蘇木從廢舊小院出來，沿著青石板路往住處走去。夜風習習，吹散了方才的燥熱，也讓他的頭腦清醒了幾分。
行至半途，路過蕭家祠堂時，蘇木忽然停下了腳步。
祠堂內竟還亮著燭光，昏黃的燈火透過雕花窗欞灑出來，在夜色中顯得格外顯眼。
蘇木正疑惑是誰這麼晚了還在祠堂，忽然看到一個人影在窗前一晃而過。
他心中好奇，便放輕腳步，悄悄走了過去。
走到祠堂門口，蘇木探頭往裡一看，隻見一人背對著門口，負手而立，正默默凝視著供桌上的一塊牌位。
那人身形高大，雖已年過半百，但腰背依舊挺直如山，正是定國公蕭廣濟。
蘇木本想悄悄退走，不打擾蕭廣濟，但腳下剛一動，便聽蕭廣濟頭也不回地說道：「既然來了，就進來吧。」
蘇木隻好硬著頭皮走了進去，在蕭廣濟身後躬身行禮：「見過國公爺。」
蕭廣濟沒有回頭，隻是微微點了點頭。
蘇木站直身子，目光不經意地掃過供桌上的那塊牌位，隻見上麵赫然刻著一行字——「先妣蕭氏諱淑貞之靈位」。
蘇木心中一動。他知道蕭淑貞是蕭廣濟的親妹妹，但按照規矩，女子出嫁之後便是夫家的人，牌位理應供奉在夫家祠堂，極少有女子能入娘家祠堂的。
這其中必有緣由，但蘇木向來知道分寸，不該問的絕不問，隻是默默地站在一旁。
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蕭廣濟開口問道：「你今晚去了哪裡？」
蘇木如實答道：「回國公爺，趙文銳派人將我請了過去。他跟我說了一些隱秘之事，無非是想拉攏我，幫他完成他的計劃。」
蕭廣濟轉過身來，目光深邃：「看來，事情果真如你所猜想的那樣。」
蘇木點了點頭：「明日麵見皇上，我隻會實話實說。畢竟京城的動向儘在皇上掌控之中，玄鑒司所知道的事情，一定不比我知道得少。」
蕭廣濟讚許地看了他一眼：「你做得對。不論皇上如何對待蕭家，蕭家也不能欺君。」
蘇木又道：「皇上麵臨內憂外患，不信任任何人，製衡各方也是情理之中的事。」
蕭廣濟嘆了口氣：「你能明白就好。至少現在，蕭家對皇上還有價值。」
蘇木看了看供桌上的牌位，又看了看蕭廣濟略顯疲憊的麵容，忍不住問道：「國公爺為何深夜不睡，獨自在此？」
蕭廣濟的目光重新落在那塊牌位上，聲音低沉了幾分：「今日是小妹的忌日。我來陪陪她。」
蘇木心中一酸，寬慰道：「逝者已矣，國公爺要保重身體。」
蕭廣濟沉默了一會兒，忽然說道：「蘇木，你上次問我，為何我會與鎮南王交惡。當時我給你說了兩個理由。」
蘇木點頭道：「國公爺說，鎮南王拖延糧草軍械，導致定北軍傷亡慘重，此為其一。」
「又說先帝臨終託付，讓國公爺防止鎮南王壯大實力，威脅到皇上，此為其二。」
蕭廣濟緩緩搖了搖頭：「還有第三個原因。」
蘇木一怔，疑惑地看著他。
蕭廣濟的目光變得深沉起來，聲音中帶著一絲顫抖：「第三個原因，就是因為我的小妹。」
他指著供桌上的牌位，繼續說道：「當年，小妹喜歡上了趙元坤，後來嫁給了他。但趙元坤娶她，不過是想利用她來對付蕭家。小妹不肯，二人為此經常爭吵。」
「後來趙元坤拖延糧草軍械，定北軍在邊關傷亡慘重，小妹以死相逼，讓他儘快支援糧草，他卻置之不理。」
說到這裡，蕭廣濟的聲音陡然變得冰冷：「最後，小妹竟失足墜崖。」
他頓了一下，猛地糾正了自己的說法，咬牙切齒地道：「不，不是失足墜崖，一定是被趙元坤推下懸崖的！」
蕭廣濟的情緒越來越激動，聲音也拔高了幾分：「我一定要讓趙元坤付出代價！我要為小妹報仇！」
蘇木見他情緒激動，連忙上前一步，輕聲寬慰道：「國公爺節哀。令妹在天有靈，想必也不願看到國公爺如此傷懷。」
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