“呃……陛下……那個……您就是皇帝……您不用像皇帝……”
特奧多琳德猛的擡起頭，那副自我陶醉的表情無縫切換成了驚恐萬狀。
“你怎麼還沒走？！”
“您在艾森巴赫來之前說的，您說您要和我聊到晚餐時間，還要我幫您想法子，萬一維多利亞殿下沒走怎麼辦……”
特奧多琳德的表情僵住了，她確實說過這話……
在艾森巴赫抵達之前，她就和克勞德說了一大堆，讓他想點備用方案……
然後艾森巴赫就來了，然後是提爾皮茨，然後是小毛奇，然後是一通漫長的戰略討論，她把這事忘得一乾二淨。
“嗯……朕剛剛的意思是……朕有雄才大略……不拘小節……”
“呃……這是肯定的……那陛下，您看現在……”克勞德試探性的問道，“維多利亞殿下已經離開了，您是否還需要我繼續留到晚餐時間？”
“嗯……你留下吧……”
“我的榮幸……”
……
壁爐邊的報紙從周一版摞到周六版，又換過兩次禮拜天的附刊，等到女僕們來收拾的時候，才發覺已過了兩輪發刊。
在遙遠的南方，地中海的陽光正毫無保留的傾瀉在海麵上。
蔚藍色的海水在午後光照下泛著粼粼的白光，波浪輕柔的起伏著，看上去真是美好……
一艘塗著英國的老式軍艦正劈開著海浪，艦艏切開的水花在陽光下閃爍著細碎的光芒。
這艦體有些年頭了，鉚釘排列的痕跡在船舷上清晰可見，煙囪裡冒出的煤煙被海風吹散成一道長長的灰帶。
在後甲闆的舷邊，兩個水兵正趴在欄杆上百無聊賴的看著海麵。
年長的那位約莫三十五六歲，他嘴裡叼著一根煙鬥，目光懶洋洋的掃過遠處的海天線。
年輕的那個看上去不過十八九歲，臉上還帶著幾分沒長開的稚氣。
“嘿！約翰。”年輕人開口了，“咱們到底要去哪兒啊？摩洛哥嗎？”
年長的水兵沒有立刻回答，他把煙鬥從嘴裡拿下來在欄杆上磕了磕，然後重新叼回去，才慢悠悠的開口：
“嗯……一點也不錯……”
“那咱們去非洲幹什麼？打土著？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“打土著？”約翰嗤笑了一聲，搖了搖頭，“小子，皇家海軍不打土著，皇家海軍打的是體麵的仗。”
“那為什麼之前不去呢？不是說法國人給咱們發了最後通牒嗎？報紙上都吵翻了。”
“上麵的人在吵架唄。”
“吵架？”
“嗯。議會裡的老爺們就是幹這個的。一邊說不能慫，大英帝國的臉麵要緊，另一邊說為了個摩洛哥跟法國人翻臉不值當。吵來吵去，吵到現在。”
亨利似懂非懂的點了點頭：“可我前幾天在報上看到，有人說法國海軍就是一群出不了港的漁船，咱們要是真打起來，他們根本不是對手。那還怕什麼？”
老約翰嗤笑了一聲，搖了搖頭：“小子，仗不是這麼算的。海軍強不強是一回事，打不打是另一回事。”
“咱們要是真跟法國人幹起來了，誰得益？其他人巴不得咱們在地中海上放火呢，他們好在岸上看熱鬧，回頭還能撿便宜。”
“再說了，上麵那些人啊估計私底下已經跟法國人談攏了。”
亨利瞪大了眼睛：“談攏了？什麼時候？”
“這誰知道呢。”老約翰聳了聳肩，“那些老爺們談事情，又不會貼告示告訴咱們這些小人物。”
“反正啊咱們這趟出來，名義上是咱不列顛的撤僑，實際上是給兩邊遞梯子，法國人有了麵子，咱們有了說法，其他人嘛……讓他們自個兒琢磨去。”
亨利皺著眉頭想了半天，最後憋出一句：“真複雜……”
老約翰哈哈笑了兩聲，伸手拍了拍他的肩膀：“複雜就對了。這世上的事，要是都像你我想的那麼簡單，那還要那些穿燕尾服的老爺們幹什麼？學著吧，小子。等你在這海上多漂幾年，你就懂了。”
亨利似懂非懂的點了點頭，重新把目光投向遠方那道若隱若現的海天線。
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