夜幕降臨，營地裡的篝火劈啪作響。
跳動的火光在年輕夜不收的臉上投下明明滅滅的光影，也將遠處大漠的輪廓勾勒得愈發沉鬱。
管隊陳剛坐在火邊，指節摩挲著那枚狼牙符——這是從虜騎屍身上剝下的物件。
獸牙被打磨得光滑油亮，尖端卻仍透著股子血腥氣。
他捏得愈發用力，符上的狼眼紋路仿佛活了過來，正冷冷地盯著他。
“隊頭，要不先歇會？”掌旗王勇往火堆裡添了塊枯柴，火星子猛地躥起半尺高。
陳剛沒應聲，隻是望著火堆深處那片猩紅——三天了。
九死一生夜不收，作為邊軍精銳，承擔著偵察敵情的重任。
在這荒涼的大漠中，每一次行動都充滿了未知與危險。
他身為夜不收管隊自然也是費書瑾的親信，是少數幾個知道這次大軍作戰計劃的人。
已經連續搜尋三天了，但大漠戈壁上套虜遊騎密布，難以抵近偵查。
致使他們始終未能確定套虜沙計、猛可什力兩部老營的位置。
這兩支套虜的老營藏得比狐狸還深，可隻要一日不能確定套虜老營位置，邊牆那邊的大軍就一日如坐針氈。
這不僅關乎著他們任務的成敗，更關係到大軍的安危。
一旦沙計部落率先發動突襲，邊牆附近的大軍將陷入極其被動的局麵。
他甚至能想象到遊擊在中軍帳裡踱步的模樣，心中的火氣，怕是比這篝火還急。
突然，西北方傳來嗚嗚的呼嘯，像是有無數冤魂在戈壁深處哭嚎。
篝火猛地被掀得傾斜，滾燙的火星子卷著煙灰衝上夜空，落得人肩頭生疼。
“起風了！”王勇慌忙裹緊披風，可那風像長了眼睛，專往人骨縫裡鑽。
陳剛霍然起身，山坳外的夜空已被風沙染成昏黃。
天地間仿佛被一張巨大的黃布罩住，連星辰都被啃噬得隻剩模糊的光斑——那是要下雪了。
他望著大漠深處，黑暗裡似乎真有無數雙眼睛在閃爍，正等著看他們這些夜不收的笑話，看他陳剛的笑話。
天啟五年，十一月的毛烏素戈壁。
天剛蒙蒙亮，寒風裹著沙礫打旋兒，往人脖領子裡鑽時，就像無數把小刀子在割肉。
此地已深入河套兩百裡，冷得能凍裂石頭。
陳剛把羊皮手套勒得死緊，指節早凍得沒了知覺，隻剩麻酥酥的刺痛，像有螞蟻在骨頭裡爬。
他回頭掃了眼身後三十道黑影，個個貓著腰，布麵甲上結的冰溜子隨著動作叮當作響，在這死寂的戈壁裡格外刺耳。
“咯吱——”副管隊李明腳下一聲脆響，像是在冰麵上敲碎了塊琉璃。
這聲響在寂靜裡炸開，陳剛猛地抬手，三十條漢子瞬間定住，連呼氣都凝成了白霧，在眼前絲絲縷縷地飄著，又被風瞬間吹散。
“隊頭，有發現！”李明的低語像塊石頭投進冰湖。
陳剛湊過去，隻見幾堆馬糞被薄冰裹著，像塊塊黑褐色的琥珀。
他蹲下身，牛皮靴碾開冰殼，指尖撚起幾粒馬糞——凍得硬邦邦的殼子底下，竟還泛著新鮮的土黃色，湊近了，鼻尖竟真觸到一絲若有若無的熱氣。
“一炷香前，十餘騎往東南去了。”李明的聲音壓得更低，眼裡卻閃著光。
陳剛心裡咯噔一下，東南？那正是套虜可能藏匿的方向。
“地圖！”他低喝一聲，親兵李二虎慌忙展開羊皮地圖，指北針的銅殼上結著薄冰，指針在寒風裡微微發顫。
陳剛的指尖劃過地圖上的褶皺，突然重重一點：“追！”
半個時辰後，微弱的晨光終於刺破了黑暗。
陳剛眯眼望去，遠處戈壁上，一隊人影正緩緩移動——十餘騎護衛著中間那抹華麗的貂裘，在灰黃的天地間格外紮眼。
他心裡猛地一跳，那貂裘的成色，絕不是普通牧民能穿戴的。
“李副管隊帶左什，右什長領右什，左右包抄！”陳剛壓低聲音，“我從正麵衝，務必要活捉那個穿貂裘的！”
三十人如離弦之箭，瞬間分成三路，像三把尖刀刺了過去。
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