字——他們給了我們什麼，給了多少，什麼時候給的。我需要美國《中立法案》的具體條款，以及執行情況。我需要駐美大使的密電——特別是那些表達了‘美國可能不會參戰’的信息。”
文西塔特沉默了一會兒，然後點了點頭。
“我會安排。”
但他沒有走。他依然坐在那裡，雙手放在膝蓋上，目光透過金絲眼鏡落在哈利法克斯臉上。
“但我想問您一個問題，子爵。”
“請說。”
“您為什麼現在提出這些？今天，在內閣會議上，您問首相——‘打敗德國之後呢？’”
文西塔特的眼睛直視著哈利法克斯，不閃不避。
“您是不是已經有了什麼——更長遠的考慮？”
哈利法克斯沒有立即回答。他看著窗外——夕陽已經快要落儘了，天邊的雲被染成暗紅色，像一層薄薄的血。倫敦城籠罩在暮色中，國會大廈的鐘樓在逆光裡變成一個黑色的剪影。街燈已經亮起來了，昏黃的光在暮色中散開，像一朵朵模糊的、橙色的花。
“羅伯特，”他說，“你覺得這場戰爭——我們能贏嗎？”
文西塔特想了想。他的眉頭微微皺起，像是在做一道複雜的計算題。
“能。如果我們堅持下去。美國最終會參戰。德國會兩線作戰。我們會贏。”
“贏了之後呢？”
“贏了之後——”文西塔特停住了。
“贏了之後，我們的國庫是空的。我們的殖民地會獨立。我們的盟友會用債務來掌控我們的政策。”哈利法克斯替他說完了這些話。“這就是‘贏了之後’。”
文西塔特沉默了。辦公室裡隻有牆上掛鐘的滴答聲。掛鐘是老的，機械鐘，每一秒都有一個小小的聲音——“滴答，滴答，滴答”——像心跳。
“所以您要——在贏之前，先想好贏之後的事。”
“對。”
文西塔特站起身，拿起那份備忘錄。他把備忘錄夾在腋下，用一種特殊的姿勢——左手按著備忘錄，右手自然垂下。
“我會準備好您要的數據。”
他走到門口，停下來，沒有轉身。
“但我想提醒您，子爵。”
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