礦產換取他們急需的物資，這就是共同承擔反法西斯戰爭責任的一種方式。總之話要說的漂亮，虧本的生意少乾。”
格林伍德點了點頭，沒有再問。
哈利法克斯正要繼續，內閣會議室的門被推開了。
秘書李站在門口，手裡捏著一份電報。他的臉色發白，嘴唇緊抿著，像是咬著什麼東西不讓它掉出來。他沒有敲門，沒有通報，徑直走到哈利法克斯身邊，俯身將電報放在他麵前。
“首相，日本廣播——”
李的聲音很輕，但在安靜的會議室裡足夠清楚。所有人都看著他。
“十分鐘前，東京電台播報——日本海軍航空兵在新加坡軍港重創了英國遠東艦隊主力。兩艘戰列艦沉沒，威爾士親王號和納爾遜號。”
會議室裡寂靜了一瞬。
哈利法克斯沒有看電報。他盯著李的臉，像是在確認什麼。然後他低下頭，目光落在電報紙上，讀完了那短短的幾行字。
他慢慢站了起來。
椅子向後滑出一截，椅腿刮在地板上，發出一聲短促的刺耳聲響。他手裡攥著那張電報紙，指節發白。整間屋子裡沒有人動，沒有人說話。
他沉默了三秒。
“確定嗎？”
李搖了搖頭。“日本廣播。隻有日本方麵的消息，沒有新加坡確認。”
哈利法克斯沒有說話。他站在那裡，像是在心裡翻一本賬——翻到威爾士親王號那一頁，兩艘戰列艦。如果日本人真的做到了，東方增援艦隊剛到新加坡就沒了，馬來亞的海上屏障就隻剩空氣了。
他閉了一下眼睛。睜開。
“威爾士親王號昨天已經出港了。”他說，聲音很輕，像是在對自己確認。“菲利普斯不會把艦隊留在港裡等炸彈。他收到命令了。”
會議室裡還是沒有人說話。艾登看著他，格林伍德在等下文，艾德禮的手指按在桌麵上沒有動。
然後海軍大臣開口了：“首相，日本廣播說‘重創遠東艦隊主力’。新加坡港有偽裝艦隊——菲利普斯在出港前布了誘餌，把兩艘偽裝商船和幾艘舊艦偽裝成主力編隊留在港區附近。如果日本人炸的是那個——”
哈利法克斯沒有回答。
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門又被推開了。同一個秘書李，手裡拿著另一份電報。他的臉色還是白的，但腳步比剛才快了一拍。他直接走到哈利法克斯麵前：“首相，新加坡急電——菲利普斯上將發來的。”
哈利法克斯接過來，沒有坐下。他展開電報紙，目光掃過那幾行字。會議室裡所有人都盯著他的臉。
他的表情沒有變。沒有人能讀出那張紙上的消息是好是壞。隻有他拿紙的手——剛才攥緊的指節鬆開了。
他看了很久，然後把電報放在桌上。
“菲利普斯發來的確認消息。威爾士親王號和納爾遜號完整無損，勝利號航空母艦及六艘巡洋艦、六艘驅逐艦均在護航編隊中。昨晚按計劃離開了新加坡，目前在蘇門答臘以東海域隱蔽待命。”
他停了一下。
“日本人的飛機炸沉的是偽裝艦隊——兩艘改裝的商船和幾艘老式驅逐艦，被菲利普斯偽裝成主力編隊留在港區附近。日本人盯了一夜，今天上午動手了。”
他坐回椅子上。動作很慢，像是在讓所有人看清楚——他坐下來了，沒事了。
會議室裡的空氣鬆了一瞬。有人輕輕呼出一口氣。格林伍德靠回椅背，艾德禮的手指從桌麵上移開了。
但哈利法克斯沒有鬆。他坐在那裡，沉默了片刻，然後抬起頭，看著李。
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