在門口站了幾秒，看了看右邊的“讚成廳”，又看了看左邊的“反對廳”。他旁邊的人在低聲說著什麼，他搖了搖頭。然後他邁步走向了右邊。
哈利法克斯看著他的背影消失在門裡。
八分鐘到了。議長下令鎖門。投票廳的門被關上，遲到的議員無法再進入。
議事廳裡安靜了下來。剩下的人不多——哈利法克斯、幾個不投票的議員、旁聽席上的記者。沒有人說話。所有人都在等。
哈利法克斯坐在座位上，一動不動。他的手放在膝蓋上，手指微微收緊。他聽到了自己的心跳。
八分鐘。投票時間結束了。現在計票員們在清點人數。
他想起了一個月前的深夜。他從夢中醒來，腦子裡多了一個人的記憶。那些畫麵——敦刻爾克的海灘，倫敦的夜空，柏林的地堡，還有那張黑白照片——蘇伊士運河上，英國國旗在風中卷成一團。
他不知道那些畫麵會不會變成現實。也許不會。也許他已經改變了什麼。
議事廳裡，人群正在重新聚集。反對派從左側的“反對廳”回來，讚成派從右側的“讚成廳”回來。有人在輕聲議論，有人在交換眼神。所有人都知道，結果很快就會出來。
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議長的座位上空著。他和計票員們正在統計結果。
八分鐘過去了。十分鐘。十二分鐘。
哈利法克斯坐在座位上，一動不動。他的手放在膝蓋上，手指微微收緊。他聽到自己的心跳。
終於，議長從側門走進來。所有人都站了起來。他的臉上沒有任何表情，手裡拿著一張卡片——那是計票結果。
他走到座位前，沒有坐下。他轉過身，麵對議場。
“讚成票——三百二十二票。反對票——三百一十八票。決議通過。本院授權政府與德國進行和談。”
執政黨席位上，有人站起來歡呼，有人鼓掌，有人癱坐在座位上，雙手捂著臉。工黨席位上，有人低著頭一動不動，有人摘下眼鏡擦眼淚，有人臉色鐵青地瞪著對麵的歡呼者。
那個來自中部選區的議員——投了讚成票的那個人——坐在座位上，雙手交叉放在桌上，盯著桌麵。他的臉上沒有任何表情，但他的手指在微微發抖。
格林伍德低著頭，雙手交叉放在桌上，指節發白。他身後幾排，那幾個昨天和他一起站起來支持緊急辯論的工黨議員，也沉默著，沒有人說話。他們和艾德禮的人之間，隔著一排空位——像一道看不見的牆。
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