處境
午後，鎮國公府某個偏僻冷清的院落。
此刻天色陰沉，烏雲密布。不多時，雷聲大作，豆大般的雨點從天砸落至青石板上迸濺出點點水花。
“吱呀——”一聲響起，院落中正房的屋門被推開，“真是的，這鬼天氣，突然就下起雨來……”
丫鬟紫鵑一麵抱怨一麵走進屋裡，踩了滿地的濕腳印，還泄憤般地把鞋底沾上的泥用力蹭到地板上，隨後環視了一圈昏暗的屋內，終於在窗旁找到了那位大少夫人杜氏的身影。
隻見一名身姿纖細如柳、打扮素淨的女子坐在窗旁借著外頭透進來光亮在縫補衣裳，女子對紫鵑的行徑似乎見怪不怪，並不作聲，依舊在做手上的活兒。
紫鵑撇嘴，初時隻覺得杜氏性子柔善，待人好不和藹可親。但大公子一走，這柔善的性子可不就成大大的弊端，況且整日跟失了魂似的哭哭啼啼，自己立不住，連帶著整個碧梧院都低人一等，人人過得好不憋屈、怨聲載道。
有點能耐的早就另尋出路了，剩下的這些又豈會好好做事，全在偷懶耍滑、敷衍了事罷了，說起來她紫鵑可不是最落井下石的那個。
外麵又是一道驚雷炸起，轟隆作響，整片天空倏地一亮，驚得杜氏那隻執針的手頓了頓，紫鵑亦被打斷了思緒，這才想起來還有正事——
“大少夫人，五公子今日回府，國公爺說晚上要在掬水軒設宴給五公子接風洗塵呢，所有人都要出席。”
杜氏聽罷放下手中的衣物，疑惑地看向紫鵑，清越的嗓音帶上一絲遲疑：“我也要去嗎？”她心裡打鼓，雖說剛過百日熱孝，已經沒什麼禁忌了，但是這種喜慶的場合，她一個新寡出席會不會不合適，錦華苑那邊也沒派人通知……
紫鵑似知她心中所想，便道：“國公爺發話了，五公子剛從邊陲歸來就蒙皇上召見，太給他長臉了。今晚的接風宴來的可不止府上的主子，還邀請了京中其他勳貴呢。況且五公子在外四年了也沒回過府，這接風宴也是讓五公子認認人。”
紫鵑話畢，眼睛緊盯著杜氏，生怕她繼續推托。
杜氏並不多想隻是點頭，“我知道了。”又繼續穿針引線，卻沒注意到紫鵑鬆了口氣，又像是有什麼急事似的，“那大少夫人您自個兒收拾一下，酉時奴婢再過來。”紫鵑撂下話就快步出了屋。
杜氏，也就是杜芸見她走了，放下針線衣裳，轉身出去端了水盆抹布，跪在地上仔細地擦乾淨地麵上的汙垢。
自從丈夫顧亦升死後院裡的丫鬟婆子態度便一日不如一日，杜芸身在其中又豈會毫無察覺，隻不過無可奈何隻能假裝無事罷了。
她不是沒找過人幫忙，如今鎮國公府裡是鎮國公夫人她的婆母林氏執掌中饋，世子夫人謝明琬從旁協助。
杜芸不敢找林氏，隻能偷偷求助看起來溫柔好脾氣的謝明琬。
那次，謝明琬聽完她來的緣由後非常生氣，親自來到碧梧院把人都收拾了一遍，結果好了沒幾日就故態複萌。
杜芸猶豫了很久下決心再去麻煩人家時，尚未踏入謝明琬院子就聽有丫鬟在嘲笑她，說她管不好自己院子的人還麻煩別人，也不怕人笑話。
這下求人幫忙的話隻能吞下去了，她就是再愚鈍也知道到謝明琬不想管她院子裡那些破事了。
杜芸好不難過，顧亦升尚在時，碧梧院不是這般烏煙瘴氣的，夫妻間更是意外地情投意合。
隻不過好景不長，去年入秋後，顧亦升就大病一場，起初還安慰杜芸每年天氣變涼的時候都有這麼一遭，讓她放寬心。
結果這次的病不同以往，沒多久他就一病不起，入冬後便咽氣了。
隻是在彌留之際，顧亦升隻一昧地握緊她的手道歉，說沒能將她帶離鎮國公府，讓她儘快找個好人家改嫁或者回娘家。
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