對他說出這些話,說明她已經對他非常信任。而他更清楚地意識到,在周晚卿的心裡,她和蕭承安的婚姻早已名存實亡。
這意味著,他的機會,大大增加了。
他低下頭,掩去眼中的光芒,恭敬地說道:「二奶奶的苦衷,小人明白了。小人一定儘心儘力,為二奶奶分憂。」
周晚卿點了點頭,揮了揮手:「去吧,好好盯著二爺,別再讓他惹出什麼亂子來。」
蘇木應了一聲,退出了正堂。
另外一邊,平西侯府。
陸忠回到府中,一路小跑著進了陸雲飛的書房。
陸雲飛正歪在榻上讓丫鬟捶腿,看到陸忠進來,懶洋洋地問了一句:「怎麼樣?辦成了嗎?」
陸忠嘿嘿一笑,添油加醋地說道:「少爺,您猜怎麼著?那蘇木跟著蕭承安出去鬼混,被周晚卿抓了個正著!」
「蕭承安被關了禁閉,蘇木也被牽連,一起被關了起來,聽說還差點被趕出府呢!」
陸雲飛一聽,頓時來了精神,坐直了身子:「真的?」
「千真萬確!」陸忠拍著胸脯保證,「小的親眼所見!周晚卿帶了護衛去捉姦,把蕭承安和蘇木一起逮了回來,鬨得可大了!」
陸雲飛哈哈大笑,心情大好:「好!乾得漂亮!看那小子還敢不敢靠近承歡!」
他從懷裡掏出一錠銀子,隨手扔給陸忠:「賞你的!」
陸忠接住銀子,眉開眼笑地說道:「多謝少爺!對了,少爺,周晚卿還讓小的帶話,說邀請少爺去參加定國公府的中秋家宴。」
陸雲飛點了點頭:「去,一定要去。我要陪承歡好好過節,還要看看那個蘇木落魄的樣子!」
陸忠眼珠一轉,又壓低聲音說道:「少爺,要不要小的在中秋家宴上做點什麼,讓那個蘇木當眾出醜?」
陸雲飛看了他一眼,然後淡淡地說了一句:「別鬨出人命就行。」
陸忠心領神會,咧嘴一笑:「少爺放心,小的有分寸。」
……
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