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哈利法克斯寫得很慢。他不是在起草公文，而是在斟酌一封私人信函的語氣。不能太熱絡，不能太生硬，不能像外交照會那樣公事公辦，也不能像朋友閒聊那樣隨意。他要讓斯大林讀到這封信時，感受到的不是英國的傲慢，也不是英國的乞求，而是兩個大國之間的平等對話。
信中，他如實陳述了德軍集結的情報——兵力、部署、進攻方向。不勸蘇聯備戰，隻是說：“我們看到了這些，供您參考。”然後，他提到了戰爭爆發後英國提供物資援助的可能性，措辭務實：“如果局勢需要，英國願意與蘇聯探討物資貿易的可能。這不是施舍，是生意。各取所需。”
寫完後，他仔細看了一遍，折好，裝進信封，封口，遞給文西塔特。
“交給格蘭特，讓他帶去莫斯科。通過正規渠道遞交給莫洛托夫。”
文西塔特接過信封，猶豫了一下。
“格蘭特？他還太年輕。這種任務……”
“年輕才好。”哈利法克斯說。“太老了，太資深了，一到莫斯科就會被盯上。他隻是一個商務代表，沒人會注意。而且他俄語好，去了能跟當地人聊，能摸到底。”
文西塔特沒有再說什麼。
“另外，克裡普斯大使那邊的正規警告照會，照常發。兩份分開走，一份正式，一份非正式。密使的信不勸他們備戰，隻是告訴他們——我們有什麼情報，為什麼這些情報可信。”
文西塔特猶豫了一下：“斯大林不會相信的。”
“我知道。”哈利法克斯轉過身。“但將來他會記得，我們給過他機會。讓他順便摸摸底——為以後談生意。”
格蘭特當夜就從倫敦出發。
6月12日傍晚，格蘭特出現在莫斯科。
斯德哥爾摩的轉道很順利。他換了一身不起眼的灰色西裝，在瑞典首都停留了不到一天，就登上了前往列寧格勒的航班——那是蘇聯民航每周一班的定期航線，途經波羅的海上空，降落在列寧格勒。再從列寧格勒乘火車，於6月12日傍晚抵達莫斯科。一路上的邊境檢查比預想的寬鬆——戰爭還沒打起來，誰都不會想到一個年輕的英國人身上帶著改變戰爭走向的情報。
他沒有走正式的外交渠道，而是通過蘇聯對外貿易人民委員會的關係，以“英國商務代表”的身份，在抵達的第二天——6月13日上午，見到了莫洛托夫的副手。
他把哈利法克斯的親筆信和情報一同遞了過去。
“這是首相的親筆信。”格蘭特說。“請轉交莫洛托夫同誌。情報附在後麵，是否采信，由貴方自行判斷。”
蘇聯人態度冷淡。“英國人想乾什麼？”
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“提供情報，僅此而已。”格蘭特說。“此外，我方也願了解，在貴方可能麵臨的特殊時期，物資供應方麵是否存在我方可以協助的領域。如有需要，我們可以探討合作的可能性。”
蘇聯人把信和情報收下了，沒有接物資的話茬。
“斯大林同誌不會相信這些。”
格蘭特沒有爭辯。
“信在這裡。情報在這裡。信不信，由你們。”
他起身告辭，走出大樓。
剛拐進第一條巷子，他就注意到身後有人。一個穿灰色大衣的男人，不緊不慢地跟著。格蘭特加快了腳步，拐進第二條巷子，那個男人也加快了。他在第三條巷子突然停下，轉身往回走。灰色大衣的男人猝不及防，差點撞上他。
“迷路了？”格蘭特用俄語問。
那個男人沒有回答，轉身走了。
格蘭特沒有回旅館，直接繞了四圈才返回大使館。在大使館的加密通訊室裡，他發回密電：信已送達，情報已送達。對方態度冷淡。但門沒關——物資的話題，他們沒拒絕，也沒接受。
發完電報，他靠在椅背上，後背已經被冷汗浸透了。
倫敦收到密電時，已經是6月13日深夜。文西塔特將電文譯出，輕輕放在哈利法克斯桌上。
“信已送達。對方態度冷淡。但門沒關。”
哈利法克斯看了一遍，沒有說什麼。他站起身，走到窗前。窗外，倫敦的夜色濃重。
他不知道斯大林會不會信。但他知道，該做的已經做了。
第二天，6月14日。
哈利法克斯驅車前往漢普郡。
張伯倫的宅邸坐落在漢普郡的鄉間，四周是靜謐的綠地和古老的橡樹。六月的陽光透過窗紗灑進臥室，落在老人的臉上。他躺在病床上，臉色灰白，瘦得隻剩下一把骨頭。但他的眼睛是亮的——那種亮不是健康的光澤，而是一種被病痛折磨到極致後剩下的、僅存的生命力。
哈利法克斯在床邊坐下。房間裡有藥水味，有消毒水的刺鼻氣息，還有一絲若有若無的腐敗氣味——那是癌細胞在吞噬身體的信號。
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